por Tyler Knapp – 7 de diciembre de 2017
Actualización: Este no es el post más reciente sobre este tema. Para obtener la información más actualizada, vea el post más reciente, «Los condados de Little River y Randolph se unen a la fiesta: Actualizaciones del mapa húmedo/seco de Arkansas», haciendo clic aquí.
Aunque los condados y ciudades de Arkansas han tenido la capacidad de legalizar la venta de alcohol desde 1935, la venta de alcohol sigue estando prohibida en casi la mitad de los 75 condados de Arkansas. 
Aunque la legislatura estatal de Arkansas aprobó una ley por la que el estado era «totalmente seco» en enero de 1917, la derogación nacional de la prohibición introdujo en el estado una nueva perspectiva sobre la venta de alcohol.1 En 1935, el estado aprobó una legislación que permitía a los condados y ciudades de Arkansas decidir sobre la cuestión de la venta de alcohol a través de elecciones de opción local.2
La legalización de la venta de alcohol por parte de las comunidades en Arkansas ha avanzado lentamente. En el año 2000, sólo 32 condados (43%) en el estado habían votado para permitir la venta de alcohol.3
En 2014, el año de la fallida Enmienda de Bebidas Alcohólicas que habría legalizado la venta de alcohol en todos los condados y ciudades, 38 condados (51%) estaban mojados.4 Actualmente, sólo dos condados adicionales en el estado han votado para permitir la venta de alcohol, llevando el número total de condados mojados a 40 de 75 o 53%. La situación actual de los condados húmedos/secos en Arkansas se muestra en el siguiente mapa.
¿Por qué hay tantos condados que siguen siendo secos?
Un gran obstáculo para que un condado se convierta en húmedo es el alto umbral requerido para conseguir que el tema se ponga en la boleta electoral. Las elecciones locales para legalizar la venta de alcohol sólo pueden celebrarse si una petición ha sido firmada por el 38% de los votantes registrados en la jurisdicción para la que se celebran las elecciones: el condado, la ciudad, el distrito electoral o el recinto (A.C.A. § 3-8-803).5 Otras elecciones iniciadas a través de una petición sólo requieren las firmas del 15% de los votantes, como se indica en la Constitución de Arkansas. Incluso en los condados más pequeños de Arkansas, es difícil reunir las firmas del 38% de los votantes con derecho a voto.
¿Es probable la legalización de la venta de alcohol en los condados secos?
Sí y no. La legalización de la venta de alcohol es vista por algunas localidades del estado como un paso necesario para atraer nueva población a la zona y frenar el declive demográfico. Permitir la venta de alcohol también supondría ingresos adicionales procedentes de los derechos de licencia y de los impuestos especiales y sobre las ventas.
Otras comunidades creen que permitir la venta de alcohol es algo que debe evitarse debido a los problemas sociales y la delincuencia que pueden surgir cuando la venta de alcohol es legal.
Mapa: Estado húmedo & seco de los condados de Arkansas
En un condado «húmedo», la venta de alcohol es legal en todo el condado, mientras que los condados «húmedos» tienen subdivisiones políticas que han prohibido la venta de alcohol. En los condados «secos», la venta de alcohol está prohibida en todo el condado, excepto a través de las licencias de los clubes. Para ver la versión grande de este mapa, vaya al Mapa de la situación legal de la venta de alcohol en Arkansas en ArcGis.com.