El hormigueo o entumecimiento en las extremidades puede ser doloroso e incluso provocar una discapacidad. Los adultos mayores que experimentan estos síntomas pueden sentir una pérdida de independencia, especialmente si el entumecimiento provoca una incapacidad para realizar funciones cotidianas como conducir.

Un hormigueo o entumecimiento persistente en las extremidades no debe atribuirse simplemente al envejecimiento. Estas sensaciones pueden ser un signo de trastornos graves y requieren un tratamiento rápido. Desde la diabetes hasta el alcoholismo, he aquí algunas afecciones que podrían ser la causa de su entumecimiento u hormigueo.

Diabetes

Una causa común de hormigueo o debilidad en las extremidades es la diabetes, generalmente en las piernas y los pies. Con el tiempo, el alto nivel de azúcar en sangre puede dañar los nervios y provocar una neuropatía. La neuropatía diabética puede causar dolor de quemazón, calambres y sensibilidad al tacto.

«La diabetes que no se controla bien puede causar neuropatía e incluso una discapacidad duradera», dice Dan Bushnell, administrador de Gramercy Court Assisted Living. «Los adultos mayores deben ser especialmente precavidos porque la neuropatía puede provocar caídas peligrosas y una pérdida de funcionalidad que puede reducir su calidad de vida.»

Deficiencia de vitaminas

Los adultos mayores pueden llevar una dieta más restringida, y el envejecimiento puede cambiar la forma en que el cuerpo de una persona absorbe los nutrientes. Esto significa que los ancianos, así como los veganos y las personas que se han sometido a una cirugía para perder peso, tienen una mayor probabilidad de desarrollar una deficiencia de vitamina B12. La vitamina B12 se encuentra en la carne, los huevos, las aves y otros productos animales. Si no se consume lo suficiente, se puede experimentar entumecimiento u hormigueo en las manos, las piernas o los pies. La deficiencia puede incluso provocar daños neurológicos. Las personas en riesgo pueden necesitar tomar un suplemento para obtener suficiente vitamina B12.

Síndrome del túnel carpiano

El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano se comprime, y puede hacer que los dedos y el pulgar sientan hormigueo y entumecimiento. La condición puede tener varias causas, incluyendo la artritis. La artritis puede causar espolones óseos con el tiempo, que a su vez pueden atrapar el nervio mediano. El síndrome del túnel carpiano puede tratarse con muñequeras, esteroides o cirugía.

Alcoholismo

El abuso del alcohol puede dañar los nervios y causar dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad. El alcohol no sólo puede dañar los nervios por sí mismo, sino que también puede causar desnutrición y deficiencias vitamínicas que también pueden provocar daños en los nervios. Aunque el daño nervioso causado por el alcohol puede no ser reversible, dejar de beber puede prevenir más daños.

Otras causas

Estas condiciones son causas comunes de daño nervioso en las extremidades, o neuropatía, pero no son las únicas causas. Los medicamentos, las lesiones y otras condiciones podrían ser la razón del hormigueo, pero el consultorio de su médico es el mejor lugar para encontrar la respuesta. Su médico puede realizar pruebas para llegar a la raíz del problema, incluyendo radiografías, una resonancia magnética y análisis de sangre.

El entumecimiento, el hormigueo, la debilidad y otros signos de daño nervioso no deben ser ignorados. Asegúrese de hablar con su médico sobre sus síntomas para llegar al fondo de lo que los está causando. El tratamiento podría ayudar a detener los daños nerviosos y permitirle volver a hacer las cosas que le gustan.