La forma del agua, ganadora del Oscar 2018 a la mejor película, se sintió como el remake de La criatura de la laguna negra que los fans del terror se merecen; no pretendía ser un remake, pero tenía el espíritu de la película original en todo momento.

La película original de 1954 contaba la historia del Gill-Man (Ricou Browning), que fue descubierto por unos ictiólogos durante una expedición de geología en el Amazonas, y que empezó a sentir curiosidad por los humanos y la sociedad humana con resultados trágicos. La película de Del Toro, La forma del agua, también adopta un ángulo científico de descubrimiento cuando «El hombre anfibio» (Doug Jones) es explotado para la investigación estadounidense con la esperanza de ayudar a una ventaja invisible sobre los rusos durante la Guerra Fría. Ambas historias están salpicadas por la naturaleza más oscura de la humanidad cuando sus protagonistas femeninas (Julie Adams y Sally Hawkins, respectivamente) llaman la atención de las criaturas.

Aunque La forma del agua es explícitamente una historia de amor, La criatura de la laguna negra creó un villano simpático, al igual que otras películas clásicas de monstruos como Frankenstein y King Kong, contando una historia de la Bella y la Bestia para las edades; ya que se estrenó en los años 50, la historia de advertencia subyacente sobre el feminismo y la sexualidad femenina también se tejió en los hilos de la narrativa de la criatura.

Del Toro se inspiró en La criatura cuando era niño

Del Toro se inspiró en La criatura de la laguna negra en su guión para La forma del agua, recordando sus buenos recuerdos de la infancia sobre el cuento. Quería mostrar un lado más suave de la historia, uno que tuviera un final más feliz (de algún tipo) y tejió el núcleo de la Criatura en una historia de amor que nunca se produjo entre Kay y el Gill-Man antes, y nunca lo habría hecho en la década de 1950. Incluso consideró la posibilidad de rodar su película en blanco y negro como otro guiño. La forma del agua denota claramente la afición de toda la vida del director por los monstruos y los marginados al hacer de su «Hombre Anfibio» una criatura incomprendida y relativamente inofensiva que no es ningún tipo de amenaza para la humanidad hasta que los científicos la convierten en tal. Su protagonista, Elisa, se hace amiga y se enamora de la criatura de Del Toro porque, al no existir un lenguaje universal que compartan, aprenden a comunicarse y entenderse. En Creature from the Black Lagoon, el Gill-Man es más inmediatamente peligroso, pero nunca parece ser monstruoso hasta que su hogar se ve potencialmente amenazado por invasores externos.

A diferencia de Elisa, Kay parece sentir repulsión por la criatura y lo ve como un monstruo a pesar de que nunca ha hecho nada para dañarla y actúa en lo que parece ser reaccionario y defensivo en lugar de un asesinato a sangre fría. En Creature, el mensaje subyacente denota una falta de comprensión por parte de los humanos y una curiosidad por parte de los no humanos que ha sido malinterpretada debido al miedo siempre presente de la humanidad a lo que no entiende. La forma del agua intenta salvar ese rasgo de la humanidad enfrentando el lado oscuro del conocimiento con las facetas más inocentes de la exploración; Elisa quiere entender a la criatura porque ve el bien en ella, pero los científicos quieren explotarla para su propio beneficio, sin importarles siquiera que sea un ser vivo cuando lo someten a sus brutales experimentos.

El Universo Oscuro vuelve (pero debería saltarse una)

Blumhouse y Universal se unen para resucitar el Universo Oscuro. Con The Invisible Man programada para un estreno en 2020 y The Invisible Woman en la agenda para un futuro no muy lejano, es prácticamente inevitable que el público vea nuevas películas de Frankenstein, El Hombre Lobo y Drácula. Sin embargo, a pesar de que el Hombre Lobo es uno de los monstruos clásicos más emblemáticos de Universal y de que La forma del agua era un remake involuntario, resultaba totalmente satisfactorio y volvía a contar la historia de forma magnífica. Guillermo del Toro tiene un don para dar vida a las películas de monstruos, así que mientras que las otras películas del Universo Oscuro podrían hacerse extraordinariamente bien, parece que hay pocas mejoras que podrían hacerse con esta.