Nota Histórica
El acto de establecer una institución organizada para la enseñanza de la medicina durante los primeros años del siglo XIX era una noción popular en los Estados Unidos, pero había pocos ejemplos de programas en los que basarse. En consecuencia, la vida de la escuela de medicina de un colegio o universidad era a menudo un esfuerzo cooperativo, un esfuerzo a pequeña escala, o simplemente de corta duración. La Escuela de Medicina del Geneva College surgió en medio de una de estas situaciones, pero logró prosperar durante casi 40 años hasta que se trasladó a la Universidad de Siracusa en 1872.
La Escuela de Medicina del Colegio de Ginebra surgió de los esfuerzos de varias instituciones, siendo su principal progenitor el Colegio de Ginebra. En realidad, el colegio comenzó como la Geneva Academy, una escuela local establecida en 1813 en Geneva, Nueva York. La Academia se convirtió en una institución colegial acreditada en 1822 y poco después comenzó a estudiar propuestas para incorporar una escuela de medicina. El Rutgers College de New Brunswick (Nueva Jersey) (actual Universidad de Rutgers) había intentado crear una facultad de medicina en Nueva York durante varios años, pero no tuvo éxito. Trasladando su atención a un nuevo y prometedor colegio de Ginebra, Rutgers volvió a iniciar el proceso de colaboración. El Geneva College podía aportar la capacidad de conceder un título de medicina, mientras que Rutgers contribuía con personal y experiencia profesional. En 1827 se aprobó una resolución para incluir la enseñanza de la medicina en el Geneva College, aunque incluía a Rutgers en el nombre y la organización. Se iba a crear una escuela en Ginebra y otra en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, hubo una gran oposición a este plan, y la escuela en Ginebra nunca se materializó.
A estas alturas, el Colegio de Ginebra reconoció la importancia de la enseñanza formal de la medicina y consideró necesario continuar por su cuenta. En 1834, se estableció oficialmente la Facultad de Medicina de Ginebra con el profesor de química Edward Cutbush como primer decano de la escuela de medicina. La escuela funcionaba como un organismo independiente bajo la tutela de la Facultad de Medicina pero, en realidad, era un departamento del Colegio y respondía ante el Consejo de Administración del Colegio de Ginebra. Siguiendo con la idea de colaboración, los profesionales médicos de la Facultad de Medicina de Fairfield, situada a unos 120 kilómetros al este de Ginebra, aceptaron dar clases y conferencias, y cuando esa institución cerró en 1839, el departamento de medicina de Ginebra aceptó a muchos de sus estudiantes. El Geneva College pasó a llamarse Hobart College en 1852 (abreviatura de Hobart Free College), pero la relación entre la escuela matriz y el departamento de medicina siguió siendo fuerte. Una de las ex alumnas más notables fue Elizabeth Blackwell que, al graduarse en 1849, se convirtió en la primera mujer de Estados Unidos en recibir un título de médico.
A pesar de la solidez de su personal docente y de su alumnado, la facultad de medicina no tardó en no poder seguir el ritmo de las instituciones de la competencia. El campo de la medicina estaba cambiando rápidamente y la educación debía cambiar al mismo ritmo. Además, el rápido desarrollo de los ferrocarriles y los sistemas de canales no llegó a Ginebra tan bien como a otros lugares. Debido a elementos como unas instalaciones inadecuadas, una ubicación inoportuna y la falta de un hospital universitario local, la facultad de medicina empezó a buscar un traslado a otro lugar. La ciudad de Siracusa ofrecía un nuevo y prometedor comienzo con una universidad recién establecida, dos hospitales locales, una ubicación más central en el estado y una fuerte perspectiva económica. En 1871, los fideicomisarios del Hobart College, con la aprobación de la facultad de medicina a cargo de la escuela, y la Universidad de Siracusa llegaron a un acuerdo: Hobart vendió sus activos al último decano de la facultad de medicina, que a su vez los donó a la Universidad de Siracusa. En el otoño de 1872, se inauguró la Facultad de Medicina de la Universidad de Syracuse.
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