La NFL no es ajena a los intercambios que alteran la liga.
Jamal Adams, que pasó de los New York Jets a los Seattle Seahawks en julio, es uno de los nombres más importantes que se han movido recientemente. Y aunque la fecha límite de intercambio de este año tuvo un aire de precaución debido a los procesos de incorporación más largos en medio de la pandemia de coronavirus, defensores como Carlos Dunlap y Yannick Ngakoue se fueron a contendientes y han tenido un impacto.
Mirando hacia el futuro, se pueden esperar algunos movimientos de bloque esta temporada baja, que podrían involucrar a jugadores descontentos, equipos que quieren despejar el espacio del tope salarial y franquicias que buscan mejoras.
Aquí hay un vistazo a algunos intercambios que podrían sacudir la liga, incluyendo nombres masivos o grandes contratos capaces de hacer un mayor impacto en nuevos entornos.
El ala cerrada de los Cleveland Browns, David Njoku, fue una constante en la especulación de canje durante la mayor parte de un año.
Eso sólo aumentó cuando Mary Kay Cabot de Cleveland.com reportó que la selección de primera ronda del 2017 volvió a pedir al equipo que lo moviera antes de la fecha límite de canje del 3 de noviembre.
Sin embargo, un acuerdo no se materializó, lo que convierte a Njoku en uno de los productos más interesantes que probablemente se encuentren en el mercado esta temporada baja. En nueve juegos este año, ha atrapado sólo dos anotaciones, pero sigue siendo un arma intrigante con sólo 24 años de edad. Y a 6 millones de dólares para 2021, es un alquiler razonable de un año mientras termina su contrato de novato.
Un lugar de aterrizaje como los Green Bay Packers es atractivo tanto para Njoku como para el equipo. Si bien el ala cerrada Robert Tonyan ha anotado ocho veces este año, un acuerdo aún significaría probablemente un aumento masivo en el uso de los 15 objetivos de Njoku en 2020, y no hay nada malo en apilar armas alrededor de Aaron Rodgers.
Los Browns probablemente estarían felices de obtener casi cualquier cosa a cambio de Njoku si no tienen la intención de extenderlo, lo que significa que una selección de tercera ronda probablemente podría hacerlo.
Kyle Rudolph al equipo de fútbol americano de Washington
Kyle Rudolph, de 31 años, es uno de esos veteranos que un equipo podría intentar mover más pronto que tarde.
Los Minnesota Vikings le dieron a su tight end titular una extensión de cuatro años por valor de 36 millones de dólares en el verano de 2019, y logró 367 yardas y seis anotaciones en 16 partidos esa temporada. Este año ha sumado 334 yardas y un touchdown en 12 concursos.
La regresión de Rudolph junto a la de los Vikings de .500 no es una sorpresa, pero los números de su masiva extensión fueron de los que hacen ruido en su momento al salir de una temporada en la que solo había anotado cuatro veces en 82 objetivos. El equipo probablemente utilizará mejor la selección número 50 de 2019, Irv Smith Jr. en 2021, también, lo que hace que Rudolph, que apareció en los rumores de comercio de octubre, sea un candidato de desecho de la tapa.
Un equipo como el de Washington viene a la mente como pretendiente. A la escuadra de Ron Rivera le vendría bien un veterano confiable en la posición, especialmente considerando que el movimiento a largo plazo bajo el centro sería jugar con Dwayne Haskins Jr. o un novato. De cualquier manera, el contrato de Rudolph valdría más que la pena asumirlo si ayuda a desarrollar a un chico más joven.
Tengan en cuenta que esto podría ser un movimiento más grande de lo proyectado dado lo horrible que es la NFC Este este año, una tendencia que podría extenderse fácilmente hasta el 2021. Con el probable deseo de Minnesota de salirse del contrato dada su proyectada falta de espacio de tope para 2021 (5,2 millones de dólares de más), podría costar tan poco como una selección de tercera ronda.
Stephon Gilmore a los Jacksonville Jaguars
Los New England Patriots parecían poder vender jugadores en la fecha límite de comercio de este año, específicamente el cornerback Stephon Gilmore.
Dianna Russini, de ESPN, informó que los Patriots querían una selección de primera ronda y un jugador a cambio, lo que parecía insinuar que el equipo buscaba liberar espacio en el tope durante un año de semiconstrucción.
Tal idea podría extenderse a la temporada baja, considerando que Gilmore lleva un golpe de tope de $17.2 millones en 2021 en el último año de su acuerdo y tendrá 31 años la próxima temporada. Aunque ha retrocedido a una calificación de 61.5 de Pro Football Focus desde 82.8 en 2019, sólo ha permitido 23 capturas en 43 objetivos.
Dado el tamaño de su golpe de tope, el reinante Jugador Defensivo del Año podría tener más probabilidades de aterrizar con un reconstructor que se jacta de tener toneladas de espacio libre, no un club que gana ahora. Un equipo de la AFC, como los Jaguares de Jacksonville, que proyecta tener aproximadamente 85 millones de dólares en espacio libre -y que no es visto como una amenaza- podría ser un socio comercial.
Dado el tamaño del contrato y el riesgo que conlleva la edad, los Patriots podrían tener que conformarse con una segunda ronda. Pero Jacksonville no se quejará de obtener un titular de calidad que también pueda ser el mentor de la novena selección global de este año, CJ Henderson.
Los New York Jets negocian la selección número 1
A través de 13 semanas, los 0-12 New York Jets tienen la ventaja en la selección número 1.
Mientras que Jacksonville parece estar cerca con 1-11, el diferencial de puntos de los Jets de menos-173 es de lejos el peor de la liga (los Jags tienen menos-101, el tercero peor), y los cuatro partidos que le quedan a Nueva York son enfrentamientos brutales contra Seattle, los Rams de Los Ángeles, Nueva Inglaterra y Cleveland.
Nueva York podría alterar dramáticamente la forma de la liga si intercambia la selección número 1 a un equipo desesperado por el quarterback. Por equivocado que parezca, los Jets podrían seguir rodando con Sam Darnold, de 23 años, bajo el centro, la tercera selección del draft de 2018.
Y con una clase que probablemente cuente con Trevor Lawrence, de Clemson, y Justin Fields, de Ohio State, en la cima, la selección número 1 podría obtener un gigantesco retorno en el rango de tres selecciones de primera ronda y algo más. En aras de acelerar la reconstrucción en torno a un potencial mariscal de campo de franquicia que ya está en la lista, los Jets podrían tratar de hacerlo realidad.
Incluso el mero hecho de bajar a la tercera posición general podría permitir a los Jets tener la primera selección del draft que no sea de mariscal de campo, a la vez que adquieren activos adicionales por el mero hecho de bajar dos puestos.
Concedido, cuatro partidos separan a los Jets de la elección. Pero los actuales equipos del top-10 como Jacksonville, Philadelphia y otros como Washington y Chicago podrían estar en el mercado para dar un salto dramático en el tablero.
Matthew Stafford al equipo de fútbol americano de Washington
Parece que la era de Matthew Stafford podría haber terminado para los Detroit Lions.
Y así se sentía antes de que los Lions despidieran al entrenador en jefe Matt Patricia el 28 de noviembre, considerando que Michael Silver de NFL Network reportó en febrero que los gerentes generales opuestos sentían que un intercambio de Stafford podría ocurrir.
Eso no sucedió, por supuesto, pero Stafford tendrá 33 años de edad la próxima temporada y llevará un golpe de tope de 34,95 millones de dólares en 2021 si la franquicia no utiliza una salida incorporada en su contrato.
Hipotéticamente, un equipo al que no le importaría comenzar con un pasador veterano durante unos años podría abalanzarse si Stafford acuerda un contrato reelaborado (o incluso simplemente asumir su pacto).
Un equipo como Washington podría mostrar interés, ya que Rivera está tratando de caminar por la delgada línea entre la reconstrucción de la cultura y la competencia en la NFC Este, y el WFT probablemente estará bien fuera de posición para draftear a un pasador superior.
Stafford sería una mejora instantánea con respecto a Haskins y Alex Smith, ya que aún ha sido efectivo en medio del caos de un régimen fallido, completando el 63,3% de sus pases con 21 touchdowns y nueve intercepciones en 12 partidos. El precio probablemente aterrizaría en el rango de la primera ronda, pero con Washington posiblemente pensando en sí mismo como un mariscal de campo lejos de la contención, no sería una petición demasiado grande.