Se podría argumentar que el coordinador ofensivo Jim Chaney que dejó Georgia esta semana pasada para irse a Tennessee fue una situación en la que todos ganan.

En lo que de otro modo podría verse como algo menos que un movimiento lateral, Chaney obtiene considerablemente más dinero de un programa de reconstrucción de UT de lo que iba a obtener de Georgia, que está a punto de situarse junto a Alabama y Clemson en la cima del fútbol universitario.

Y, sin el limitado potencial de Chaney como director de juego, Georgia podría ahora ser capaz de superar ese obstáculo y convertirse en el programa de élite que la nación Bulldog espera de Kirby Smart.

Si bien no es un caso tan claro de adición por sustracción como cuando Todd Grantham, afortunadamente, partió de Atenas para coordinar las defensas en otro lugar, la salida de Chaney resuelve un problema con el que Smart no parecía estar listo para lidiar, a pesar de los rumores de Atenas esta temporada pasada de que había una creciente frustración dentro del complejo atlético Butts-Mehre de UGA sobre los repetidos fracasos de los Dawgs en las situaciones de corto alcance y primer y gol.

Es cierto que no era un gran fan de algunas de las tendencias de Chaney, como varios lectores señalaron después de su salida. Como dijo uno de ellos: «Debes estar muy contento de que Chaney se haya ido»

Bueno, ciertamente no estaba disgustado. Claro, estadísticamente, Chaney presidió una ofensiva bastante impresionante durante dos de sus tres años en Atenas, gracias en gran parte al juego del mariscal de campo Jake Fromm, algunas capturas acrobáticas de receptores experimentados, y un cuarteto de tailbacks de 1.000 yardas.

Pero, creo que una de las razones por las que UGA supuestamente declinó igualar la oferta final de los Vols por los servicios de Chaney fue la creciente sensación en la Nación Bulldog de que había llevado la ofensiva de los Dawgs tan lejos como podía.

La mayor parte del tiempo, era bueno; pero nunca parecía un gran director de juego.

Sé que, en la superficie, los números podrían parecer indicar lo contrario. Los Dawgs tuvieron el mejor ataque de carreras de la SEC, terminaron en el puesto 18 de la nación en ofensiva total esta temporada, se ubicaron en el séptimo lugar en yardas por juego y promediaron 37,9 puntos, solo superados por el equipo de Georgia de 2014.

Y, sí, concederé que, a veces, Chaney llamó a algunas series ofensivas terribles que vieron a los Dawgs moverse constantemente hacia el campo mientras mezclaba hábilmente carreras y pases.

Pero Chaney también estuvo plagado de problemas en la zona roja dos de sus tres años en UGA. ¿Quién puede olvidar ese período de mediados de la temporada pasada, cuando Georgia falló una y otra vez para martillar desde la línea de 5 yardas en más de un juego?

Y, mientras que Chaney era bueno en la explotación del tipo de ventaja de talento que Georgia disfrutó con frecuencia en el último par de temporadas, su ofensiva luchó contra los equipos más fuertes en el calendario de los Dawgs.

Podría haber sido lo suficientemente bueno para guiar a Georgia en la lucha por un puesto en los playoffs, pero muchos de nosotros nos convencimos de que nunca iba a ser lo suficientemente bueno para ganarlo todo.

Construyó una ventaja de un par de touchdowns sobre la Crimson Tide de Nick Saban en ambos partidos del campeonato nacional y de conferencia, pero no fue lo suficientemente agresivo o creativo para mantener esas ventajas. (Los problemas defensivos también jugaron un papel en esas derrotas, pero las ofensivas de Chaney, obviamente, se desvanecieron en la segunda mitad de los dos juegos de Bama).

Contra una defensa de élite, como la que enfrentó en el juego del Campeonato Nacional de enero pasado y en el juego del Campeonato de la SEC de esta temporada, Chaney tendió a ser ultra conservador y predecible. En lugar de aceptar lo que la defensa le daba, se ceñía a su plan de juego.

Era obstinado. Le encantaba correr por el centro en el primer down, y contra oponentes iguales o menores, eso funcionaba la mayor parte del tiempo, particularmente cuando las defensas se desgastaron al tratar de atajar a los backs superestrella como Nick Chubb, Sony Michel, D’Andre Swift y Elijah Holyfield.

Sin embargo, contra rivales de la talla de Alabama, ese tipo de previsibilidad no sirvió. Fue un tema común de las derrotas de Georgia en las últimas dos temporadas ante Auburn, Bama y LSU. Chaney podría iluminar a una desventurada defensa de Oklahoma, pero, contra las defensas de primer nivel, sus limitaciones se mostraron.

Y, finalmente, su previsibilidad y resistencia al cambio incluso causó una derrota ante un equipo menor como Texas, como muchos aficionados frustrados señalaron después del partido del Sugar Bowl.

Los Longhorns no ocultaron que iban a quitarle el ataque de carrera a Georgia, pero Chaney no parecía capaz de adaptarse. En lugar de aflojar la caja apilada y frenar el blitz de los Longhorns con pases de pantalla o slants, se quedó con el mismo plan ofensivo predecible. Fromm señaló después del juego que Texas mostró a los Dawgs cuál era su plan de juego defensivo en el primer par de unidades, «pero simplemente no pudimos hacer ajustes lo suficientemente rápido para capitalizar eso.»

Es cierto que los coordinadores ofensivos, junto con los mariscales de campo titulares, son los primeros en sentir la ira de los aficionados cuando las cosas no van bien (incluso más que los entrenadores en jefe), pero la lentitud o la incapacidad de Chaney para adaptarse a mitad del juego fue una gigantesca fuente de frustración para los fanáticos de UGA, como se refleja en gran parte de la retroalimentación que recibí en el reciente correo de Junkyard de los lectores de Blawg.

«Siempre es fácil para nosotros, los aficionados, quejarnos de la ‘mala’ forma de jugar del coordinador ofensivo», dijo Jim McLaughlin. «Sin embargo, no ver la evidente carga de la caja por parte de Texas en los primeros downs es absolutamente alucinante. Además, no anticipar el blitz de Texas es difícil de comprender.»

Como señaló Randall Dean, «si un equipo sabe lo que vas a hacer, practican para ello. Para ganar en la SEC, vas a tener que utilizar todos tus recursos y ser capaz de cambiar, según tu oponente. … El fútbol universitario es un juego de ajedrez, y si no utilizas todas tus piezas no vas a ganar».

Y, Pete Talmadge se convenció de que «Chaney estaba en la cabeza, y su incapacidad para hacer ajustes o idear planes de juego creativos era un problema importante para los Dawgs».

La salida de Chaney significa que Smart tiene que reemplazar a sus dos coordinadores para la temporada 2019, ya que el jefe defensivo Mel Tucker se fue para ser entrenador en jefe en Colorado. Ese es el tipo de situación que potencialmente puede descarrilar el impulso de un programa, pero Smart manejó el lado ofensivo de la manera más suave posible simplemente quitando el «co» del título de co-coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo James Coley, quien se sentó junto a Chaney en la cabina mientras llamaba a las jugadas esta última temporada.

Coley ha estado con Smart desde que llegó a Atenas, anteriormente entrenando a los receptores antes de que se le diera un ascenso en 2018 para evitar que se uniera a su antiguo jefe Jimbo Fisher en Texas A&M. Coley es un excelente reclutador, y conoce la ofensiva, lo que hará que sea una transición relativamente fácil para Fromm y los otros jugadores.

El hecho de que Smart también aparentemente haya logrado mantener a Sam Pittman, el mejor reclutador y entrenador de la línea ofensiva de la nación, también será una gran ventaja para mantener la continuidad ofensiva. Pittman parece que va a recibir un fuerte aumento y también probablemente algún tipo de mejora en el título y las responsabilidades.

En cuanto a Coley, ha sido coordinador ofensivo antes, en Florida State y, más recientemente, en Miami. Es cierto que sus ofensivas en Miami nunca se clasificaron tan alto a nivel nacional como las de Chaney en Georgia, pero Coley nunca tuvo una línea ofensiva de calidad de la SEC allí, tampoco.

Su reputación es de una ofensiva un poco más abierta que la que dirigió Chaney, pero los Canes produjeron dos corredores de 1.000 yardas durante su mandato, por lo que es todo sobre la carrera también. Y, con el cuerpo de receptores de Georgia perdiendo mucha experiencia después de la temporada 2018, imagino que los Dawgs seguirán siendo un equipo al que le gusta correr primero, y usar el pase principalmente para preparar la carrera.

Sin embargo, tengo la esperanza de que Coley sea menos inamovible que Chaney – más creativo y menos predecible en su forma de jugar, atacando el perímetro de las defensas contrarias con más frecuencia, haciendo un mayor uso de los extremos apretados, y tal vez yendo a ritmo más a menudo para aflojar las defensas decididas a apilar la caja contra el juego de carrera de Georgia.

Más que nada, sin embargo, estoy buscando que Coley sea más hábil que Chaney para ajustarse a lo que está sucediendo en el campo, con una mayor disposición a salirse del guión – algo en lo que Chaney falló miserablemente contra Texas.

Aunque estoy seguro de que la sustitución de coordinadores y entrenadores es uno de los aspectos menos agradables del trabajo de Smart, es una situación con la que está íntimamente familiarizado, desde su época en Alabama.

Así que la Nación Bulldog debería acostumbrarse a ello. Saban siempre tiene que reemplazar a los coordinadores y asistentes que han sido atraídos. Es parte del precio del éxito. La forma de afrontarlo determina si sigues teniendo éxito.