Los peces caminantes mexicanos son criaturas fascinantes que parecen, y a menudo actúan, como monstruos prehistóricos en miniatura. Estos animales pueden crecer hasta 30 cm de tamaño y son excelentes mascotas, ya que viven hasta 10 años.

Los ajolotes son la fase larvaria de una salamandra, y se diferencian de otros anfibios en que tienen la capacidad de reproducirse mientras siguen siendo una larva sexualmente madura. También tienen la capacidad de sufrir una metamorfosis (similar a la de un renacuajo que se convierte en rana) y convertirse en una salamandra que respira aire, pero esto ocurre muy raramente. Parece que la mayoría de las cepas han perdido la capacidad de metamorfosearse. Los peces caminantes mexicanos vienen en varios colores, incluyendo las formas marrón oscuro, oliva, negro, albino y dorado (en la foto de arriba), (que tienen branquias de color rosa brillante) y una forma piebald (manchada), que rara vez se ve.

El nombre de pez caminante se refiere a la costumbre del animal de caminar mientras está bajo el agua. No se les debe sacar de su acuario y obligarles a arrastrarse por tierra, ya que no pueden respirar fuera del agua.

Albergue

Los ajolotes se alojan mejor en condiciones similares a las de los peces de colores, ya que sus necesidades de agua son muy parecidas. Un acuario de 60 cm x 30 cm x 30 cm puede albergar una pareja de ajolotes adultos. El acuario debe estar aireado y filtrado, los ajolotes extraen el oxígeno del agua a través de sus branquias, por lo que la calidad del agua es muy importante para su bienestar. Un cambio de agua parcial regular ayuda a eliminar el exceso de compuestos de desecho y evita que el pH baje, ya que los ajolotes pueden ser comedores bastante sucios. El uso de un poco de coral triturado o de arena de concha en el filtro también es una buena manera de lograr la estabilidad del pH. La iluminación debe ser moderadamente tenue, ya que los ajolotes son algo nocturnos por naturaleza, y las formas albinas se estresan con la luz brillante. Los axolotl tienen una mala vista y a menudo pueden ingerir grava cuando se alimentan, lo que les causa una serie de problemas intestinales, por lo que se aconseja mantenerlos en un tanque con el fondo desnudo o con un sustrato fino (por ejemplo, de menos de 2 mm).

Alimentación

Las lombrices de tierra son, con mucho, el alimento más adecuado para los peces caminantes. Para asegurarse de que las lombrices de tierra no puedan enterrarse fuera de su alcance en la grava del acuario, donde morirían en pocos días, lo mejor es limitar la profundidad de la grava a una sola capa de grava estándar lisa de acuario de sólo unos pocos milímetros de grosor.

Se puede ofrecer una alimentación ocasional de carne magra cortada finamente, pero si se alimenta con regularidad la grasa de la carne roja casi seguro que provocaría problemas de salud como la acumulación de grasa en los órganos internos. También pueden ofrecerse gránulos de pescado que se hunden. La alimentación cada dos días suele ser suficiente. Las necesidades de alimento varían en función de la temperatura, normalmente se niegan a comer si la temperatura desciende por debajo de los 10°C o sube mucho por encima de los 20°C.

Su hora preferida para comer es el atardecer. Recuerde siempre retirar cualquier alimento no consumido o se producirá una contaminación.

Compatibilidad

Los individuos pueden atacar a otros en el tanque si no se les proporciona suficiente refugio. Las rocas, las plantas y los tubos de plástico cortados son adecuados.

Lo más interesante es que, en caso de que un miembro o parte del animal sea mordido, se regenerará. Lo mejor es aislar a los individuos dañados y darles comida y atención extra. El proceso de regeneración parece ser más rápido a bajas temperaturas. Los axolotl tienen una boca grande y ancha, bien adaptada para depredar peces, por lo que no deben mantenerse peces en el mismo acuario.

Calidad del agua ideal

• Temperatura: 10°C – 20°C.
• PH: 7,0-7,5
• Dureza general: 50-150 ppm.