¿De qué trata la investigación?
Los científicos se han preguntado si la inmunidad al virus SARS-CoV-2 que causa la COVID-19 sería duradera; esto podría afectar a la eficacia de las vacunas, por ejemplo. Sin embargo, las investigaciones que indican que los anticuerpos pueden no ser duraderos son sólo una parte de la historia, ya que los anticuerpos son sólo un elemento de la respuesta inmunitaria a los patógenos.
¿Qué hicieron los investigadores?
En esta preimpresión, los científicos analizaron la inmunidad al SARS-CoV-2 en 185 personas con COVID-19, 41 de las cuales habían pasado más de seis meses de la infección inicial. La mayoría de las personas estudiadas tenían síntomas leves y no habían requerido hospitalización. Los investigadores analizaron cuatro elementos de la respuesta inmunitaria: los niveles de anticuerpos, las células B de memoria (que recuerdan el patógeno y, cuando se exponen a él de nuevo, desencadenan una rápida respuesta de anticuerpos) y las células T (CD4 y CD8, que pueden ayudar a las células B o eliminar las células infectadas, respectivamente).
¿Qué encontraron?
Los investigadores descubrieron que las personas con COVID-19 parecían tener respuestas inmunitarias bastante robustas y duraderas. Encontraron que los anticuerpos duraron bien, con una pequeña caída en los niveles a los 6-8 meses después de la infección. También descubrieron que los niveles de células T se redujeron ligeramente y los de células B aumentaron, un hallazgo que no pueden explicar. Los científicos subrayan que estos resultados no son una prueba concluyente de la existencia de una inmunidad protectora duradera tras la infección por el SRAS-CoV-2, ya que no se han descrito explícitamente los mecanismos de inmunidad tras el COVID-19.
¿Qué significa esto?
El estudio sugiere que la inmunidad provocada por la infección por el SRAS-CoV-2 podría durar más de lo que se pensaba. Los investigadores afirman que los niveles de anticuerpos de larga duración y las células de memoria inmunitaria podrían disminuir la gravedad de una reinfección.