TERRE HAUTE, Ind. – El gobierno federal ha ejecutado a Keith Dwayne Nelson, que mató a una niña de 10 años de KCK en 1999.

Pamela Butler, de 10 años, estaba patinando frente a su casa de Kansas City, Kansas, en 1999. Nelson condujo hasta la casa y la secuestró. Posteriormente la violó antes de estrangularla hasta la muerte con un cable.

La ejecución por inyección letal tuvo lugar a las 15:32 hora central del viernes en la penitenciaría federal de Terre Haute, Indiana, según informan las autoridades federales.

Cuando un funcionario de la prisión que estaba a su lado le preguntó si tenía unas últimas palabras, se encontró con el silencio. Nelson no pronunció ninguna palabra, ni gruñó, ni asintió con la cabeza.

Después de que el funcionario esperara unos 15 segundos, con los ojos fijos en Nelson esperando en vano una respuesta, el funcionario se dio la vuelta y comenzó el procedimiento de ejecución. Fue declarado muerto unos nueve minutos después de que comenzara la inyección letal.

La hermana Bárbara Battista, de las Hermanas de la Providencia de Santa María de los Bosques, un grupo que se opone a la pena de muerte, estuvo dentro de la cámara de la muerte durante su ejecución a petición suya.

Nelson fue detenido a orillas del río Kansas dos días después de la desaparición de Butler. Se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Missouri en 2001 y fue condenado a muerte.

Desde entonces se encuentra en el corredor de la muerte, agotando todas las apelaciones posibles.

La ejecución estuvo a punto de retrasarse después de que un juez dijera el jueves que la ley exige que el gobierno obtenga una receta para el fármaco que piensa utilizar. Ese fallo fue anulado esa misma noche por un tribunal superior.

Nelson es ahora el quinto preso federal ejecutado este año y el segundo esta semana.

La madre de Pamela, Cherri West, habló tras la ejecución diciendo que se siente en paz y que siente que su hija está ahora en reposo.

Para la familia de Pamela, la ejecución no llegó demasiado pronto.

«Finalmente, ha tardado lo suficiente», dijo previamente a FOX4 Stacy Mangels, una amiga de la familia. «Han sido 21 años muy largos para su familia. Necesitamos justicia para ella, y está muy cerca».