Jerry West pasará a la historia de la NBA como uno de los mejores Lakers de todos los tiempos, así como uno de los mejores bases de la historia. Fue 14 veces consecutivas al Partido de las Estrellas y llegó a las Finales de la NBA en nueve ocasiones, aunque sólo consiguió una victoria. West también tiene la tranquila distinción de ser la silueta que aparece en el logotipo de la NBA.
Aunque la mayoría de los aficionados entienden que el logotipo se basó en una imagen de West, pocos conocen la verdadera historia de cómo surgió el logotipo.
La historia detrás del logo de la NBA
Si buscas en Google «foto del logo de la NBA», lo más probable es que aparezca una imagen de Jerry West con un uniforme amarillo de los Lakers. West está conduciendo hacia el aro, con su cuerpo describiendo un ángulo diagonal, casi como un rayo, de izquierda a derecha. Sin embargo, si se superpone esa imagen al logotipo de la NBA, se verá que ambas no coinciden en absoluto.
La silueta del logotipo está en una posición mucho más erguida, con los brazos más pegados al cuerpo. La posición oficial de la NBA siempre ha sido que, aunque la famosa foto de West sirvió de inspiración, el logotipo no pretendía representarlo específicamente. Sin embargo, si se profundiza un poco más, se encontrará que el logotipo se ajusta casi exactamente a una fotografía diferente de West.
Esta imagen adornó originalmente la portada de una revista de baloncesto de 1967/68. En la foto, West lleva una camiseta azul de Los Ángeles. Su postura y posición coinciden indiscutiblemente con el logotipo. Entonces, ¿por qué la NBA no reconoce la correlación? Los comentaristas más optimistas coinciden en que la liga quiere subrayar el significado universal del logotipo, más que el específico. Dentro de un rato trataremos una teoría opuesta.
La historia y el diseño del logotipo de la NBA
Primero, investiguemos la historia del logotipo de la NBA. Fue diseñado en 1969 por un consultor de identidad de marca, Alan Siegel. En aquella época, la NBA intentaba diferenciarse de su competidora, la American Basketball Association. El Comisionado de la NBA consideraba que un logotipo convincente daría a la NBA una gran ventaja para captar la atención y la lealtad del público.
Se eligió la imagen de West como base del logotipo de la NBA porque Siegel consideraba que era la que mejor encarnaba el dinamismo y el atletismo de la liga. La silueta consigue transmitir potencia, movimiento y gracia a la vez. Mientras tanto, la combinación de colores rojo, blanco y azul invoca un sentimiento de patriotismo. En cierto modo, esto subraya la posición de la NBA como la mejor liga de baloncesto de Estados Unidos.
Lo que Jerry West piensa sobre ser el logotipo de la NBA
¿Y qué piensa realmente West sobre ser el logotipo? Ha dado opiniones contradictorias sobre su estatus. Por un lado, ha protestado por el logo desde una posición de modestia, diciendo a ESPN en 2017: «No me gusta hacer nada que llame la atención.» Incluso llegó a decir: «En muchos sentidos, me gustaría que lo hicieran…»
Hasta cierto punto, ese tipo de pensamiento se alinea con la propia posición de la NBA sobre el logotipo. La liga y West preferirían honrar a la NBA en su conjunto. Sin embargo, la NBA tiene un incentivo financiero añadido para insistir en que el logotipo no represente a West. Si llegaran a un acuerdo sobre su origen con West, tendrían que pagarle derechos de autor.
A pesar de que es ampliamente conocido que el logotipo es una imagen de West, este nunca ha recibido un centavo por él. En 2015, West abordó el tema en una entrevista con Grantland. «Creo que estaría bien recibir un canon por ello», dijo West. «Estaría muy bien»
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