En un mundo en el que los juegos parecían ser cada vez más fáciles, FromSoftware se atrevió a desafiar las tendencias modernas y volver a las raíces de los juegos clásicos. De su trabajo nació el género «souls-like», increíblemente desafiante, inspirador de memes y grotescamente bello.
Con el remake next-gen de Demon’s Souls de BluePoint Games que saldrá a la venta en menos de un mes, ahora es el momento perfecto para revisitar la franquicia Dark Souls antes de volver al juego que lo empezó todo.
Si nunca has jugado a un título de Dark Souls o no sabes por dónde empezar, aquí en High Ground te tenemos cubierto. Hemos reunido todas las almas que hemos podido, hemos disfrutado de un breve respiro en la hoguera más cercana y hemos elaborado una lista de los juegos de Dark Souls clasificados de peor a mejor.
Juegos de Dark Souls clasificados de peor a mejor
Seamos sinceros: todos los títulos de Souls son excelentes juegos con un argumento profundo e historias inquietantes que merece la pena volver a jugar una y otra vez. Nuestra clasificación se basa principalmente en el refinamiento de las mecánicas del juego (que se mantienen relativamente constantes a lo largo de la serie), el diseño de los niveles y el impacto en la franquicia en general. Pero basta de alabar al sol. Clasifiquemos la serie Dark Souls
5. Demon’s Souls
- Plataformas: PlayStation 3
- Desarrollador: FromSoftware
- Fecha de lanzamiento: 5 de febrero de 2009
¿El primero en nuestra lista de juegos de Dark Souls clasificados? El Demon’s Souls original.
Hay una buena razón por la que tantos fans de la serie Souls están entusiasmados con el remaster de Demon’s Souls. En muchos sentidos, Demon’s Souls actúa como el primer juego verdaderamente similar a Souls, con una plantilla sólida y mecánicas interesantes que simplemente carecen del pulido de las entregas posteriores. Al igual que el primer Assassin’s Creed, contenía un montón de ideas geniales pero desajustadas que encontrarían un mejor equilibrio en las secuelas.
La naturaleza poco refinada del juego puede atribuirse a la falta de objetivos de su producción. Fue necesaria la mente creativa de Hidetaka Miyazaki (el eventual creador de los juegos de Dark Souls) para dar al juego la dirección que finalmente llevó a su lanzamiento. La falta de refinamiento también se traduce en ciertos aspectos de la dificultad del juego: si hubiéramos clasificado los juegos sólo por su dificultad, Demon’s Souls se situaría fácilmente en el primer puesto de la lista. Los sistemas de hoguera, combate y meta menos refinados hacen que la experiencia de juego sea más desafiante, y los propios enemigos no hacen más que aumentar la tensión.
Incluso con los problemas de desarrollo, Demon’s Souls introdujo con éxito la dificultad del juego al público occidental de una manera hermosa y memorable. El juego cuenta con algunos de los mejores jefes y golpes emocionales de la serie, aunque no esté directamente ligado al canon de Dark Souls. Es parte de lo que hace que este juego sea tan nostálgico para los fans del género y lo que nos tiene entusiasmados con el remake y el potencial que ofrece a la serie.
4. Dark Souls
- Plataformas: PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows
- Desarrollador: FromSoftware
- Fecha de lanzamiento: 22 de septiembre de 2011
¿Preparado para un divertido dato entre bastidores? Si Demon’s Souls no hubiera sido una exclusiva de PlayStation, Dark Souls podría no haberse hecho nunca. El equipo de FromSoftware quería hacer una verdadera secuela de Demon’s Souls, pero debido a los derechos de exclusividad y al cambio a Bandai Namco como editor, la licencia de la serie estaba firmemente en manos de PlayStation. Al más puro estilo de From, el equipo se limitó a crear otro sucesor espiritual (de su otro sucesor espiritual) en forma de una nueva IP.
La necesidad de empezar «de cero» fue una bendición disfrazada, ya que el Dark Souls original se convirtió rápidamente en uno de los mejores juegos de todos los tiempos. Al igual que su predecesor, ni siquiera intenta cogerte de la mano: el propio tutorial te lanza directamente a la acción y te empuja implacablemente a experimentar, morir y volver a intentarlo.
Dark Souls introduce con elegancia un concepto de mundo semiabierto en bucle y en capas, fomentando la exploración que descubre atajos y secretos ocultos. Aunque el diseño de los jefes parece algo pintoresco comparado con los monstruos de juegos posteriores, establece con maestría el estándar para estos encuentros épicos.
Dark Souls es una especie de joya oculta en la serie que al final se ve lastrada por los gráficos y la potencia de los sistemas de generaciones anteriores. Dicho esto, sirve como base necesaria y segura en una serie que merece la pena revisitar.
3. Dark Souls 3
- Plataformas: PlayStation 4, Xbox One y Microsoft Windows
- Desarrollador: FromSoftware
- Fecha de lanzamiento: 24 de marzo de 2016
Dark Souls 3 es la llamada oveja negra de la franquicia, pero sirve como el mejor punto de entrada a la serie. La dificultad sigue ahí, pero se siente más natural e indulgente, permitiendo más errores al principio sin el mismo nivel de castigo. Aunque esto puede verse como algo negativo, creemos que no es más que la culminación de los distintos enfoques de From en cuanto a diseño de juegos.
Es difícil comparar directamente Dark Souls 3 con los títulos anteriores basándose únicamente en la dificultad. El aumento más lento del nivel de desafío puede parecer fácil comparado con la dureza de sus predecesores, pero también es simplemente un diseño de juego más ajustado que hace que el combate sea más intuitivo y te permite adaptarte. Al ser este el primer juego de FromSoftware que alcanza constantemente los 60 fps, también obtenemos un montón de elementos de rendimiento que hacen que haya una mejor progresión lineal.
Muchos de los cambios pueden atribuirse a Bloodborne. El combate es más rápido y fomenta las aproximaciones cuerpo a cuerpo y la experimentación para encontrar el loadout perfecto con el que correr. La estética grotesca y el diseño de niveles laberínticos también hacen su aparición en Dark Souls 3. Es un juego increíblemente bello a la vista, y esperamos que sirva para vislumbrar lo que está por venir en el próximo título de From para la próxima generación, Elden Ring.
2. Dark Souls: Prepare to Die Edition
- Plataformas: Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows
- Desarrollador: QLOC, Virtuos
- Fecha de lanzamiento: 24 de mayo de 2018
Hemos mencionado antes que el Dark Souls original es una joya de la serie a menudo pasada por alto, y para ser sinceros, es perfectamente comprensible. El elegante diseño del juego, las increíbles batallas contra los jefes y el desafiante pero gratificante viaje se ven ensombrecidos por unos efectos visuales turbios, un movimiento menos fluido y las antiguas restricciones de hardware. Por suerte, ahora hay una forma mucho más fácil (y posiblemente mejor) de experimentar el juego con el remaster de 2018.
Ahora bien, es mejor moderar tus expectativas si te encantó el original y esperas una actualización en toda regla que esté a la altura de tu nostalgia. Este no es el caso: se trata de un remaster probado, no de un remake. Esto significa que la mayor parte de los cambios son mejoras visuales y de calidad de vida, sin que se hayan hecho retoques adicionales para mejorar la meta o el diseño de los niveles y la mecánica de combate.
Aunque muchos críticos criticaron las remasterizaciones por su falta de pulido, sigue siendo un gran juego que ahora se parece un poco más a las secuelas. El combate se siente más ajustado, el componente multijugador es más fácil de usar, y por fin puedes ver los entornos como se pretende. Añade el hecho de que viene con el excelente DLC Artorias of the Abyss, y esta es, de lejos, la mejor manera de jugar al Dark Souls original.
Puede que evites conseguirlo en la Switch, sin embargo. De alguna manera se ve aún peor que antes.
1. Dark Souls 2
- Plataformas: PlayStation 4, PlayStation 3, Xbox 360, Microsoft Windows
- Desarrollador: FromSoftware
- Fecha de lanzamiento: 11 de marzo de 2014
Si Dark Souls 3 representa la progresión natural en el diseño de juegos de FromSoftware, Dark Souls 2 representa lo que sucede cuando tiran la mayor parte del libro de jugadas. Sigue pareciendo un juego de Souls e itera sobre lo que vino antes, pero hace muchos cambios.
Muchos de estos cambios, como la iluminación e incluso el diseño de los niveles, se ajustaron hasta el lanzamiento. Los fans se sintieron frustrados por los ajustes en la jugabilidad: el sistema de estadísticas era más intrincado, los jefes eran más desafiantes y la dirección general se sentía más dispersa.
Aún así, eso es lo que hace que este juego sea indiscutiblemente un título de Dark Souls. Este juego, junto con Bloodborne y Sekiro, demuestra que From no tiene miedo de experimentar. El paso lateral podría haber sido mejor recibido si se hubiera lanzado después de Bloodborne: las mecánicas de RPG, las alteraciones de la hoguera y los desafíos adicionales eran demasiado avanzados para la mayoría de los fans de la serie Dark Souls.
Afortunadamente, son esos cambios los que hacen que sea tan fácil volver a este juego ahora. Se siente moderno a pesar de tener seis años, y se siente desafiante sin la frustración del primer juego. Incluso la historia, aunque algo desenfocada, muestra en qué se han convertido las narrativas de From: menos una línea argumental directa y más una serie de elementos entrelazados que observar y descubrir. Es a la vez el epítome del estilo de diseño de From y el punto de lanzamiento de futuros títulos, lo que lo convierte en la mejor y más pura iteración de Dark Souls de la serie y en nuestra elección número 1 de los mejores juegos de Dark Souls clasificados.
Los Dark Souls de los videojuegos
A estas alturas, se ha convertido en un estándar utilizar la frase «Los Dark Souls de ___» para describir cualquier juego que supere el nivel de dificultad tradicional de su género. Esta tendencia ha surgido porque, hace poco más de diez años, no teníamos un título como Dark Souls para describir juegos bien diseñados y desafiantes. Esto demuestra la gran influencia que ha tenido FromSoftware en el diseño de los juegos modernos, pero no siempre fueron tan emblemáticos.
El camino hacia el éxito
El viaje de From hacia el éxito no fue inmediato. Su título original de RPG, King’s Field, se limitó a Japón y no vería un lanzamiento mundial hasta su secuela. Así fue durante un tiempo: From lanzaba una nueva IP, generaba algunas secuelas y finalmente se retiraba por falta de éxito internacional. No sería hasta su serie Armored Core, que se desvió drásticamente de su fórmula establecida, que encontraría un éxito consistente.
El amor de From por la fantasía oscura persistió a través de la mayoría de sus IPs a principios de los años 00, experimentando con el modelo de acción-aventura para la aclamación de la crítica pero poco éxito comercial. El lanzamiento de Demon’s Souls en 2009 (y, aún más, de Dark Souls dos años después) les convirtió finalmente en la sensación internacional que son hoy.
Difícil por diseño
FromSoftware tardó tanto en prender fuego principalmente por su dedicación a un estilo de juego concreto. A lo largo de todos los títulos, independientemente de su mecánica, hacían hincapié en la necesidad de desafiar al jugador con dificultades incorporadas al propio diseño del juego. Sus enemigos, niveles y combates contra jefes obligan al jugador a dominar completamente los controles y a perfeccionar sus instintos de combate.
Un ejemplo perfecto de este intrincado enfoque del diseño del juego es la Bailarina del Valle Boreal en Dark Souls 3. A primera vista, sus movimientos parecen aleatorios, difíciles de predecir y algo injustos. En realidad, hay mucho cuidado puesto en este combate contra el jefe que requiere el método de prueba y error para descubrirlo: el jugador perspicaz se dará cuenta de que (¡alerta de spoiler!) sus movimientos están ligados directamente a la partitura musical. Una vez que te acostumbres al ritmo y empieces a predecir sus patrones, estarás más capacitado para acabar con ella.
Así ocurre con muchos aspectos de los juegos Souls: cada muerte te ayuda a aprender algo nuevo. Es lo que diferencia la dificultad de FromSoftware incluso en sus primeros títulos. A medida que la industria de los videojuegos vuelve por fin a la era de los retos difíciles, From ofrece un diseño de juego increíble y obstáculos casi insuperables que no puedes evitar querer superar.
Más información
Esperamos que hayas disfrutado de nuestra lista de juegos de Dark Souls clasificados y que hayas encontrado el juego de Dark Souls perfecto para jugar antes del lanzamiento del remake de Demon’s Souls. Eso sí, intenta no perder la calma (o tu humanidad) cuando el primer jefe te derrote inevitablemente.