En 2008 Heath Ledger murió de una sobredosis accidental de drogas a los 28 años. El último testamento de Heath, ejecutado en 2003, dejaba la mitad del patrimonio a sus hermanas, Kate y Olivia Ledger y Ashleigh Bell. El resto debía ser para sus padres, Kim Ledger y Sally Bell, una vez pagadas las deudas.
En 2005 Heath y Michelle Williams, tuvieron una hija Matilda. Heath no había actualizado su testamento para reflejar su cambio de circunstancias, lo que significa que Matilda habría tenido que hacer una reclamación de provisión familiar para heredar del patrimonio de su padre.
Sin embargo, no hubo necesidad de una impugnación ya que los padres y la hermana «le regalaron todo a Matilda»
Algunos informes estimaron el valor del patrimonio en hasta 20 millones de dólares. Sin embargo, un albacea de la herencia dijo que no podía revelar lo que Matilda heredaría. El testamento de Heath pone la mayor parte de sus activos en un fideicomiso.
A pesar de los millones de dólares en propiedades depositadas en los fideicomisos de Heath, los documentos presentados en un tribunal de Nueva York indican que su patrimonio personal es de sólo 145.000 dólares.
Como muchas personas de su edad, los asuntos y las finanzas de Heath estaban un poco desordenados. Aunque Heath había hecho un testamento, el hecho de que no lo actualizara causó más angustia a su familia en un momento difícil.
Heath tenía activos por valor de mucho más que 145.000 dólares, ya que se estima que Matilda probablemente heredará algo así como 16,5 millones de dólares.
Muchos de ustedes se preguntarán: «¿Por qué necesito hacer un testamento?». Si tiene un coche, muebles, cuentas bancarias, una propiedad y acciones hacer un testamento le permite dirigir quién será el albacea de su patrimonio, qué miembros de la familia o amigos recibirán sus posesiones después de su muerte, y si tiene hijos quiénes serán sus tutores.
Si fallece sin un testamento válido, su patrimonio se dividirá de acuerdo con las leyes de sucesión intestada, lo que significa que puede dejarse en manos de personas que ni siquiera conoce.
Si no tiene hijos o herederos evidentes, documentar sus deseos y hacerlos accesibles le ayudará a garantizar que esos deseos se cumplan en caso de que le ocurra algo.
Además de las directivas de atención médica (a menudo denominadas testamento en vida), la donación de órganos y la contratación de un seguro para la pérdida de ingresos o la incapacidad permanente, es importante que hable de sus deseos con alguien para que pueda actuar en su nombre en caso de emergencia.
Independientemente de lo que desee hacer con su patrimonio, ya sea dejar dinero a una organización benéfica, a una mascota o a amigos y familiares, debe preparar un testamento. Ya que es importante formular y comunicar a sus allegados un plan definitivo de sus deseos para que éstos se cumplan.