Gracias a los estragos de la economía mundial, el COVID-19 ha obligado a empresas de todo tipo a reevaluar la forma de llegar a sus clientes. El restaurante de comida rápida Taco Bell, cuyo negocio de autoservicio está en su punto más alto mientras que los pedidos para sentarse se desploman, ha visto las consecuencias y está trabajando en un nuevo concepto de restaurante que da prioridad a los coches y a los pedidos digitales frente a los clientes tradicionales que acuden a cenar.

Llamado «Go Mobile», este nuevo restaurante Taco Bell del futuro no se parecerá al de Demolition Man, ni siquiera a la versión emergente que la compañía estrenó en la Comic-Con de 2018. En su lugar, el restaurante no solo cuenta con carriles dobles de autoservicio, sino que su cocina inteligente utilizará datos de GPS para rastrear a los clientes que pidan a través de su aplicación. Los empleados de Taco Bell podrán saber cuándo llegan clientes específicos, lo que les permitirá priorizar cuándo preparar su comida, así como que los empleados les avisen de la forma más rápida de recoger sus Chalupas y Crunchwrap Supremes preordenados para asegurarse de que aún están calientes.

«El concepto de restaurante Taco Bell Go Mobile no es solo una huella física evolucionada, sino una experiencia digital completamente sincronizada, centrada en la racionalización de los puntos de acceso de los huéspedes. Por primera vez, nuestros clientes tendrán la posibilidad de elegir la experiencia de recogida que mejor se adapte a sus necesidades, todo ello sin salir de la comodidad de sus coches», dijo el presidente de Taco Bell y director de operaciones global, Mike Grams, en un comunicado.

Con 1.325 pies cuadrados, este nuevo concepto de restaurante es aproximadamente la mitad del tamaño de la mayoría de las instalaciones actuales de Taco Bell, que tienen una media de 2.500 pies cuadrados. Gran parte de esto tiene que ver con la reducción del espacio del comedor, ya que cada vez más clientes optan por el móvil, una tendencia que muchos restaurantes apuestan que sobrevivirá a la pandemia de coronavirus.

En cuanto al segundo carril de autoservicio, se reservará para atender rápidamente a los clientes que pidan su comida por adelantado a través de la aplicación de Taco Bell. El otro carril seguirá funcionando como un drive-thru tradicional. Pero esa no será la única forma en que los clientes podrán obtener su dosis de burritos sin salir del coche: Taco Bell está experimentando con la recogida en la acera sin contacto, una opción que se puede seleccionar a través de la aplicación móvil. Presumiblemente, esto ayudará a minimizar los tiempos de espera para los conductores que trabajan para los servicios de entrega de alimentos como DoorDash, GrubHub y Uber Eats, también.

Además, los establecimientos Taco Bell Go Mobile incluirán «pedidos en tableta en los drive-thrus y recogida en la acera que serán operados por un servicio de conserjería de miembros del equipo, conocidos como Bellhops», dijo la compañía en un comunicado de prensa. No está claro de inmediato cómo la cadena con sede en Irvine, California, planea mantener estas superficies de tabletas desinfectadas durante la crisis sanitaria.

No todas estas innovaciones requerirán un restaurante Taco Bell de nueva construcción: algunas ya se están implementando en tiendas de todo el país. Dicho esto, los primeros ejemplos de estos restaurantes Go Mobile de nueva planta están previstos para el primer trimestre de 2021.