Ken Curtis fue un cantante y actor estadounidense que actuó en series del oeste.
Vida temprana:
Nació el 2 de julio de 1916 en un lugar llamado Lamar. Estaba situado en Colorado.
Aunque nació en Lamar con su verdadero nombre Curtis Wain Gates, vivió sus primeros años de vida en un lugar llamado Muddy Creek.
De hecho, su familia acabó trasladándose a Las Animas para que su padre Dan Sullivan tuviera la oportunidad de conseguir un ascenso en la comisaría. Finalmente se convirtió en uno. El juego favorito de Ken cuando era niño era hacer el papel de sheriff, su padre era un gran modelo para él.
Su familia vivía en un ambiente extraño, en una casa con una cárcel encima. Su madre trabajaba allí y preparaba las comidas para los presos.
Era un buen estudiante que en realidad encontraba mejor interés en jugar al fútbol que en aprender. Llegó a ser el mariscal de campo de su equipo de fútbol de la escuela secundaria del condado de Bent y también participó en la banda de la escuela.
Se graduó, pero la vida lo llevó por otros caminos y tuvo que servir al ejército durante la Segunda Guerra Mundial.
Quiso terminar sus estudios de medicina pero la música se interpuso. Quería seguir su carrera de cantante pero finalmente se encontró con la industria de la actuación.
Desarrollo de la carrera:
En realidad entró en la industria cantando y esto le llevó a hacer películas. Formó parte de una banda en la que también trabajó con Frank Sinatra.
Cambió su nombre por el de Ken Curtis durante este periodo porque la gente le dijo que sonaría mejor.
Ken continuó con su carrera musical mientras trabajaba con Shep Fields, un popular director de banda, pero se sentía cada vez más atraído por hacer películas en lugar de música.
Consiguió un contrato con Columbia Pictures en el año 1945 y comenzó a actuar en musicales del oeste. Allí encontró a su primera esposa, Lorraine Page, y se casaron. Su matrimonio fue muy turbulento.
Se hizo bastante popular y consiguió una oportunidad para presentar una serie de radio en WWVA Jamboree.
Uno de sus mayores logros fue el hecho de que se unió a los «Hijos de los Pioneros» que era, y sigue siendo, el grupo más popular de cantantes relacionados con los westerns. Room Full of Roses fue uno de sus mayores éxitos y les proporcionó tanto fama como dinero.
Su segundo matrimonio fue aún mejor para él ya que se convirtió en familia cercana de John Ford. Era un productor muy conocido y ayudó a Ken a entrar en muchas películas famosas, siendo algunas de ellas: The Searchers, How The West Was Won, The Horse Soldiers, The Alamo, etc. John Ford era una leyenda en ese momento.
Un clásico de la marina, Mister Roberts, también fue un trabajo popular suyo.
También fue una estrella invitada en muchos programas y una de sus apariciones más populares fue en Have Gun Will Travel.
Sin embargo, su aparición definitivamente más popular fue en un programa llamado Gunsmoke que fue muy popular en aquellos días. Se convirtió en el personaje más conocido.
Era un sheriff llamado Festus y actuó en este papel durante 11 años, que es el más largo que alguien ha jugado en ese papel. Acabó formando parte de 304 episodios.
En los periódicos solía decir que le gustaba el papel por el divertido acento nasal que tenía que desarrollar.
Ken era tan popular en este papel que acabó ganando aún más dinero con él ya que, después de que el programa en sí terminara, decidió hacer algunos espectáculos temáticos en directo. Era un gran animador y a la gente le encantaba escucharle cantar y bromear.
Una nueva experiencia para él fue actuar en un programa de aventuras llamado Ripcord en el que los actores tenían que hacer acrobacias y deportes extremos. Esto desarrolló su amor por el paracaidismo.
Su último papel fue en Conagher. Fue una película del oeste para televisión realizada por Turner Network en 1991.
Vida personal:
Aunque tuvo dos matrimonios fallidos se volvió a enamorar y decidió casarse. Su tercera esposa se llamaba Torrie Connelly y tuvieron un matrimonio bastante bueno.
Sin embargo, murió en 1991. Para entonces tenía dos hijastros.
Hay una estatua de su personaje Festus en el condado de Fresno. Este es el lugar donde murió mientras dormía. Tuvo un ataque al corazón el 28 de abril de 1991.
Sus cenizas permanecen en Colorado, esparcidas por la propia tierra.
Era republicano y no se avergonzaba de demostrarlo.
Hizo unas 45 películas en total y captó 16 programas. Este es un número realmente grande y la razón por la que es tan respetado entre los productores de la época.
Resumen rápido
Nombre completo: Curtis Wain Gates
Fecha de nacimiento: 2 de julio de 1916
Lugar de nacimiento: Lamar, Colorado
Edad: 74 años (murió el 28 de abril de 1991)
Profesión: cantante, actor
Altura: 183 cm
Peso: NA
Patrimonio: 5 millones de dólares