Todo lo relacionado con el debate sobre las armas de fuego en Estados Unidos es erróneo – aquí está la razón

Hemos estado informando sobre la violencia de las armas durante años. El debate sobre los tiroteos masivos no es sólo tendencioso; es activamente dañino y racista Un monumento a las víctimas en Boulder, Colorado, el 24 de marzo. Fotografía: Paula Bronstein./Getty Images Escribimos sobre la violencia armada en Estados Unidos como nuestro trabajo a tiempo completo. Entre los dos lo hacemos desde hace más de una década. Vemos que el interminable debate sobre las armas en Estados Unidos no trata a las víctimas de los tiroteos y a sus familias de forma equitativa. No se centra en lo que realmente funciona para salvar vidas. Rara vez incluye las voces de la mayoría de las víctimas o de las personas que tienen un historial de éxito en la prevención de tiroteos. No sólo es parcial, sino que es activamente perjudicial y racista. Y nunca nos hará más seguros. Estamos tristes, frustrados y enfadados. He aquí el motivo: Nos centramos en los «tiroteos masivos», pero eso oculta la violencia que realmente impulsa la crisis de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. El año pasado, la violencia con armas de fuego en Estados Unidos mató a unas 4.000 personas más que en 2019. Más de 500 personas murieron en tiroteos que incluyeron múltiples víctimas o heridos. Y, sin embargo, durante un año completo, no hubo un solo ciclo de noticias importante sobre un tiroteo masivo estadounidense. Las etiquetas importan. Informan sobre cómo vemos a las víctimas, nuestro nivel de atención, lo que consideramos como soluciones. Entre menos del 1 y el 3% de las víctimas de homicidios con armas de fuego en Estados Unidos mueren en lo que generalmente consideramos «tiroteos masivos». Pero ninguno de los tiroteos comunitarios del año pasado suscitó debates nacionales sobre lo que deberíamos hacer para prevenir este tipo de violencia, y rara vez se indaga en las razones que hay detrás de un tiroteo comunitario o en la motivación del tirador -si es que alguna vez es detenido-. Sólo lloramos ciertas tragedias. Cualquiera que haya pasado tiempo con personas que han perdido a miembros de su familia a causa de la violencia armada sabe que existe una profunda igualdad en el dolor. Los tiroteos son siempre repentinos y brutales, y el trauma de un solo asesinato o suicidio por arma de fuego se extiende por varias generaciones. Sin embargo, la mayoría de las familias desconsoladas, muchas de las cuales lloran a víctimas negras y marrones, lloran fuera de los focos nacionales. Joe Biden denunció enérgicamente la violencia con armas de fuego y pidió la prohibición de las armas de asalto. Pero, ¿dónde está el luto nacional por las víctimas de la violencia armada cotidiana? Las «soluciones» ofrecidas hoy harían poco por frenar el número de muertes diarias. Las prohibiciones de los rifles de asalto y las comprobaciones universales de antecedentes que apoyan reflexivamente los progresistas harán poco por disminuir el grueso de los tiroteos: los suicidios y la violencia comunitaria. Los enfoques que tienen una mayor evidencia de salvar vidas, como los programas de apoyo intensivo a nivel de ciudad para los hombres y niños con mayor riesgo de ser disparados o convertirse en tiradores, los programas de intervención en la violencia basados en el hospital, o incluso estrategias policiales más eficaces, rara vez se discuten a nivel nacional. Incluso los demócratas parecen preferir librar una batalla perdida de alto nivel con los republicanos sobre las leyes de control de armas, en lugar de dedicar tiempo y atención a esfuerzos de prevención menos partidistas. La intensa atención prestada a la Asociación Nacional del Rifle (NRA) no tiene sentido. Después de más de dos años de amargas luchas internas, pleitos y turbulencias financieras, la NRA no está en buena forma. Y aún así, la férrea oposición de los legisladores republicanos a la aprobación de cualquier proyecto de ley de control de armas, o la profunda creencia ideológica en los derechos de las armas entre millones de estadounidenses, no ha cambiado. Todavía hay mucho que criticar sobre la defensa política de la NRA, pero la atención de los medios de comunicación y los ataques de los demócratas sólo inflan su importancia. La forma en que los medios de comunicación estadounidenses cubren los tiroteos masivos nos convierte a todos en colaboradores. Incluso cuando los medios de comunicación intentan centrar más la atención en las víctimas de los tiroteos y dar menos notoriedad a los autores, la ecuación fundamental de los tiroteos masivos no ha cambiado: mata a suficientes personas y obtendrás la atención nacional. Esa cobertura mediática alimenta los miedos más irracionales de la gente. Por ejemplo, los tiroteos en escuelas. Es mucho más probable que los niños estadounidenses sean asesinados en sus propios hogares o barrios que en la escuela. Pero en lugar de una campaña nacional para prevenir la violencia doméstica o proporcionar a los niños apoyo en materia de salud mental, Estados Unidos tiene una industria multimillonaria de seguridad escolar. Algunos de estos esfuerzos de seguridad han perjudicado activamente a los niños vulnerables: Tras la tragedia de Columbine, se intensificó la disciplina en las escuelas y se pusieron más agentes de policía en las mismas, lo que alimentó un proceso de «transición de la escuela a la cárcel» que perjudicó desproporcionadamente a los estudiantes de color. Seguimos careciendo del vocabulario necesario para hablar de la violencia con armas de fuego de forma matizada y precisa. Eufemismos inexactos y reductores como «crimen entre negros», «violencia en el centro de la ciudad» o «violencia de las bandas» siguen deformando con frecuencia las descripciones de las experiencias diarias de las comunidades de color. Rara vez las historias de familias negras y marrones en duelo y sus seres queridos fallecidos reciben el mismo cuidado en el lenguaje que los tiroteos masivos de alto perfil. Tal vez no sea de extrañar entonces que muchos estadounidenses sigan considerando que los tiroteos que hieren y matan a múltiples personas en las comunidades negras y marrones son violencia de bandas, un subproducto natural de vivir en el barrio. Los progresistas, temerosos de imitar a Fox News y a otros medios de comunicación conservadores, suelen rehuir los debates francos y honestos sobre la violencia con armas de fuego que se concentra en las comunidades negras y marrones de bajos ingresos. Pero este desvío de la realidad de la violencia con armas de fuego hace un flaco favor a quienes han visto sus vidas trastornadas por los tiroteos y permite que sus historias sean secuestradas por quienes sólo hablan de la violencia con armas de fuego para denunciar los fracasos de las ciudades gobernadas por los demócratas. (Para que conste, la violencia en 2020 parece estar aumentando por igual en las ciudades gobernadas por demócratas y por republicanos). No se habla de la violencia de las armas como la injusticia racial que es. Año tras año, más de la mitad de las víctimas de homicidios con armas de fuego en Estados Unidos son negros. Los niños y jóvenes negros de entre 15 y 34 años son solo el 2% de la población, pero representaron el 37% de las muertes por arma de fuego en Estados Unidos en 2019, según datos de los CDC. Al hablar de esta realidad abiertamente y a través de una lente de igualdad racial, podemos discutir y abordar mejor las causas fundamentales de la violencia armada. Seguimos teniendo el mismo «debate» breve, defectuoso e improductivo… una y otra vez. Pero la realidad de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos está cambiando. En el último año, hemos visto un nuevo y mortífero movimiento de terrorismo doméstico centrado en la oposición al control de armas, así como también un aumento histórico de tiroteos diarios que apenas hemos empezado a comprender. Cuanto más tiempo dejemos que las ideas recicladas influyan en la forma de entender este problema, más lejos estaremos de abordar el verdadero número de víctimas de la violencia armada. Abené Clayton es la reportera principal de la serie Guns and Lies in America de The Guardian, un proyecto que investiga las iniciativas que están salvando vidas en medio de la crisis de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. Lois Beckett es una reportera senior que cubre el terrorismo doméstico

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