MINNEAPOLIS (AP) – La policía de Minneapolis disparó y mató a un hombre durante una parada de tráfico en el lado sur de la ciudad el miércoles por la noche, despertando la ansiedad por las renovadas protestas tras la primera muerte de un policía en la ciudad desde la muerte de George Floyd mientras era detenido en mayo.

La policía dijo que el hombre murió en un intercambio de disparos, y el jefe Medaria Arradondo dijo que los testigos dijeron que el hombre disparó primero. Dijo que las cámaras corporales de los agentes estaban encendidas y prometió publicar el vídeo el jueves.

«Quiero que nuestras comunidades lo vean para que puedan comprobarlo por sí mismas», dijo. Hasta entonces, Arradondo dijo: «Por favor, permítanme, los investigadores (estatales), permítannos el tiempo, permítannos obtener las pruebas, obtener los hechos, para que podamos procesar esto».

El portavoz de la policía, John Elder, dijo que el incidente ocurrió alrededor de las 6:15 p.m. mientras los oficiales realizaban una parada de tráfico con un hombre sospechoso de un delito grave. La policía no proporcionó detalles del supuesto delito ni dio ninguna información sobre el hombre, incluida su raza.

Elder dijo que el hombre fue declarado muerto en el lugar por el personal médico. Una mujer en el coche resultó ilesa, dijo Elder. No quiso decir si la policía recuperó un arma en el lugar del tiroteo, una gasolinera Holiday.

Elder dijo que ningún agente resultó herido. Dijo que no sabía cuántos agentes estaban en el lugar de los hechos llevando a cabo el control de tráfico o cuántos estuvieron involucrados en el tiroteo.

La Oficina de Aprehensión Criminal del estado está llevando a cabo una investigación.

Decenas de personas se reunieron en el lugar de los hechos en las horas posteriores al tiroteo, incluyendo algunos que interrumpieron a Elder y le cuestionaron duramente mientras daba una rueda de prensa.

Arradondo dijo que la parada de tráfico fue llevada a cabo por miembros de un equipo de respuesta comunitaria de la policía – unidades de larga data que responden a cosas como las investigaciones de drogas y los delitos de armas. Dijo que no tenía detalles adicionales sobre el motivo por el que se buscaba al hombre.

El tiroteo se produjo a menos de una milla (1,61 kilómetros) de la esquina de la calle en la que George Floyd, un hombre negro que murió en mayo después de que un agente de Minneapolis presionara su rodilla sobre el cuello de Floyd durante minutos, incluso cuando Floyd suplicaba que no podía respirar. La muerte de Floyd desencadenó días de protestas, a veces violentas, que se extendieron por todo el país.

En Minneapolis, la muerte de Floyd también dio lugar a un impulso para un cambio radical en el departamento de policía, criticado durante mucho tiempo por los activistas por lo que llamaban una cultura brutal que se resistía al cambio. Este verano fracasó una iniciativa de algunos miembros del Ayuntamiento para sustituir el departamento por una nueva unidad de seguridad pública.

El alcalde Jacob Frey y Arradondo, que se opusieron a la supresión del departamento, han ofrecido varios cambios de política desde la muerte de Floyd, incluyendo la limitación del uso de las llamadas órdenes de no tocar, la revisión de las políticas de uso de la fuerza y la exigencia de que los oficiales informen sobre sus intentos de desescalar situaciones.

Frey dijo en un comunicado a última hora del miércoles que estaba trabajando con Arradondo para obtener información sobre el tiroteo y se comprometió a sacarla lo antes posible en coordinación con la investigación estatal.

«Los acontecimientos de este último año han marcado algunos de los días más oscuros de nuestra ciudad», dijo Frey. «Sabemos que se ha segado una vida y que la confianza entre las comunidades de color y las fuerzas del orden es frágil… Todos debemos comprometernos a conocer los hechos, perseguir la justicia y mantener la paz».

Los cuatro agentes implicados en la muerte de Floyd fueron despedidos y acusados rápidamente de su muerte. Está previsto que sean juzgados en marzo.