Primeros días

Después de trasladarse a Inglaterra, Jameson estudió en la escuela de Taunton, pero más tarde se trasladó a Warwickshire. Tuvo un debut poco impresionante en Primera Clase contra la Universidad de Oxford en Birmingham en 1960, y luego jugó otro partido igual de decepcionante la temporada siguiente contra la Universidad de Cambridge.

Finalmente, ganó su título de jugador de Warwickshire en 1964 y respondió rápidamente con 133 no out – su primer centenar en Primera Clase – y 3 para 40. Lo superó con 165 y 37 no out contra la Universidad de Oxford y 99 contra Escocia en partidos sucesivos en Edgbaston.

Jugó para Warwickshire durante toda la década de 1960, sin brillar realmente pero manteniendo su lugar, sin embargo, en un equipo de Warwickshire que contaba con Amiss, Mike Smith y John Whitehouse, más como un todoterreno que otra cosa.

El críquet internacional

La sorpresa llegó en 1970. Jameson supo que era un aspirante al equipo de pruebas de la India por el mérito de su nacimiento. Según sus propias palabras: «Nadie se dirigió a mí. Uno de los seleccionadores de Inglaterra me informó de que la India había hecho averiguaciones». Sin embargo, no estaba dispuesto a ello, alegando que jugar con la India tras años de crecimiento en Inglaterra sería «injusto».

Entonces llegó el golpe de suerte: Boycott se retiró después de la primera prueba contra la India en Lord’s, y Jameson debutó en la segunda prueba en Old Trafford, marcando 15 y 28 puntos. Después de que los nervios iniciales desaparecieran, Jameson se convirtió en el protagonista de la tercera prueba. A pesar de perder a Luckhurst al principio, bateó de forma brillante y consiguió 106 puntos con Edrich en el segundo set. A medida que iba cogiendo confianza, los golpes empezaron a fluir, culminando con dos sexos ante Bishan Bedi antes del almuerzo. Finalmente, fue eliminado con una bola 82 de 152, de las 139 que anotó durante su estancia en el wicket.

También comenzó de forma beligerante en la segunda entrada, pero sólo consiguió 16 antes de ser eliminado de nuevo. Jameson sigue siendo el único bateador inglés que ha sido eliminado dos veces en el mismo test. Bhagwat Chandrasekhar se deshizo de la alineación inglesa y dio a India su primera victoria en la serie en suelo inglés. El 82 sería el único medio centenar internacional de Jameson, y quedó fuera de la competición una vez más.

El apogeo de Jameson llegó en 1973, cuando anotó 1.948 carreras a 48,70 con 5 siglos en 25 partidos. Fue convocado para debutar en ODI esa temporada contra las Indias Occidentales en The Oval, donde anotó 28. Sin embargo, también fue seleccionado para la gira de las Indias Occidentales de la temporada siguiente.

Jameson tuvo una gira media por las Indias Occidentales, anotando 325 carreras a 25 en 7 partidos. Su mejor actuación fue contra Barbados en Kensington Oval, donde se mantuvo firme en medio de una derrota por 10 wickets, siendo el máximo anotador con 91 en las primeras entradas. A pesar de su fracaso, fue seleccionado para el segundo y tercer Test en Sabina Park y Kensington Oval, pero fracasó miserablemente con 73 carreras en 4 entradas. Nunca jugó otro Test.

Ese stand con Kanhai

Jameson grabó su nombre en la historia en el partido contra Gloucestershire en 1974. Warwickshire perdió a Neal Abberley por un pato después de que Smith ganara el sorteo y decidiera batear. Rohan Kanhai salió y destrozó a los visitantes en compañía de Jameson.

Jameson lo calificó más tarde como una «entrada de ensueño». Esta era la época en la que se restringían las primeras entradas a 100 golpes, y los dos no se guardaron nada, y arrasaron con las carreras con aplomo. Los récords siguieron cayendo: La asociación de 451 carreras de Don Bradman y Bill Ponsford en la prueba de las cenizas en The Oval en 1934 (la mayor asociación para el segundo wicket en suelo inglés) fue superada y también lo fue la de Kamal Bhandarkar y ‘s 455 contra Kathiawar en Poona en 1948-49.

Jameson y Kanhai pusieron una asociación invicta de 465 carreras para el segundo wicket – un récord mundial que se mantuvo hasta Zahir Alam y agregó 475 para Assam contra Tripura en 1991-92. Fue una lástima que a Warwickshire sólo se le permitiera batear durante 100 overs y tuviera que parar con 465 por uno. Bob Willis y Eddie Hemmings los llevaron a una victoria de innings.

El año 1974 fue también la temporada benéfica de Jameson para Warwickshire. Recibió una bolsa de 13.500 libras esterlinas.

Puesta en marcha de la Copa del Mundo

Jameson fue seleccionado para el equipo de la Copa del Mundo de 1975 e hizo historia enfrentándose a la primera bola de la historia de la Copa del Mundo. fue el lanzador; Jameson anotó una bola 21 en 42 ocasiones e Inglaterra ganó por 202 carreras. Cuando se le dio otra oportunidad contra Nueva Zelanda, tuvo que luchar contra Richard Collinge antes de caer ante él por una bola 11 de 31. Esto puso fin a su carrera internacional. Terminó su carrera internacional con un gran éxito, anotando 1.727 carreras en 23 partidos a una velocidad de 43,17, y despidiéndose a lo grande con 103 carreras contra Glamorgan en Edgbaston, en su último partido de primera categoría. Tras su retirada, se convirtió en entrenador de la escuela de Taunton. También asumió el papel de entrenador de Bangladesh y desempeñó un papel crucial en el desarrollo de su críquet en las primeras etapas.

También se convirtió en árbitro de Primera Clase y más tarde pasó a ser entrenador de Sussex. También pasó a ser secretario adjunto de la MCC en 1989 y luego asumió un papel en su Subcomité de Leyes. Fue llamado a la audiencia de Darrell Hair tras el controvertido Test en The Oval entre Inglaterra y Pakistán en 2007.

Después de la larga y serpenteante defensa de Hair, Jameson fue llamado al estrado y pronunció unas lúcidas palabras, despejando dudas de todo tipo. Mientras intentaba encontrar un autobús, los periodistas comentaron que su declaración era «corta y dulce».

«¡Como mis entradas!» fue la respuesta.

La actitud sin rodeos, franca y transparente no ha disminuido con la edad; y tampoco lo ha hecho el sentido del humor.

(Abhishek Mukherjee es un historiador del críquet y redactor principal de CricketCountry. Por lo general, considera la vida como un viaje en el que intervienen dos componentes -el críquet y la literatura-, aunque no como elementos disociados. Apasionado de la historia de este deporte, con un apetito insaciable por las trivialidades y las anécdotas, también tiene una relación de amor constante con la increíble variedad de números que ofrece el críquet. También cree que puede hacer buenos golpes de pierna en el cricket callejero, y tiene un blog en http://ovshake.blogspot.in. Se le puede seguir en Twitter en http://www.twitter.com/ovshake42)