La Oak Foundation (y su filial estadounidense Oak Foundation USA) es una fundación ecologista de izquierdas que concede subvenciones. Con sede en Ginebra (Suiza), la Oak Foundation se creó en 1983 y tiene oficinas en Estados Unidos, Reino Unido, Dinamarca, Bulgaria, India, Zimbabue y Tanzania.
La fundación ha financiado litigios relacionados con el cambio climático y grupos de defensa del medio ambiente en Canadá, Europa y Estados Unidos. También ha financiado proyectos de apoyo al controvertido plan de infraestructuras respaldado por el Estado chino, la Iniciativa Belt and Road.
Antecedentes
La Oak Foundation USA tiene su sede en San Francisco, California. La fundación fue creada alrededor de 1999, aunque los registros que rodean sus orígenes son poco claros.
La Oak Foundation USA es el brazo americano de la Oak Foundation con sede en Ginebra, Suiza. Una página archivada publicada por la Oak Foundation, con sede en Suiza, indica que «Oak Philanthropy Limited» está constituida en Jersey, una parte de las Islas del Canal de la Mancha, de propiedad británica, situada frente a la costa francesa, cerca de Normandía.
El último informe anual de la fundación, con sede en Ginebra, revela que Oak concedió más de 350 millones de dólares en subvenciones en 2018 a grupos de 36 países que cubren una serie de causas, entre ellas algunas cuestiones humanitarias poco controvertidas (como la prevención de los abusos sexuales a menores), pero también un buen número de grupos políticos de centro izquierda.
La Oak Foundation USA ha repartido 430 millones de dólares en subvenciones entre 1999 y 2016, según FoundationSearch. Una parte importante de las subvenciones se dedicó a causas ecologistas y de «justicia social».
Áreas temáticas
La categoría de subvenciones de «intereses especiales» de la Oak Foundation cubre una amplia gama de áreas temáticas, que es una mezcla de organizaciones genuinamente caritativas y grupos de activistas políticos.
Inmigración
La Oak Foundation USA ha financiado a El Pueblo, Inc, una organización de movilización y registro de votantes latinos con sede en Carolina del Norte que agita contra el aumento de la aplicación de las leyes de inmigración ilegal. En 2018, Oak concedió 4 millones de dólares a Human Rights Watch para «contrarrestar la oleada populista antiderechos» en Estados Unidos.
Medio ambiente
Un área importante de Oak Foundation es la financiación del activismo contra el cambio climático. El grupo ha financiado a Greenpeace, el Instituto de Recursos Mundiales, el Instituto de Derecho Ambiental, el Fondo Mundial para la Naturaleza y otros grupos ecologistas de centro izquierda para apoyar los Acuerdos Climáticos de París de 2015 e impulsar políticas contra el calentamiento global.
En 2018, el grupo dio 1 millón de dólares a Oil Change International «para alinear la transición energética global con los objetivos establecidos en el histórico París poniendo fin a la financiación pública de los combustibles fósiles.» Una subvención de 3 millones de dólares a Rockefeller Philanthropy Advisors se pagó para promover «los esfuerzos de mitigación del clima.» Otra subvención de Oak al Instituto Clima e Sociedade, con sede en Brasil, está destinada a «fortalecer la sociedad civil brasileña… apoyando al Gobierno brasileño para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.»
La Fundación Oak concedió una subvención de 1 millón de dólares al Centro de Derecho Ambiental Internacional, con sede en Washington, D.C., cuyo objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.con sede en Washington D.C. -cuya junta directiva incluye a Matt Pawa y Sharon Eubanks- para fines de litigio climático.
La Fundación Oak ha dado a Oceana 16,9 millones de dólares desde 2003, a la Fundación ClimateWorks 4 millones de dólares desde 2012, a la Fundación Climatecare USA 3,1 millones de dólares en 2014, al New Venture Fund 2,7 millones de dólares desde 2012, al Consejo de Defensa de los Recursos Naturales 2,5 millones de dólares desde 2006, a la Fundación de la Energía 2,2 millones de dólares desde 2007 y a 350.org 1 millón de dólares desde 2011. En octubre de 2016, Oak también anunció una subvención de 20 millones de dólares al Climate Justice Resilience Fund, un proyecto medioambiental del grupo patrocinador fiscal de izquierdas New Venture Fund.
Fundación Europea del Clima
La Fundación Oak es uno de los principales financiadores de la Fundación Europea del Clima. La Fundación Europea del Clima fue creada en 2008 y se dedica a promover la política de descarbonización en Europa. Aunque la ECF afirma en su página web que sus funciones de concesión de subvenciones se limitan a la Unión Europea, sus operaciones se extienden a Estados Unidos.
El Servicio Global de Comunicación Estratégica (GSCC) de la ECF, que ayuda a los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, los medios de comunicación y los grupos de reflexión en el desarrollo de las comunicaciones sobre el clima, se encarga de garantizar que «cada campaña refuerce una narrativa global». GSCC ha echado raíces en Estados Unidos y en los países del G-20 fuera de la Unión Europea. La correspondencia por correo electrónico obtenida a través de solicitudes de registros abiertos de la oficina del gobernador de Washington, el demócrata Jay Inslee, con Tom Brookes, director ejecutivo de GSCC y asesor principal de la Fundación ClimateWorks, una de las principales beneficiarias de subvenciones de la Fundación Oak, mostró la intervención de GSCC en la política estadounidense.
En su correspondencia con el equipo de Inslee, Brookes se ofreció a ayudar a Inslee en posibles técnicas de mensajería que podrían utilizarse para hacer avanzar la agenda ecologista de Inslee. Una versión archivada del sitio web de la ECF muestra que ésta forma parte de la red ClimateWorks. Según el sitio web, la red «comparte objetivos, estrategias y recursos para abordar el reto global de la mitigación del cambio climático con una red global de organizaciones alineadas.»
Iniciativa del Cinturón y la Ruta
En 2018, Oak dio un millón de dólares a la Fundación ClimateWorks «para apoyar la ecologización de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta», un proyecto de infraestructura comercial global impulsado por el líder chino Xi Jinping para unir al país comunista con el resto de Eurasia. La Fundación Oak también ha concedido subvenciones al Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y al Instituto Medioambiental Mundial en apoyo de las actividades relacionadas con el Cinturón y la Ruta.
Fundador
El empresario de origen británico Alan M. Parker, que actualmente vive en Ginebra (Suiza) con un patrimonio neto estimado en unos 2.000 millones de dólares, es el fundador y principal financiador de la Fundación Oak. Fue contable y uno de los primeros socios de la empresa Duty Free Shoppers (hoy DFS Group), con sede en Hong Kong, que vende artículos de lujo en los principales aeropuertos y centros turísticos del mundo. Con el tiempo, Parker se convirtió en el director financiero del Grupo DFS, así como en su tercer mayor accionista.
Además de Parker, otro cofundador de Duty Free Shoppers, con sede en Hong Kong, fue Charles «Chuck» Feeney. Feeney fundó más tarde Atlantic Philanthropies, una fundación con sede en las Bermudas que financió el grupo de defensa Health Care for America Now, uno de los impulsores de la campaña para aprobar el Obamacare.
Según un informe de octubre de 2012 de Forbes, Feeney contrató a Parker, un contable, a principios de la década de 1960 para que fuera copropietario y «ayudara a gestionar el negocio de arranque de forma más profesional.» En 1997, Feeney y Parker vendieron sus acciones en DHS a la multinacional francesa LVMH: Feeney por 1.600 millones de dólares, Parker por 464 millones de libras (o 605,6 millones de dólares estadounidenses). Más tarde, Parker se trasladó a Ginebra, donde reside actualmente y forma parte del consejo de administración de la Fundación Oak junto a su esposa, Jette. En 2014, su patrimonio neto se estimó en 2.340 millones de dólares.
Liderazgo
Douglas Griffiths se convirtió en presidente de la Fundación Oak en enero de 2019. Anteriormente, fue funcionario de carrera del Servicio Exterior, destacando su nombramiento por el presidente Barack Obama en 2009 como representante de Estados Unidos ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra y posteriormente como embajador de Estados Unidos en Mozambique.
Caroline Turner es presidenta de la junta directiva de la Oak Foundation USA. Turner parece ser la directora y propietaria de DifferenceWORKS, una consultora de «diversidad de género» con ánimo de lucro.
La vicepresidenta de la Oak Foundation, Heather Graham, fue funcionaria del programa de la Fundación Gates, vicepresidenta de Teach For America, asociada al programa de la Fundación Annie E. Casey y becaria del presidente George W. Bush en la Casa Blanca.
Kristian Parker -hijo de Alan y Jette Parker- dirige el programa medioambiental de la fundación desde Ginebra. Parker ocupa el cargo desde 1998 y forma parte de los consejos de administración de la Fundación ClimateWorks y de Oceana, ambas grandes receptoras de fondos de la Fundación Oak.