FLOYD COUNTY – Creyendo en la necesidad de ser proactivos en esta época de mayor conciencia de la injusticia y la desigualdad racial, la Fundación Caesars del Condado de Floyd se ha asociado con la Universidad de Indiana del Sureste y las Escuelas del Condado de New Albany-Floyd para crear becas multiétnicas para profesores. La necesidad de que la composición étnica de los profesores refleje a los estudiantes de las escuelas locales ha sido durante mucho tiempo un problema en el que el sistema escolar se ha centrado.
Un artículo de 2017 en el News and Tribune señaló que para los estudiantes de las minorías en el sur de Indiana, encontrar modelos de conducta con antecedentes similares a los suyos puede ser difícil. Mientras la población estudiantil minoritaria sigue creciendo en la zona, la diversidad en los puestos administrativos y docentes sigue siendo baja. A pesar de los esfuerzos del sistema escolar, muy poco ha cambiado.
Sharon Jones, directora de Programas Estudiantiles y Respuesta Cultural de la NAFCS, declaró: «Tuve un hombre negro como profesor de estudios sociales de séptimo grado que era fenomenal. Todos los chicos se sentían atraídos por él. Era creativo, solidario, inteligente y divertido. Fue la primera vez que tuve un profesor que se parecía a mí y que dijo a los alumnos que podían ser lo que quisieran con trabajo duro y creyendo en sí mismos».
Jones dijo: «Es importante que los estudiantes de color vean a gente que se parece a ellos porque les hace saber que pueden aspirar a ser lo que quieran. Ayuda a todos los estudiantes en el aula a ver adultos de todos los grupos étnicos. Las estadísticas nos dicen que puede mejorar la tasa de graduación. Tener maestros de color les da a nuestros estudiantes étnicos alguien con quien pueden relacionarse, especialmente nuestros jóvenes».
Jerry Finn, director ejecutivo de la Fundación Caesars del Condado de Floyd, declaró: «Nuestras escuelas no pueden competir con los sistemas escolares más grandes de Indiana o de los estados vecinos, que tienen muchos más recursos para reclutar maestros y administradores de color. Es hora de que «hagamos crecer a los nuestros» alentando a los muchos estudiantes de color con talento de nuestras escuelas a considerar la profesión de la enseñanza como una vocación. Ayudar a crear esta oportunidad es uno de los puntos más destacados de mi carrera en la Fundación».
Con el fin de hacer asequible a los estudiantes que reflejan diversas etnias la obtención de un título de profesor, se ofrecerán dos becas cada año valoradas en 30.000 dólares a lo largo de cuatro años para los estudiantes que asistan a la Facultad de Educación de IU Southeast. La financiación de la beca incluirá un compromiso de la Fundación Caesars de 20.000 dólares y 10.000 dólares de IU Southeast.
Betty Russo, vicerrectora de Promoción, señaló: «Como socio comunitario de la Fundación Caesars y de las Escuelas NAFC, IU Southeast se enorgullece de participar en esta beca. Estamos encantados de ayudar a proporcionar una oportunidad a los estudiantes de secundaria de diversos orígenes para obtener un título universitario de una universidad superior en el camino a una carrera satisfactoria en la educación P-12.»
Las recomendaciones para las becas vendrían de los profesores y consejeros de NAFCS. Se pedirá a los profesores que animen y orienten a los estudiantes de minorías para que consideren la enseñanza como una profesión y una vocación.
A cambio de la beca completa para IU Southeast, los estudiantes se comprometerían a solicitar un puesto de profesor en las escuelas del condado de New Albany-Floyd y a permanecer allí durante cuatro años una vez contratados.
Después de conocer la noticia, Jones dijo: «¡Tener una beca con el fin de atraer a los estudiantes étnicos a la profesión docente es un sueño hecho realidad! Esto es enorme para las escuelas del condado de Floyd de New Albany. Estamos compitiendo por maestros con nuestros distritos escolares circundantes y encontrar maestros de color es extremadamente difícil. Esta beca nos dará la oportunidad de hacer crecer a los nuestros y que trabajen para nuestro distrito escolar. Esta beca será un gran incentivo para que los estudiantes comiencen su camino para tener un aula propia».
Amanda Stonecipher, vicerrectora de Gestión de Inscripciones y Asuntos Estudiantiles, dijo: «IU Southeast apoya firmemente el programa de becas para maestros, ya que aborda directamente la persistente falta de inscripción de estudiantes de minorías en los programas de formación de maestros, tanto a nivel local como nacional, y la escasez de maestros subrepresentados en las escuelas del sur de Indiana. Junto con los líderes escolares y universitarios de todo el país, estamos trabajando para crear una fuerza de trabajo docente diversa en nuestra área y para crear un camino para los estudiantes de secundaria que desean entrar en la profesión docente».
Finn reflexionó sobre cómo la Fundación ha mirado continuamente las necesidades de la comunidad del condado de Floyd en los últimos 20 años y se ha comprometido a hacer un buen trabajo, a menudo asumiendo proyectos innovadores y de vanguardia. «Este es sólo otro ejemplo de la junta de la Fundación haciendo un excelente trabajo por la equidad y la justicia que cambiará la vida de tantos jóvenes»