Vida tempranaEditar
Monge nació en Beaune, Côte-d’Or, hijo de un comerciante. Fue educado en el colegio de los Oratorianos de Beaune. En 1762 ingresó en el Colegio de la Trinidad de Lyon, donde, un año después de comenzar sus estudios, fue nombrado profesor de física con tan sólo diecisiete años.
Terminada su formación, en 1764, regresó a Beaune, donde realizó un plano a gran escala de la ciudad, inventando los métodos de observación y construyendo los instrumentos necesarios; el plano fue presentado a la ciudad, y aún se conserva en su biblioteca. Un oficial de ingenieros que lo vio escribió al comandante de la École Royale du Génie de Mézières, recomendándole a Monge y se le dio trabajo como dibujante. L. T. C. Rolt, ingeniero e historiador de la técnica, atribuyó a Monge el nacimiento del dibujo de ingeniería. Cuando estaba en la Escuela Real, se hizo miembro de la masonería, iniciado en la logia ″L’Union parfaite″.
CarreraEditar
Los que estudiaban en la escuela procedían de la aristocracia, por lo que no se le permitió la admisión en la propia institución. Su habilidad manual era muy apreciada, pero sus conocimientos matemáticos no fueron aprovechados. No obstante, trabajó en el desarrollo de sus ideas en su tiempo libre. En esta época entró en contacto con Charles Bossut, profesor de matemáticas de la École Royale. «Estuve mil veces tentado», dijo mucho tiempo después, «de romper mis dibujos disgustado por la estima que se les tenía, como si yo no hubiera servido para nada mejor».
Después de un año en la École Royale, le pidieron a Monge que elaborara el plano de una fortificación de forma que se optimizara su disposición defensiva. Para ello existía un método establecido que implicaba largos cálculos, pero Monge ideó una forma de resolver los problemas mediante dibujos. Al principio su solución no fue aceptada, ya que no se había tomado el tiempo que se consideraba necesario, pero al examinarlo se reconoció el valor del trabajo y las habilidades excepcionales de Monge.
Después de que Bossut dejara la École Royale du Génie, Monge ocupó su lugar en enero de 1769, y en 1770 también fue nombrado instructor de física experimental.
En 1777, Monge se casó con Cathérine Huart, que tenía una herrería. Esto hizo que Monge se interesara por la metalurgia. En 1780 se convirtió en miembro de la Academia Francesa de Ciencias; su amistad con C. L. Berthollet comenzó en esta época. En 1783, tras dejar Mézières, fue, a la muerte de É. Bézout, fue nombrado examinador de candidatos a la marina. A pesar de que el ministro le pidió que preparara un curso completo de matemáticas, se negó a hacerlo porque eso privaría a la señora Bézout de sus únicos ingresos, los procedentes de la venta de los libros de texto escritos por su difunto marido. En 1786 escribió y publicó su Traité élémentaire de la statique.
1789 y despuésEdit
La Revolución Francesa cambió por completo el curso de la carrera de Monge. Fue un firme partidario de la Revolución, y en 1792, al crearse por la Asamblea Legislativa un consejo ejecutivo, Monge aceptó el cargo de Ministro de Marina, que ocupó desde el 10 de agosto de 1792 hasta el 10 de abril de 1793, cuando dimitió. Cuando el Comité de Seguridad Pública hizo un llamamiento a los académicos para que ayudaran en la defensa de la república, se aplicó por completo a estas operaciones, y se distinguió por su energía, escribiendo la Descripción Le l’art de Fabriquer Les canons y el Avis aux ouvriers en fer sur la fabrication de l’acier.
Tomó parte muy activa en las medidas para el establecimiento de la Escuela Normal (que sólo existió durante el primer cuatrimestre del año 1795), y de la escuela de obras públicas, posteriormente la Escuela Politécnica, y fue en cada una de ellas profesor de geometría descriptiva. Géométrie descriptive. Leçons données aux écoles normales se publicó en 1799 a partir de las transcripciones de sus conferencias impartidas en 1795. Más tarde publicó Application de l’analyse à la géométrie, que ampliaba las Lectures.
De mayo de 1796 a octubre de 1797 Monge estuvo en Italia con C.L. Berthollet y algunos artistas para seleccionar las pinturas y esculturas que se cobraban a los italianos. Allí entabló amistad con Napoleón Bonaparte. A su regreso a Francia, fue nombrado director de la École Polytechnique, pero a principios de 1798 fue enviado a Italia en una misión que terminó con el establecimiento de la efímera República Romana.
Desde allí Monge se unió a la expedición de Napoleón a Egipto, participando con Berthollet en los trabajos científicos del Institut d’Égypte y del Instituto Egipcio de Ciencias y Artes. Acompañaron a Bonaparte a Siria y regresaron con él en 1798 a Francia. Monge fue nombrado presidente de la comisión egipcia y reanudó su relación con la École Polytechnique. Sus últimos trabajos matemáticos se publicaron (1794-1816) en la Revista y la Correspondencia de la École Polytechnique. Al formarse el Sénat conservateur fue nombrado miembro de este órgano, con una amplia dotación y el título de conde de Pelusium (Comte de Péluse), y llegó a ser presidente del Sénat conservateur durante 1806-7. Luego, a la caída de Napoleón, se le retiraron todos los honores, e incluso fue excluido de la lista de miembros del Instituto reconstituido.
Napoleón Bonaparte declaró que Monge era ateo.
Monge murió en París el 28 de julio de 1818. Su funeral se celebró el 30 de julio de 1818 en la iglesia de Santo Tomás de Aquino de París. Sus restos fueron enterrados primero en un mausoleo en el cementerio de Le Père Lachaise de París y posteriormente trasladados al Panteón de París.
Una estatua que lo representa fue erigida en Beaune en 1849. El nombre de Monge es uno de los 72 nombres inscritos en la base de la Torre Eiffel.
Desde el 4 de noviembre de 1992 la Marine Nationale opera el MRIS FS Monge, que lleva su nombre.