Kassel, también deletreada Cassel, ciudad, Estado federado de Hesse, Alemania central. Se encuentra a lo largo del río Fulda, que es un afluente navegable del río Weser, a 90 millas (145 km) al noreste de Fráncfort del Meno.

La ciudad, mencionada por primera vez en el año 913 como Chassala (Chassela), derivó su nombre, normalmente deletreado Casle en la Baja Edad Media europea, del latín-francés castella («fortaleza»). Probablemente fue una sede de los reyes de Franconia, se constituyó en 1180 y se convirtió en la residencia de los landgraves de Hesse hacia 1277. Se añadió una extensión, la Neustadt (Ciudad Nueva), de la que la iglesia de San Martín (siglo XIV) se convirtió en el centro; la Oberneustadt (Ciudad Nueva Superior) se construyó en el siglo XVII para los refugiados hugonotes. Kassel fue la capital de Hesse-Kassel (más tarde el Electorado de Hesse) desde 1567 hasta 1866; también fue la capital del efímero reino de Westfalia (1807-13) y, después de 1866, de la provincia prusiana de Hesse-Nassau (hasta 1944). Centro de producción de aviones y tanques alemanes en la Segunda Guerra Mundial, fue casi totalmente destruida por los bombardeos aliados, pero ha sido cuidadosamente reconstruida.

Kassel es un importante nudo ferroviario y un centro industrial. Las manufacturas incluyen equipos de transporte. Entre los monumentos históricos de la ciudad se encuentran el Palacio del Invernadero (1701-11) en el Parque Karlsaue y el Ottoneum (1604-07; reconstruido en gran parte en 1697), que se considera el edificio teatral más antiguo de Alemania y que ahora alberga un museo de historia natural. Otros museos de la ciudad son el Museo Provincial de Hesse; el Museo Alemán del Papel Pintado, que contiene una inusual colección de papeles pintados; el Museo Fridericianum, sede de Documenta, una exposición internacional de arte; y el Museo de los Hermanos Grimm. La ciudad es la sede de la Universidad de Kassel (fundada en 1971). En Wilhelmshöhe, una montaña situada al oeste de la ciudad, se encuentra un palacio (1786-1801) que alberga las Colecciones Estatales de Arte. Cerca de allí, una célebre serie de cascadas está coronada por una estatua de Hércules que ha sido el símbolo de Kassel desde el siglo XVIII. Población. (estimación 2003) 194.322.