Un factor común que une a muchos panteones mitológicos es la presencia de un dios principal del cielo. Hay muchos de estos dioses en el panteón maya, pero uno de los más famosos es el dios Itzamna. Asumiendo muchos papeles diferentes en la religión maya, es un dios profundamente conectado no sólo con los actos de creación, sino también con el conocimiento y la curación.
Descripción
Como muchos de los dioses del panteón maya, Itzamna tiene múltiples aspectos diferentes. Cuando se presenta como humano, lo hace como un anciano de nariz grande, ojos cuadrados y generalmente sin dientes. Generalmente se considera que tiene un comportamiento agradable que desmiente su condición de uno de los dioses principales del panteón maya.
Otra forma importante de Itzamna es la del Ave de Cielo. Se trata de un gran pájaro que lleva las palabras día y noche en sus alas y que tiene la cabeza de un halcón. Esta ave a menudo tiene una serpiente de dos cabezas en su boca.
Otra de sus formas es la de un caimán de dos cabezas. En esta forma, representa la dualidad del universo tal como la conceptualizan los mayas. Su última forma es la que asume en el inframundo: la de un cocodrilo esquelético.
Además de sus representaciones míticas, también era representado en la religión maya por un sacerdote que llevaba un tocado con la deidad del ave sagrada. Esto no sólo era una representación de él, sino una versión ceremonial que daba su bendición a un líder maya.
Símbolos
Itzamna era considerado en gran medida como una deidad creadora – a veces la deidad creadora principal del panteón maya, y a veces el hijo del dios creador principal. Como tal, fue representado de diferentes maneras, algunas de las cuales caen bajo los auspicios de las deidades creadoras mayas en general.
Algunas de las imágenes más comunes de Itzamna están relacionadas con sus formas. Tanto el caimán como el pájaro sagrado se consideran visajes de la deidad, al igual que algunas serpientes bicéfalas. Asimismo, el tocado de la deidad pájaro se considera una parte importante de su iconografía.
Además de sus formas animales hay otras imágenes. La imagen de un dios primario sentado frente a los dioses menores se asocia generalmente con Itzamna, al igual que el jeroglífico clásico maya para un gobernante.
Es totalmente posible que el Sol sea también un símbolo que esté conectado con Itzamna, aunque hay cierto desacuerdo entre los estudiosos sobre si la deidad del Sol Kinich Ahau es sólo otra iteración de Itzamna o si es un dios completamente diferente. Si tiene la cartera del otro dios, uno puede y debe considerar la imaginería basada en el sol como simbólica de él.
Poderes &Habilidades
Como deidad creadora primaria, Itzamna tiene un número de diferentes poderes y habilidades. En aquellas leyendas en las que se le considera el creador primario, tiene poder sobre la tierra, el inframundo y el cielo. Puede o no haber tenido también algunos poderes sobre la división de los diversos aspectos de la tierra.
A menudo se considera que tiene poderes importantes en lo que respecta a la medicina. Se le suele considerar como el inventor de la medicina, o al menos como la deidad que trajo los medicamentos al pueblo. Es el dios más estrechamente asociado con la ciencia y la escritura, pero también es un dios que tiene algunas asociaciones claras con la enfermedad.
Itzamna también tiene alguna conexión con los árboles del mundo maya. Su papel preciso no está claro, pero generalmente se le representa en su aspecto de pájaro como una criatura que habita en o dentro de estos árboles sagrados del mundo.
Familia
Como tantos otros dioses mayas, la relación precisa de Itzamna con los otros dioses es muy difícil de determinar. Algunas de las deidades que se comentan a continuación pueden ser versiones alternativas de él, sus hijos o incluso sus padres. Lo que se sabe, sin embargo, es que está estrechamente relacionado con ellos de alguna manera.
En algunos cuentos, está casado con el aspecto anciano de Ix Chel. En estas historias, es el padre de trece hijos diferentes, dos de los cuales son responsables de la creación de la tierra y de los humanos. Los otros once hijos generalmente desaparecen del mito poco después de su presentación.
En otras historias, es el padre de Bacab, una importante deidad relacionada con el cielo o la estructura del mundo – o, en algunos casos, cuatro deidades diferentes que son responsables de sostener el cielo.
Hachakyum puede ser un hijo, sucesor o iteración de Itzamna. Hunab Ku es, al menos en algunas versiones del mito maya, el padre o el predecesor inmediato de Itzamna.
Culto
El papel de Itzamna como deidad responsable de la escritura y del calendario le ha llevado a ser una figura bastante importante en el calendario maya. Hay dos meses separados con ceremonias especiales relacionadas con él – una relacionada con la escritura y la otra con la medicina. En el ciclo de los años mayas, se supone que uno de esos años también está directamente bajo su dominio.
La deidad creadora también tiene un papel especial durante la coronación de los gobernantes mayas, con sacerdotes que llevan su tocado ritual otorgando el tocado oficial de gobernante al rey. Este ritual simboliza no sólo una conexión entre el sacerdocio y el gobernante, sino también una conexión directa entre Itzamna y el gobernante.
Datos sobre Itzamna
- Itzamna es una de las principales deidades creadoras del panteón maya.
- Es responsable de enseñar a los humanos la ciencia, el calendario, la escritura y la medicina.
- A menudo adopta la forma de un anciano agradable, de un reptil de dos cabezas o de un pájaro sagrado.
- Itzamna está asociado con varias otras deidades celestes mesoamericanas, incluyendo a Kukulcán.
- Se le asocia frecuentemente con su esposa Ix Chel y la deidad creadora Hunab Ku, así como con los bacabs.