El campeón invicto que pasó de la halterofilia olímpica al culturismo se convirtió en un nombre muy conocido por su tamaño, su fuerza y sus actuaciones en el escenario. John Grimek fue un verdadero campeón en los corazones de millones de personas de todo el mundo.

Sigue siendo conocido hoy en día como uno de los mayores culturistas naturales con una fuerza que realmente podía utilizar. Subiendo rápidamente, John Grimek aprendió las cuerdas del levantamiento olímpico y fue abordado por el Equipo de Estados Unidos para representar a su país en los Juegos Olímpicos de 1936.

Con una carrera en el modelado a través de la Gran Depresión, y finalmente aplastando a toda la competencia en el deporte del culturismo, Grimek rápidamente se hizo conocido como «el mayor culturista que jamás haya existido.»

Esta es su historia:

Estadísticas del atleta

Logros

Olímpico

• 1936 Juegos Olímpicos de Halterofilia 9º puesto

Culturismo

• 1939 York Perfect Man
• 1940 Mr. America
• 1941 Mr. America
• 1946 Most Muscular Man In America
• 1948 Mr. Universe (Categories «Short» and «Overall»)
• 1949 Mr. USA

Best Lifts

• Deadlift: 600 pounds
• Squat: 700 libras
• Press inclinado: 300 libras
• Press de cabeza: 364 libras
• Press de banca: 480 libras

Biografía

Vida temprana

John Grimek nació en Perth Amboy en Nueva Jersey el 17 de junio de 1910 y fue criado por sus padres eslovacos. Grimek creció con el deseo de ser fuerte y musculoso como sus ídolos de la época. Alguien más cercano y una fuerte influencia fue su hermano mayor George, que tenía un juego de pesas y entrenaba con sus amigos.

Grimek se escabullía y entrenaba con las pesas cuando no había nadie cerca por miedo a la vergüenza a la joven edad de 12 años, con la esperanza de convertirse en una versión más fuerte y más grande de sí mismo. A medida que la historia se fue revelando, está claro que lo consiguió, y por un enorme margen.

Rápidamente se dio a conocer como uno de los mayores culturistas naturales de su tiempo, ya que dominó progresivamente el mundo del culturismo en los años 30 y 40. Grimek nunca perdió un concurso en su carrera profesional, ni su físico se comparó con el de nadie de la época.

Al darse cuenta de su fuerza en el gimnasio, Grimek se interesó rápidamente por la halterofilia olímpica, ya que se aficionó a este deporte de forma natural. Pronto se familiarizó con el deporte y empezó a centrar sus esfuerzos en volverse lo más fuerte posible.

Las Olimpiadas

Grimek no sólo era conocido por sus hazañas en el culturismo, sino que primero y antes fue campeón olímpico de halterofilia. Aprendió a realizar toda una serie de movimientos, como la voltereta hacia atrás y los splits.

Los profesionales olímpicos se fijaron rápidamente en él y lo eligieron para representar al equipo de la UAS en el equipo olímpico de halterofilia de 1936.

Consiguió el noveno puesto en la clasificación general, pero los consejos de los expertos de la época sugerían que si hubiera bajado su peso a la categoría de peso ligero, habría destrozado la competición.

Grimek también progresó hasta conseguir el Récord Mundial Americano de Prensa Militar, algo por lo que Grimek era más famoso.

Modelismo en la Gran Depresión

El físico de Grimek progresó tan rápidamente que pronto se hizo notar en las calles de Nueva York en cuestión de poco tiempo. Con muchos fotógrafos profesionales que querían retratarlo, no le faltaba atención ni trabajo.

Las universidades y las empresas de revistas se pusieron en contacto con él para que modelara y posara durante un largo número de horas cada semana. En esa época, ganaba 80 dólares a la semana, lo que era suficiente para alimentar a una familia, una gran suma de dinero, especialmente durante la Gran Depresión.

De las Olimpiadas al culturismo

Con un físico fuerte construido por años de levantamiento de pesas y su paso por el equipo de atletas de la UAS, Grimek dirigió su atención al culturismo. En el 1040 y en la competición AAU Mr. America de 1941, venció a sus competidores por un enorme margen.

La diferencia fue tan grande en su dominio sobre la competición que los organizadores del evento crearon una condición de «una sola victoria», lo que significaba que Grimek no podía seguir compitiendo y ganar la competición una y otra vez, lo que seguramente habría hecho.

En 1948 Grimek impresionó al mundo una vez más cuando a la edad de 38 años ganó el NABBA Mr. Universo en Londres, aquí es donde ganó al formidable Steve Reeves. Cuando Reeves fue abordado por los medios de comunicación, anunció al mundo que: «John Grimek es el mejor culturista que jamás haya existido»

No era sólo su impresionante físico lo que el público adoraba, sino su personalidad, su carácter y la forma en que podía realizar rutinas como volteretas hacia atrás, paradas de manos y toda una variedad de movimientos gimnásticos que a los culturistas de hoy les costaría replicar. John Grimek era un deportista polifacético, un artista y un campeón.

Retirada del culturismo

Un periodista dijo una vez que Grimek era; «un joven con un físico enorme y un talento poco común para mostrarlo». Cuando llegó 1949, era el momento de que Grimek se retirara del deporte que tanto le había dado, el Mr. USA de la AAU sería su última competición.

Pasó a ganar toda la competición, venciendo a gente como Clarence Ross, George Eiferman y de nuevo Steve Reeves. Se retiró invicto, un título que no ha sido igualado desde entonces.

«Mi primera ambición fue ser levantador. En aquella época no existía el culturismo o ser un físico. Era lo que se llama una situación de niño bonito, alguien que se pavonea y muestra su desarrollo muscular. Eso no me atraía. Sólo quería obtener resultados sin estar en una situación de desfile, yendo por ahí diciendo: «¡Aquí estoy! ¡Mírenme! Tengo esto y aquello».

John venciendo a Steve Reeves

Grimek era conocido por ser capaz de realizar rutinas de tipo gimnástico, esto se hizo aún más evidente en el Mr. Universo de 1948, donde venció a Steve Reeves de forma contundente. Aquí está Grimek hablando de cómo venció a su competencia:

«Hicieron un concurso de pose entre yo, Reeves y un tipo de Francia. Tiramos de la paja para ver quién iba a ser el primero. Este francés se puso primero, así que siguió. No hizo mucho, sólo un par de poses y ya está. Yo salí en segundo lugar y realicé una rutina completa de unas 30 posturas. Luego hice el control de los músculos en la parte superior de eso, y como conclusión, salté desde el pedestal en una división completa, hizo una parada de manos, un par de flexiones de mano y volcó de nuevo a mis pies.

Eso hizo que la casa se derrumbara porque nunca habían visto algo así antes. Así que ese fue el final. Y Reeves, que me estaba observando en ese momento, creo que se puso un poco nervioso. Y cuando salió, se tambaleó un poco al pisar. Y en un caso perdió el paso y se salió de la plataforma. Y creo que eso lo dejó fuera de juego. Más tarde, los chicos de York me regañaron y dijeron: «¿Por qué no hiciste algo antes?» Les dije: «Miren, estaba esperando el evento final», que era la postura hacia abajo». – John Grimek

La muerte y el legado de John

Poco después de su victoriosa retirada del culturismo, Grimek pasó a convertirse en escritor de una gran variedad de publicaciones de culturismo para revistas de salud. Sin embargo, Grimek nunca dejó de entrenar durante su tiempo de inactividad y se las arregló para ir al gimnasio con la misma intensidad de siempre y demostrar a sus fans y al mundo que todavía podía levantar 400 libras en cuclillas.

El campeón y querido John Grimek murió el 20 de noviembre de 1998, a la edad de 88 años. Muy poco después de su muerte, fue incluido en el Salón de la Fama de la IFBB.

John Grimek era conocido por sus importantes contribuciones en el mundo del culturismo en los primeros años, se convirtió en un nombre familiar y un verdadero icono para millones de personas en todo el mundo. Al igual que otros grandes de la época, como Steve Reeves, contribuyó a que toda una generación de aspirantes quisiera alcanzar su propio físico de grandeza.

Se le conocía como un hombre humilde y amable que siempre estaba a la altura del desafío.

Un joven John Grimek.

Entrenamiento

Ejercicios de cuerpo completo

El enfoque de Grimek no era como el de otras rutinas de culturismo que se centraban principalmente en divisiones y partes del cuerpo establecidas cada día de la semana, él era un levantador de pesas total que entrenaba intensamente utilizando ejercicios de cuerpo completo, a veces seis días a la semana.

Esculpió su cuerpo utilizando rutinas de levantamiento olímpico y ejercicios compuestos, como el push press deadlifts y las sentadillas.

«Entrenaba todo en cada entrenamiento. No hice lo que llaman entrenamientos divididos y entrenar piernas y brazos un día, espalda y otras cosas al día siguiente. La única forma de aislar un grupo de músculos era cuando terminaba mi rutina del día y seguía pensando que necesitaba más para la espalda o el pecho o las piernas o lo que fuera».

El consejo de Grimek para cualquiera que quiera ponerse en forma era muy simple, y era mantenerse constante y descansar mucho con buena comida y beber mucha agua.

«Entrena de forma constante 2-3 días a la semana y añade peso a la barra siempre que sea posible y descansa mucho, come bien y bebe mucha agua»

El entrenamiento de cuerpo completo de John Grimek

Grimek publicó su entrenamiento de cuerpo completo una vez que se retiró del culturismo profesional. Su enfoque principal son los movimientos del núcleo, como los levantamientos compuestos, y algunos ejercicios de aislamiento.

Lunes

• Bench Press: 3 series, 10 repeticiones
• Subidas de la barbilla o Pull Downs: 3 series, 10 repeticiones
• Prensa militar: 3 series, 10 repeticiones
• Curvas con mancuernas: 3 series, 10 repeticiones
• Calzas: 3 series, 10 repeticiones
• Levantamientos de pantorrilla de pie: 3 series, 10 repeticiones

Miércoles

• Presión inclinada o Dips: 3 series, 10 repeticiones
• Remate con mancuernas o remo con mancuernas: 3 series, 10 repeticiones
• Encogimientos de hombros: 3 series, 10 repeticiones
• Single Arm Preacher Curl: 3 series, 10 repeticiones
• Leg Curl: 3 series, 10 repeticiones
• Abs: 1 serie, 50 repeticiones

Viernes

• Subidas de la barbilla o Pull Downs: 3 series, 10 repeticiones
• Presión militar: 3 series, 10 repeticiones
• Curvas inclinadas con mancuernas: 3 series, 10 repeticiones
• Sentadillas frontales: 3 series, 10 repeticiones
• Levantamiento de piernas rígidas: 3 series, 10 repeticiones

Nutrición

John tenía un enorme apetito cuando estaba en plena actividad, su programa de entrenamiento era intenso y a veces duraba horas, Grimek necesitaba asegurarse de que estaba alimentando su cuerpo con los nutrientes correctos y las calorías suficientes para soportar sus descomunales entrenamientos.

No había una regla para Grimek, comía casi todo lo que veía, pero cuando quería ajustar su nutrición, consistía en proteínas, grasas y carbohidratos saludables con muchas verduras.

Aquí está la esposa de John, Angela, hablando de su insaciable apetito;

«John tiene un enorme apetito. . . John aún no ha encontrado un restaurante que haga justicia a su apetito. . . A veces hace una dieta restringida, y es sorprendente lo poco que puede conseguir con ella. Pero cuando va a por todas, nunca queda satisfecho. … pero el ‘cerdo’ (nuestro nombre de mascota para John) sólo come y come y sigue siendo delgado y musculoso.»

Ídolos e influencias

Los ídolos e influencias de John Grimek en sus inicios fueron su hermano, y su grupo de amigos que utilizaban las pesas a menudo en su tiempo libre, Grimek los admiraba en secreto y la forma en que entrenaban con pesas y desarrollaban su fuerza.

Su atención se dirigió más tarde hacia los grandes de la época como Eugine Sandow y Charles Atlas en busca de inspiración para convertirse en una potencia del fitness como se le conoció más tarde.

Lo que podemos aprender de John Grimek

John Grimek siempre tuvo pasión y amor por la fuerza y el tamaño, su hambre de estar en forma y saludable duró toda la vida. Comenzó utilizando las pesas de su hermano y rápidamente progresó hasta convertirse en un atleta olímpico profesional.

Siendo notado por fotógrafos y universidades, Grimek fue capaz de mantenerse a sí mismo a través de una crisis económica por la escultura de su cuerpo a la perfección absoluta.

Con una variedad de estilos de entrenamiento y la actitud de un verdadero showman, Grimek hizo un nombre para sí mismo que rápidamente se extendió por todo el país, y el mundo entero en ser el culturista más perfeccionado de todos los tiempos.

Incluso una caída económica no pudo impedir que Grimek se esforzara por alcanzar la perfección, ya que su sed de fuerza y tamaño superaba cualquier aspecto negativo que ocurriera a su alrededor, esta determinación interior es lo que distingue a los campeones, esto, es por lo que John Grimek siempre será conocido como el físico más fuerte y perfeccionado de su época.