Como los precios de las nuevas motos de aventura siguen subiendo, poseer el último modelo puede suponer un gran esfuerzo para el presupuesto familiar. En un esfuerzo por reequilibrar la balanza y ofrecer una opción alternativa a los lectores de ABR, vamos a analizar el mercado de las motos de aventura de segunda mano. Para la primera, hemos tenido que elegir la KTM 990 Adventure, la moto que acaba de perder el tren del estrellato mundial…

Es 2003 y estamos en un universo paralelo. Tras probar la KTM, Ewan McGregor y Charley Boorman coinciden en que es la moto perfecta para su intento de dar la vuelta al mundo. La pareja lleva su propuesta a KTM y los responsables de marketing piensan que es un gran proyecto en el que participar. Es una oportunidad única para mostrar sus motos a una audiencia global y están encantados de proporcionar tres 950 Adventures nuevas y completamente equipadas para el viaje.

La serie de televisión posterior «La vuelta al mundo» es un éxito asombroso, llevando el motociclismo de aventura a una audiencia masiva y llevando las KTM a las salas de estar de todo el mundo. Motociclistas de California a Canberra se inspiran para comprar una moto de aventura y claramente la única opción es una KTM.

Dominio del mercado

Para 2008, cuando la serie se repite en la BBC, la 950 ha sido sustituida por la 990 y el valor de las acciones de la compañía austriaca aumenta tan rápidamente como sus pedidos anticipados, tanto que tienen que construir una fábrica completamente nueva para mantener la demanda. Diez años después del espectáculo, el dominio del mercado de KTM es tan completo que deciden vender su división de off-road a BMW, ya que simplemente no es tan lucrativo como alimentar la demanda mundial de motos de aventura…

OK, así que la realidad de lo que sucedió después de ‘Long Way Round’ es ligeramente diferente, pero sigue siendo importante recordar que la 950 era, de hecho, la moto elegida para el viaje antes de que KTM dijera que no. Era una moto recién desarrollada, bellamente equilibrada, relativamente ligera y totalmente equipada para la aventura, desde su gran depósito hasta la transmisión por cadena fácil de reparar y la suspensión convencional.

KTM había ganado los tres rallies anteriores del Dakar antes de la serie de 2003 y el conocimiento y la tecnología recogidos de esas victorias se escribieron a través del gran V-twin como un palo de piedra de Blackpool – no es de extrañar que McGregor y Boorman quisieran esta máquina en el equipo.

¿Podrán Ewan y Charley montar finalmente en KTM?

Quince años después de la serie original y 12 después de Long Way Down, hay un plan para añadir un tercer viaje, pero en esta etapa aún no se ha decidido qué motos usará la pareja. Con la nueva KTM 790 Adventure demostrando ser una ganadora dentro y fuera de la carretera, habría que esperar que estuviera en la posible lista y, si es así, también habría que esperar que haya un tipo diferente a cargo del marketing del Gigante de Orange esta vez…

Pero decidimos dar un paso atrás y buscar una 990 y mirar lo que hizo que esta plataforma fuera tan buena la primera vez. La moto original, la 950 Adventure, se lanzó en 2003, y posteriormente se actualizó a 990 en 2006 cuando se añadió el motor de inyección de combustible de la Super Duke.

Aparte de algunos cambios cosméticos en los años intermedios, la 990 logró otros seis años de producción hasta que finalmente se suspendió en 2012 cuando se lanzó la 1190. Si hubieras comprado una de las últimas en las salas de exposición, habrías tenido que pagar alrededor de 8.000 libras. Lo sé, ¡yo las vendía!

High Roller

No queríamos retroceder demasiado y empezar a mirar una 950 de hace más de quince años, encontramos un modelo 990 Adventure de 2010 en AMS Motorcycles en Tewkesbury, justo al final de la carretera de las oficinas de ABR. Con unas rápidas llamadas telefónicas se organizó una prueba, y la fiel Teneré se puso en marcha para el breve trayecto por la M5 para recoger la 990.

La KTM era una opción a la hora de comprar la Yamaha, pero como las motos austriacas tienen precios más elevados que la máquina japonesa equivalente, la Teneré obtuvo el voto. Conduciendo las dos espalda con espalda, estoy bastante seguro de que tomé la decisión equivocada…

La KTM 990 de la prueba era una moto absolutamente inmaculada de un solo propietario. Viendo su estado, sería fácil pensar que había tenido poco uso en sus ocho años de vida. Pero, por el contrario, la moto mostraba la asombrosa cifra de 47.000 millas en el reloj, sólo un poco menos que mi propia moto de uso diario, una Yamaha TDM 850 de 1995.

Usada y disfrutada

A razón de unas 6.000 millas al año, se trataba claramente de una máquina que había sido usada y disfrutada a fondo, ¡pero limpiada meticulosamente después! Al mostrar la moto al equipo en la oficina, nadie podía creer el kilometraje, o incluso recordar haber tenido una moto en tan buenas condiciones que no era nueva…

Entonces, ¿cómo se suma el 990? Pues bien, la moto monta un motor bicilíndrico en V de 999 cc y 75 grados, cuyo extremo superior está casi totalmente oculto por el depósito y los paneles inferiores de la carrocería. La moto estaba equipada originalmente con un sistema de escape de dos en dos, con dos tubos montados en alto que salían justo debajo del asiento y emitían un satisfactorio burbujeo que aumentaba hasta un agradable aullido a pleno pulmón.

Nuestra moto había abandonado el sistema doble y la caja de aire estándar por un kit de admisión Rottweiler y una conversión Rottweiler de dos en uno que terminaba en una lata final Yoshimura, el efecto del ruido de la admisión y el escape convirtiendo el burbujeo original en un ladrido furioso y el aullido en un grito casi ensordecedor en el extremo superior. Poco sociable, pero tan bueno al mismo tiempo.

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Mucha potencia

En cuanto a la potencia, la 990 vino de una época antes de que estuviéramos obsesionados con las cifras masivas de CV, por lo que los 105 que se ofrecían eran suficientes para todo, desde la conducción animada hasta las aventuras fuera de la carretera. El kit de admisión y el tubo Yoshi aumentaron esa cifra un poco, haciendo que esta moto superara los 110 CV la última vez que se comprobó en un banco de potencia. En términos de par motor, el bicilíndrico en V hace el trabajo como se esperaba, la moto original produce unos impresionantes 100 Nm, pero el trabajo en el motor de esta moto ha hecho mejoras apreciables – ¡parece que podría sacar un tren del barro blando!

Al igual que sus antepasados del Dakar, la Adventure lleva un chasis de espaldera de cromo-molibdeno con una subfama de aluminio en la parte trasera. La suspensión delantera viene de la mano de las robustas horquillas WP USD de 48 mm con precarga ajustable que ofrecen 210 mm de recorrido. En la parte trasera hay un monoamortiguador WP con un sistema PDS sin bieletas que ofrece exactamente el mismo recorrido que el delantero.

¿Y cuánto pesa todo esto? Bueno, la 990 pesa 209 kg en seco, lo que supone 20 kg más que la nueva 790, pero también hay 200 cc más de motor bajo la carrocería. Si añadimos los 19,5 litros de combustible en el depósito y un poco de refrigerante y aceite, la cifra final es de unos 245 kg, comparable con una Honda CRF1000L Africa Twin.

Salida a la carretera

Bueno, lo primero que se nota en la carretera con la 990 es lo bien equilibrada que está la moto desde el principio. Los grandes depósitos gemelos que llenan ambos lados de la moto parecen enormes cuando se baja de la moto, pero una vez rodando, la ergonomía es buena y sorprendentemente estrecha gracias a ese motor bicilíndrico en V.

La segunda cosa es lo increíblemente nítido que se siente el motor – esta moto ha dado el equivalente a dar la vuelta al mundo dos veces y, sin embargo, el motor se siente tan nítido como si estuviera llegando a su primera revisión. No hay ruido en el tren de válvulas superior, la transmisión de seis velocidades es muy suave y el embrague sigue siendo muy ligero después de casi 48.000 millas – algo increíble. Si te preocupaba comprar una KTM con mucho kilometraje, esta moto deja de lado esa preocupación.

El fuerte motor combinado con el kit de admisión y el Yoshi de flujo libre puede significar que la aceleración de la moto es impresionante y casi ensordecedora. Al llegar a las rápidas carreteras A del norte de Evesham y pisar a fondo el acelerador, la 990 despega como un caza, pero suena como un bombardero Lancaster. Con mucho par motor, puedes cambiar rápidamente de marcha o retener los cambios para que el motor chille de verdad, no parece que importe.

Combustión desigual a bajas revoluciones

Cuando las cosas se ponen un poco más lentas, sin embargo, el motor revela el problema que tenían todas las 990, que era tener una alimentación ligeramente desigual a bajas revoluciones, a pesar de aparentemente numerosos intentos de reajustar la ECU de la moto. Esto es particularmente evidente fuera de la carretera como la moto es un poco propensos a toser estancamiento cuando usted está en las clavijas y engañando a la KTM a través de las cosas difíciles.

Para los estándares actuales, la cabina de la 990 es lo que realmente muestra la edad de la moto. Cuando las nuevas motos vienen con pantallas TFT cada vez más grandes, la pequeña pantalla digital de la KTM, escondida detrás de la pantalla no ajustable, parece increíblemente mínima, pero da casi toda la información que necesitas: velocidad, revoluciones, kilometraje, cuentakilómetros parcial y un indicador básico de temperatura.

La cosa crucial que no tiene es un indicador de combustible que, dado que esta moto es capaz de partir hacia lo desconocido con poca preparación, parece una omisión masiva. Sí, los depósitos gemelos tienen un aspecto estupendo y la sensación de ser un auténtico Dakar cuando llenas un lado y el otro en la estación de servicio, pero una vez que el combustible empieza a escasear apenas puedes mirar para ver cuánto queda mientras conduces.

Salpicadero despojado

La edad de la cabina también se pone de manifiesto por el hecho de que el plástico transparente en la cara de los diales había ido un poco lechoso en esta moto – una unidad de reemplazo refrescaría las cosas mucho. Aparte de eso, el aspecto despojado de los diales nos devuelve a la información que realmente necesitamos cuando conducimos, antes de que nos diéramos cuenta de que necesitábamos que nos dijeran la temperatura del aire y nos recordaran la presión de los neumáticos mientras escuchábamos Radio 2 en el Bluetooth…

Con sus barras despejadas, un mínimo de interruptores y unas perchas de embrague y de freno ordenadas y rematadas por depósitos hidráulicos, la sensación de la posición de conducción y las dimensiones de la barra es muy parecida a la de mi propia EXC250 y esta familiaridad hace que la 990 sea inmediatamente agradable. También es agradable el pequeño bolsillo en el centro de los depósitos para el dinero del peaje y la documentación esencial – una muy buena idea si vas a recorrer grandes distancias en la moto.

El sillín está en el lado firme del espectro pero, siendo una KTM, es de esperar. La versión EXC es un poco como una tabla, así que estoy feliz de tener cualquier comodidad en absoluto. También está ligeramente escalonado, pero cuando estás en la tierra es lo suficientemente plano como para permitirte moverte con bastante libertad.

El manejo es una revelación

En términos de manejo, la 990 Adventure es una revelación también y se compara muy favorablemente con los modelos de 2018. Como una moto de aventura con capacidad off-road adecuada, la moto viene con la combinación de ruedas 21/18 que debería hacerla un poco menos estable a velocidades más altas, pero no hay ninguna señal de esto.

Con los nuevos neumáticos Pirelli Scorpion dual sport de 90/90 y 150/70, la moto se comporta bien tanto a velocidad como en las curvas más rápidas – simplemente hace lo que esperas. La suspensión también está en el mismo campo, con una escasez de ajustes y opciones, pero que aún se combinan para hacer una conducción maravillosamente competente y que inspira confianza, ya sea en el asfalto o en los caminos de fuego.

El manejo fuera de la carretera también revela por qué McGregor y Boorman querían esta moto para su viaje alrededor del mundo. Encontré algunas carreteras sin asfaltar justo al suroeste de Stratford on Avon y la moto es muy estable y se mantiene en su sitio incluso cuando el terreno se vuelve inestable. La posición de pie es estupenda, ya que la cabeza queda completamente por encima de la culata, y la posición de las estriberas al manillar y al asiento funciona bien.

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Sorprendentemente manejable para una máquina grande

Las estriberas todavía tenían las inserciones de goma por lo que les faltaba algo de agarre, pero como sólo es una tuerca de 8mm para tirarlas y conseguir estriberas de punta, todo está bien. A bajas velocidades, el motor, en gran parte cerrado, se calienta un poco, pero el ventilador del radiador entra y sale cuando es necesario para bajar la temperatura. Al mover la moto en los tramos más rápidos, la KTM es sorprendentemente manejable para una máquina grande y con mucho gusto me habría enfrentado a un reto mayor si mi tiempo y, tal vez más importante, el AMS me lo hubieran permitido…

El único aspecto de la moto que me habría gustado mejorar o refrescar un poco habrían sido los frenos. Hay un par de discos flotantes de 300 mm en la parte delantera con potes gemelos Brembo, pero en comparación con los montajes radiales de las motos más nuevas, los frenos carecían de mucho tacto. Podría haber sido un servicio de frenos y unas pastillas diferentes habrían marcado la diferencia, pero tal y como venía la moto, no eran mis favoritos.

El freno trasero estaba bien con su disco más pequeño de 240 mm y su pinza de doble tarro y el ABS en ambos extremos es estupendo de tener, aunque en realidad nunca tuve que aplicar los anclajes lo suficiente como para llamar al sistema.

Tiempo de preguntas

Así que es hora de volver a la pregunta: ¿deberías comprar una? La respuesta tiene que ser un sí rotundo: la KTM 990 Adventure sigue siendo una moto asombrosamente buena y una compra sólida. Puede que haya tenido la moto por poco tiempo, pero me encantó la combinación del chasis bellamente equilibrado y el fuerte motor.

Como comparación directa con mi Teneré, la KTM es una máquina mucho más capaz en casi todos los departamentos, y eso es probablemente la razón por la que las 990 mantienen su valor mucho mejor que la Yamaha, a pesar de los costos iniciales similares. Esta moto podría haber sido cargada en ese momento para un viaje transcontinental, sin más preparación que llenar los depósitos y meter el pasaporte en el hueco del depósito.

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