Un fecolito, también conocido como coprolito o estercolito, es una masa pétrea de heces compactadas. Son más comunes en el colon descendente y sigmoide, pero también pueden formarse en el intestino delgado o en el apéndice 1,2.
Presentación clínica
Los fecolitos difieren en su presentación según el tamaño y la localización y pueden detectarse por primera vez con la aparición de complicaciones graves. Los síntomas iniciales suelen incluir dolor debido a la obstrucción parcial o completa de un lumen; el estreñimiento es frecuente pero puede quedar disimulado por la presencia de diarrea por rebosamiento 3. En raras ocasiones, las complicaciones dan lugar a síntomas más graves; la anuria, la obstrucción del parto y los síntomas de compresión nerviosa se encuentran entre los descritos anteriormente en la literatura 4-10.
Patología
Los fecolitos se producen en casos graves de estasis fecal con impactación fecal y se forman alrededor de un nidus en capas que pueden contener calcificación visible en las radiografías 2. Se desconocen los factores desencadenantes de su formación, pero pueden incluir cuerpos extraños ingeridos o cálculos biliares. En raras ocasiones, un fecolito puede llegar a ser muy grande y formar un fecaloma con efecto de masa sobre las estructuras circundantes 3.
Los fecolitos se asocian a:
- estreñimiento crónico
- enfermedad inflamatoria intestinal
- enfermedad de Hirschsprung
- enfermedad de Chagas
- enfermedad psiquiátrica
- mayores
- enfermos de cama
Características radiográficas
En la ecografía, puede visualizarse un fecolito en el apéndice, donde proyectará una sombra acústica. En la radiografía abdominal o la TC, el fecolito radiopaco puede aparecer laminado debido a las capas de calcificación.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento de los fecalitos suele ser conservador; con frecuencia se utiliza una dieta baja en residuos, la desimpactación manual y los aperitivos en forma oral o de enema 10. Si el tratamiento conservador fracasa, el tratamiento colonoscópico incluye la litotricia mecánica y el chorro de agua; sólo una vez que las complicaciones son evidentes, la extracción quirúrgica se convierte en el tratamiento preferido 3,10.
Complicaciones
Las complicaciones del fecolito o fecaloma son raras, pero suelen ser consecuencia de la obstrucción, compresión o erosión del intestino o de las estructuras circundantes. Los informes de casos han documentado las siguientes complicaciones:
- apendicitis 4
- diverticulitis 5
- obstrucción intestinal 6,10
- perforación de la pared del intestino 7
- hidronefrosis 8
- rotura de la pared de la vejiga 9
- rotura uterina
- compresión de estructuras neurovasculares