• Dante ‘Tex’ Gill consiguió hacerse con una cadena de burdeles de la mafia, al tiempo que se sometía a una reasignación de género, y ganaba millones de dólares
• Nacida Lois Jean Gill en 1931, Gill se dedicó a la delincuencia a tiempo completo cuando a su madre se le diagnosticó un cáncer en la década de 1970
• Cuando el capo del vicio George Lee fue abatido a tiros en 1977, Gill se hizo cargo de su cadena de ‘salones de masaje’ de Pittsburgh – una fachada para burdeles
• La Mafia trató de tomar el control de los burdeles, enviando un paquete bomba disfrazado de regalo de Navidad en 1977 al Gemini
• Gill salió ileso pero el burdel fue destruido y la prostituta Joann Scott murió
• Uno de sus empleados, Anthony Pugh, fue asesinado en su piso ese mismo año, y un incendio provocado acabó con el salón de modelos Taurean de Gill, matando a tres hombres
• Pero Gill se aferró a los salones de masaje, gobernando con puño de hierro, e insistiendo en que tanto los mafiosos como la policía le llamaban «Sr. Gill»
• Ganó millones de dólares, prodigando regalos a sus prostitutas favoritas, viajaba al extranjero y coleccionaba animales raros y exóticos
• El dominio de Gill sobre su imperio criminal sólo llegó a su fin cuando Hacienda lo detuvo por evasión de impuestos en 1984

Scarlett Johansson desató la indignación cuando anunció que interpretaría al mafioso transgénero ‘Mr. Gill’ después de que los críticos dijeran que el papel debería haber sido para un actor transgénero.

Pero la saga habría sido sólo una nota a pie de página en la extravagante e increíble historia de la vida del mafioso transgénero de Pittsburgh.

A menudo referido despectivamente como la ‘mujer que prefiere ser conocida como hombre’, Dante ‘Tex’ Gill se las arregló para hacerse con una cadena de burdeles de la mafia, mientras se sometía a la reasignación de género, y rastrillaba millones antes de ser finalmente atrapado por el IRS.

Nacida como Lois Jean Gill en 1931, Gill trabajó como herrero en unos establos de Pittsburgh a finales de los años cincuenta. Incluso entonces, la veinteañera daba una imagen imponente.

«Nos daba un susto de muerte cuando mis primos y yo tomábamos clases de equitación con ella cuando éramos niños», dijo su primo Barry Paris en su obituario.

Viviendo como un hombre, se enamoró de la tejana Cynthia Bruno y la pareja celebró una ceremonia de matrimonio en Hawai, décadas antes de que el matrimonio gay fuera legal. Volvieron a vivir juntos en Pittsburgh, pero la relación no duró.

En la década de los 60, Gill regentaba una tienda de muebles para bebés y una de alimentos congelados, aunque ya había empezado a hacer sus pinitos con las prostitutas.

Pero fue cuando su madre enfermó de cáncer, cuando se dedicó a la delincuencia a tiempo completo. Su madre Agnes murió en 1973.

Cuando el capo del vicio George Lee fue abatido a tiros al salir de su restaurante italiano favorito en 1977, Gill vio su oportunidad y se hizo cargo de su cadena de «salones de masaje» de Pittsburgh, una fachada para una serie de burdeles con nombres como Maya, Géminis y Espartaco.

La mafia intentó arrebatarle a Gill el control de los burdeles, y envió un paquete bomba disfrazado de regalo de Navidad en 1977 al Géminis.

Gill salió ileso, pero el burdel fue destruido y la prostituta Joann Scott murió.

Uno de sus empleados, Anthony Pugh, fue asesinado en su piso ese mismo año, y un incendio provocado acabó con el salón de modelos Taurean de Gill, matando a tres hombres.

Pero Gill se negó a dejarse intimidar, y en la cultura mafiosa, dura y machista de los años 70 de Pittsburgh, se aferró a los salones de masaje, gobernando con puño de hierro, e insistiendo en que tanto los mafiosos como la policía le llamaran «señor Gill».

Su imperio siguió creciendo, con la ayuda de la comunidad gay clandestina, y pasó a ampliar su imperio criminal con una red de esteroides anabólicos en la que estaban implicados los Pittsburgh Steelers.

Durante muchos años, el negocio fue bien. Gill ganó millones de dólares, viajando por todo el mundo, vistiendo elegantes trajes, coleccionando animales raros y exóticos y cenando en los mejores restaurantes.

También se hizo conocido por su generosidad con sus prostitutas favoritas, regalándoles estolas de visón y anillos de diamantes, aunque podía ser despiadado si notaba la lealtad vacilante de su personal, obligándoles a someterse al detector de mentiras.

Paris dijo que su primo era simplemente un incomprendido.

‘Se involucró desde el principio con la proverbial ‘multitud equivocada», dijo Paris en su obituario, admitiendo que nunca sabía qué pronombre utilizar.

‘Pero ella era personalmente gentil y no violenta y se hizo una bonita vida corrupta en una bonita sociedad americana corrupta.

Su abogado Carl Janavitz dijo al Pittsburgh Post-Gazette que Gill era «dura» pero divertida.

«Era una muy buena mujer de negocios pero tenía un estilo de vida diferente», dijo.

‘Era muy dura. Muy divertida. Bebía mucho. Salía mucho de fiesta. Podía recitar poesía sin parar – poesía irlandesa.’

Al igual que Al Capone antes que él, fue el IRS lo que finalmente hizo caer a Gill.

Descubrieron enormes discrepancias entre los 60.000 dólares que declaraba como ingresos anuales y sus fastuosos gastos. Su investigación descubrió que cada uno de sus salones podía recaudar más de medio millón de dólares al año.

En 1984, Gill fue detenido y encarcelado durante 13 años por evasión de impuestos. Murió, a los 72 años, a los siete años de su condena.

La fascinante vida de Gill está siendo llevada a la gran pantalla en Rub & Tug.

Scarlett Johansson, famosa por interpretar a la Viuda Negra con traje de gato en Los Vengadores, interpreta a la mafiosa transgénero, una decisión que había reunido críticas de actores y defensores transgénero por no elegir a un actor trans para el papel.

Johansson, que también produce la película, encendió aún más a los críticos con una declaración al sitio web Bustle, a través de su representante, en la que decía que las críticas «pueden dirigirse a los representantes de Jeffrey Tambor, Jared Leto y Felicity Huffman para que hagan sus comentarios».

Tambor, Leto y Huffman son actores cisgénero que recibieron elogios por interpretar personajes trans. Tambor ganó dos Emmys por su actuación en ‘Transparent’, aunque dejó la serie el año pasado tras ser acusado de conducta sexual inapropiada por dos mujeres transgénero: la actriz Trace Lysette y su ex asistente personal, Van Barnes. Leto ganó un Oscar por su actuación en ‘Dallas Buyers Club’ de 2013. Huffman fue nominada al Oscar por la película de 2005 ‘Transamerica.’

Lysette fue una de las que desaprobó las intenciones de Johansson. En Twitter, escribió: «¿Así que podéis seguir jugando con nosotros pero nosotros no podemos jugar con vosotros?»

«No sólo jugáis con nosotros y nos robáis nuestra narrativa y nuestra oportunidad, sino que os dais palmaditas en la espalda con trofeos y elogios por imitar lo que hemos vivido», escribió Lysette.

Jamie Clayton, una actriz transgénero que protagoniza ‘Sense8’ de Netflix, desafió a Johansson y a los cineastas a contratar a actores trans para papeles no trans.

«Los actores que son trans ni siquiera llegan a hacer una audición para algo que no sean papeles de personajes trans», dijo Clayton en un tuit en mayúsculas. Ese es el verdadero problema. Ni siquiera podemos entrar en la sala»

Los representantes de Johansson no respondieron a los mensajes para hacer comentarios.

Johansson ya ha sido criticada antes por interpretar un papel que provocó cierta indignación. En la película «Ghost in the Shell» del año pasado, interpretó al personaje robot conocido en la serie de manga original de Masamune Shirow como Motoko Kusanagi.

Los críticos lo calificaron como otro ejemplo de la larga historia de Hollywood de blanquear personajes asiáticos con actores caucásicos. Mamoru Oshii, director de la adaptación original del anime de ‘Ghost in the Shell’, defendió el reparto porque el papel de Johansson era un cyborg sin raza fija.

Rupert Sanders, que dirigió ‘Ghost in the Shell’, dirigirá ‘Rub & Tug.’