Estamos viviendo el doloroso y lento amanecer de los juegos de realidad virtual. Los eventos multijugador en directo, como los sorprendentes juegos de Zero Latency, están impulsando la tecnología a escala comercial, y toda una serie de productos de consumo están llevando la RV al salón.
Cualquier persona a la que le gusten los juegos de carreras de coches tiene una gran cantidad de opciones abiertas. Coge unos auriculares de RV, enciende un buen juego de carreras y hay mandos disponibles que se adaptan a casi cualquier presupuesto, desde un simple volante y un pedal hasta equipos de movimiento completos que intentan reproducir la sensación de aceleración, frenado, pérdida de tracción y baches.
Los motociclistas, por el contrario, no tienen tanta suerte. Aunque hay simuladores disponibles, son prohibitivamente caros para los jugadores domésticos. Por ello, están más o menos relegados a los salones de videojuegos, centros de formación de motociclistas y similares. Pero un equipo de entusiastas españoles de las motos está intentando cambiar esta situación, con un simulador de moto de salón que permite inclinarse para conducir por menos de 1.500 dólares.
LeanGP es una simple carrocería de moto esquelética que incluye un cuadro rudimentario, un depósito, un subchasis y un manillar. Se conecta a un sistema de juegos por USB y funciona con las consolas PlayStation, Xbox, Nintendo y Windows.
Con un acelerador y unos frenos diseñados para que se sientan lo más natural posible, la moto viene con un tablero que te da información crítica justo delante de ti (si no tienes los auriculares puestos) y la moto se inclina para dirigirse mediante un sistema de inclinación que se puede ajustar para adaptarse al peso del piloto.
Es importante tener en cuenta que la mera inclinación de una moto no es exactamente cómo funciona el giro en una moto viva; las complejidades de la contra dirección cambian con la velocidad, y el equilibrio en sí mismo es un fenómeno complejo.
No sólo eso, cuando lanzas una moto real de lado en una curva, hay una fuerza que te empuja hacia el exterior de la curva que efectivamente te permite relajar totalmente tu cuerpo, incluso en ángulos de inclinación altos. En un simulador como éste, si te inclinaras tanto como las motos de la pantalla, te caerías sin remedio. Así que LeanGP ha decidido limitar el grado de inclinación a algo que no deje caer al piloto, ni estrese el chasis más de lo necesario.
Así como la física de los coches es difícil de emular, las motos serán exponencialmente más difíciles. Cualquier piloto decente será consciente de lo mucho que el inglés del cuerpo, la transferencia de peso y los pequeños fragmentos de retroalimentación táctil a través de los pedales y las palancas alimentan su toma de decisiones. No hay forma de simular lo que se siente con el viento cuando se baja por el paracaídas en un circuito rápido y se sube a la corriente de aire para usar el cuerpo como un freno de aire.
Pero LeanGP lo está intentando. Ya está disponible en Kickstarter, con precios anticipados a partir de 899 euros (1.107 dólares). El único juego que actualmente es compatible con la RV para una experiencia de conducción completa es GPBikes, pero los desarrolladores de LeanGP están tirando de la manga de otros desarrolladores de juegos para incluir modos de RV en primera persona en futuros lanzamientos. El mando de LeanGP funcionará con otros juegos, siempre que estén en una pantalla.
El equipo ya ha alcanzado su objetivo de crowdfunding de 20.000 euros (24.625 dólares), y si llega a 1,25 millones de euros (1,5 millones de dólares), el equipo va a añadir caballitos y paradas accionadas por motor. Espero sinceramente que lo consiga, porque francamente un simulador de motos que no haga caballitos locos sería una experiencia triste y estéril para mí. Otros objetivos incluyen cosas como carenados más grandes y completos para que se vea mejor en el salón de casa.
Mira el vídeo de presentación de LeanGP a continuación:
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