Dios importante de la antigua Galia, conocido tanto por los comentarios latinos como por las pruebas arqueológicas; a menudo mencionado en compañía de los dioses galos Taranis y Teutates. Aunque el testimonio de Lucano (siglo I d.C.) ha sido tachado de parcialidad contra los galos y de haber sido concebido para satisfacer los prejuicios metropolitanos, no se puede ignorar. Retrata a un «Esus grosero de los altares bárbaros». Los sacrificios humanos se suspenden de los árboles y se hieren ritualmente; los sacerdotes anónimos leen los presagios de por dónde corre la sangre de las heridas. Los antiguos eruditos relacionaban a Esus con Mercurio y Marte, este último implicando que podría ser un patrón de la guerra. Las representaciones de Esus como leñador han suscitado muchas especulaciones imaginativas, pero la anterior sugerencia de un vínculo entre Esus y Cúchulainn parece ahora infundada. En un templo hay tres representaciones simbólicas de garzas; también se le asocia con la grulla.

Aunque se creía que el culto a Esus se limitaba a la Galia, el descubrimiento del Hombre de Lindow, el cuerpo de un antiguo sacrificio humano encontrado en Cheshire en 1984, supuso para algunos comentaristas la propiciación de Esus en Gran Bretaña. Aunque Esus era adorado en muchas partes de la Galia, parece haber sido el dios epónimo de los Esuvii del noroeste de la Galia, en el Canal de la Mancha, coextensivo con el moderno departamento francés de Calvados. En la etimología popular su nombre se conmemora en la ciudad bretona de Essé.