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Ambos nombres infames probablemente te resulten familiares. Dos asesinos en serie a finales del siglo XIX: uno en Inglaterra y otro en América, con dos formas diferentes de matar, aunque existe la teoría de que eran la misma persona.
Se suele creer que Jack el Destripador, como su nombre indica, era un asesino brutal y desordenado, cuando no era así. Era meticuloso, y a menudo mataba a prostitutas en las calles del Londres victoriano a las que probablemente no echaría de menos. Primero asfixiaba a sus víctimas, lo que en parte le permitía no llamar la atención. Luego mutilaba sus cuerpos y, en tres casos, les extraía los órganos. Debido a la naturaleza meticulosa de sus asesinatos y a la cuidadosa extirpación de los órganos, los especialistas creen que podría haber tenido alguna formación médica o, al menos, algunos conocimientos anatómicos. Nadie sabe a cuántas personas mató el Destripador. Entre abril de 1888 y febrero de 1891 se produjeron 11 asesinatos en Whitechapel, aunque se discute si son obra de un solo culpable. Cinco de ellos, conocidos como los «Cinco Canónicos», se atribuyen ampliamente al Destripador. Mary Jane Kelly, la última víctima de los «Cinco Canónicos», fue encontrada muerta, no en la calle, sino en su cama.
En América, en la Nochebuena de 1891, desaparecieron Julia y Pearl Smythe, que se cree que fueron las primeras víctimas de H.H. Holmes. Holmes era tristemente célebre por su «Castillo del Asesinato»: un hotel en Chicago con tres pisos y un sótano. El Castillo del Asesinato incluía salas de tortura, con un conducto hacia el sótano, pasajes secretos, mesas y herramientas quirúrgicas, apartamentos, además de una tienda. Holmes vendía los órganos y huesos de sus víctimas en el mercado negro. En 1894, Holmes fue detenido y, en 1985, juzgado por el asesinato de Benjamin Pietzel. Más tarde se supo que Holmes también asesinó a los hijos de Pietzel. Holmes confesó 27 asesinatos, aunque algunas de estas «confesiones» se referían a personas que aún estaban vivas. El 7 de mayo de 1896 Holmes fue ahorcado. Se ha confirmado que mató a nueve personas, pero el número real puede estar más cerca de 200.
Entonces, ¿fueron H.H Holmes y Jack el Destripador la misma persona?
Sí
El rastro de los asesinatos del Destripador termina a principios de 1891, y se cree que la racha de asesinatos de Holmes comienza a finales de 1891. En el caso de que sean la misma persona, los tiempos se ajustan convenientemente para que Holmes viaje entre Inglaterra y América. Durante este intervalo, los registros de los barcos muestran que un H. Holmes realizó este viaje, lo que hace plausible que éste pueda ser el mismo H. Holmes que dirigía el Castillo de los Asesinos. Holmes tenía fama de ser un guardián de documentos, sin embargo, entre 1888 y 1891, es decir, la época de los asesinatos del Destripador, Holmes no tenía documentos y no había rastro de dónde estaba.
A pesar de las creencias de que el Destripador era un asesino desordenado, era metódico con sus asesinatos. Aunque no al mismo nivel de meticulosidad que el castillo de Holmes, esto podría haber sido la pista para que Holmes desarrollara su estilo de matar. El hecho de que la última víctima de Jack fuera encontrada en la cama sugiere una progresión para dejar de cometer asesinatos al azar en la calle. Ambos asesinos extirparon los órganos de sus víctimas: Holmes era un médico cualificado y se cree que el Destripador tenía cierta formación médica.
Los bocetos del supuesto aspecto del Destripador, extraídos de los testimonios de más de 13 testigos que lo vieron en acción, coinciden inquietantemente con las fotos de Holmes. Para Jeff Mudgett, tataranieto de Holmes, que cree que el Destripador y Holmes eran la misma persona, la similitud es lo suficientemente grande como para que, si el caso ocurriera hoy en día, se justificara una detención.
Por último, la infame carta «Querido Jefe» «escrita» por el Destripador, en la que da por primera vez el título de «Jack el Destripador», y enviada a la agencia Central News en 1888, es considerada por los lingüistas como un lenguaje americano. La carta se regodea en los asesinatos ya atribuidos al mismo asesino, conocido anteriormente como «El asesino de Whitechapel», entre otros nombres. En caso de que Holmes y el Destripador sean la misma persona, tendría sentido por qué esta carta parecía estar escrita por un estadounidense.
No
A pesar de lo que parecen ser muchas pruebas de que los dos asesinos son la misma persona, muchas de ellas pueden ser desechadas. Ninguna de las pruebas es lo suficientemente sólida como para señalar a los dos hombres como una sola persona – es meramente circunstancial. Además, mucha gente cree que la carta «Querido Jefe» no fue escrita por el asesino, sino por un periodista o un lugareño que buscaba crear más acción.
Holmes era un nombre común en el siglo XIX, por lo que esto no prueba que H.Holmes del Castillo de los Asesinos estuviera en Inglaterra en el momento de los asesinatos del Destripador. Holmes también era conocido por tener diferentes nombres; su verdadero nombre era Herman Webster Mudgett. Podría ser una coincidencia que otro H. Holmes viajara a América en 1891.
Por último, mientras Holmes buscaba ganar el dinero del seguro de vida de sus víctimas, alimentando así su codicia, el Destripador asesinaba a los pobres. El Destripador no obtuvo ningún beneficio económico al llevar a cabo sus asesinatos, por lo que no asesinó por el mismo motivo que supuestamente lo hizo Holmes. Si los motivos son diferentes, entonces los asesinos también podrían serlo.