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El sake es una bebida alcohólica tradicional japonesa elaborada mediante la fermentación del arroz. Contiene generalmente entre un 15% y un 20% de alcohol, y su sabor dulce pero sutil combina perfectamente con platos de estilo asiático, como el pollo yakitori o el kimchi. El sake no es sólo una gran bebida, sino también un ingrediente esencial de muchas recetas japonesas. Sin embargo, siempre hay una pregunta importante para las personas celíacas o con sensibilidad al gluten como yo: ¿el sake no tiene gluten?
¿El sake no tiene gluten?
Como siempre, la respuesta corta es que depende, aunque la mayoría del sake «premium» no tiene gluten. En este artículo, explicaré por qué algunas marcas de sake no son seguras para las personas con sensibilidad al gluten, y cómo encontrarlas sin gluten.
Primero, quiero empezar exponiendo los cuatro ingredientes básicos del sake: agua, arroz, levadura y koji. Como probablemente sepas, los tres primeros -agua, arroz y levadura- no contienen gluten por naturaleza. El último ingrediente, el koji, puede contener gluten según las circunstancias. El koji es un tipo de hongo que se utiliza como iniciador de la fermentación y que a veces crece en alimentos con gluten. Por ejemplo, algunos misos utilizan koji a base de cebada y no están libres de gluten. Sin embargo, por suerte para nosotros los amantes del sake, ¡el koji en el sake es siempre a base de arroz! En otras palabras, los cuatro ingredientes principales son naturalmente libres de gluten.
¿Entonces qué hace que cierto sake no sea libre de gluten? Algunos contienen ingredientes adicionales, como aromatizantes, edulcorantes, alcohol o aditivos, que podrían contener gluten. Por suerte, existe un esquema de etiquetado muy detallado para el sake basado en sus ingredientes y proceso de elaboración. En consecuencia, si nos fijamos en los diferentes «tipos» de sake, podemos averiguar si una botella concreta de sake contiene gluten. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a encontrar sake sin gluten
En resumen: Los cuatro ingredientes principales del sake son siempre sin gluten. Lo que hace que algunos tipos de sake no sean sin gluten son sus ingredientes adicionales.
Consejo 1: Aléjate del Futsushu
El Futsushu (sake ordinario) es una versión de vino de mesa del sake. Aunque proporciona un buen valor a su cocina, el futsushu suele incluir ingredientes con gluten. Estos ingredientes permiten a los fabricantes de sake producir botellas asequibles. Por desgracia, hacen que el futsushu sea inadecuado para las personas que buscan un sake sin gluten. Por lo tanto, si una botella tiene términos como «sabor a frambuesa», probablemente se encuentre en la tierra del futsushu.
Otra forma de detectar el futsushu es buscar un sistema de clasificación de sake japonés en la etiqueta. En las etiquetas de los tokutei meisoshu (sake de primera calidad) aparecen denominaciones como junmai o honjozo. Estos términos indican los tipos de ingredientes y los procesos de elaboración específicos. Por lo tanto, nos resulta más fácil entender exactamente lo que contiene la botella de tokutei meisoshu. En cambio, el futsushu no lleva ningún término de clasificación en su etiqueta. A continuación explicaré el significado de estas clasificaciones:
Línea inferior: Aléjese de las botellas con sabor, o sin denominaciones de clasificación japonesas. Esas botellas son probablemente futsushu que posiblemente contienen gluten.
Consejo 2: Busque la palabra «Junmai»
Junmai es una palabra japonesa que significa «arroz puro». ¡Significa que la botella contiene sólo los cuatro ingredientes principales que son naturalmente libres de gluten! Algunas botellas sólo dicen junmai, mientras que otras pueden tener otras denominaciones como tokubetsu junmai. Estas frases adicionales indican una proporción diferente de pulido del arroz o un proceso de elaboración. Mientras la etiqueta tenga el término junmai, la botella debería tener sólo los cuatro ingredientes sin gluten. Por lo tanto, las botellas que dicen junmai ginjo, junmai daijinjo o tokubetsu junmai también son seguras para beber. Por ejemplo, el honjozo es un tipo de sake al que se le ha añadido alcohol destilado. La Universidad de Medicina de Chicago explica que todos los licores son libres de gluten, porque el proceso de destilación elimina el gluten. Sin embargo, Beyond Celiac y otras organizaciones relacionadas con la celiaquía advierten que algunos licores a base de cereales poseen un riesgo de contaminación cruzada. Durante el proceso de envejecimiento, embotellado y transporte, el licor destilado puede estar expuesto al gluten. Por lo tanto, si le inquieta beber algo que potencialmente incluya alcohol destilado a partir de una base que contenga gluten, debería limitarse al junmai.
Finalmente: La etiqueta del junmai muestra que la botella sólo contiene arroz, agua, levadura y koji, todo ello naturalmente sin gluten.
Consejo 3: Busca la etiqueta del sake «sin gluten»
Afortunadamente, algunos fabricantes de sake anuncian explícitamente sus productos como «¡sin gluten!» Esto significa que estos productos cumplen con el requisito de etiquetado de la FDA, por lo que son seguros para beber. A continuación se ofrece una lista de marcas de sake sin gluten que pueden adquirirse fácilmente en la mayoría de las tiendas de comestibles o licorerías
Gekkeikan Traditional
El sitio web de Gekkeikan afirma que Gekkeikan Traditional no contiene ni sulfitos ni gluten. Siendo el junmai más popular del mundo, Gekkeikan Traditional tiene un sabor limpio y equilibrado. Me encanta por su versatilidad. Se puede utilizar mientras se cocina, o se puede beber frío, a temperatura ambiente o caliente. Otra ventaja de Gekkeikan Traditional es su disponibilidad. Al ser un sake nacional, se puede encontrar el Gekkeikan Tradicional en casi cualquier lugar. También tiene un precio relativamente asequible, de unos 8 dólares por botella.
Sho Chiku Bai Classic Junmai
Según su página web oficial, Sho Chiku Bai Classic Junmai no contiene ni sulfitos ni gluten. Las tiendas de comestibles cercanas a mí no tienen esta marca, pero se puede comprar por Internet. Sho Chiku Bai Classic Junmai es otra marca asequible, con un precio de alrededor de 7 dólares por botella; ¡el precio hace que sea mucho más fácil verterlo en una salsa! Si quieres explorar más, puedes encontrar botellas que no son Junmai y que son libres de gluten en el sitio web.
Tyku Junmai
Tyku Junmai es otra buena opción con un precio más alto, alrededor de 25 dólares por botella. Se pueden conseguir fácilmente en las tiendas de comestibles o de licores locales, ¡lo que me encanta! Además, todos los tipos de sake de Tyku son sin gluten. Así que, si quieres probar un sake con sabor, Tyku es una excelente opción. A mí me encanta el sabor a pepino: es una bebida refrescante perfecta para un día de verano.
Finalmente: Hay varios sakes con etiquetas «sin gluten», lo que indica que los productos cumplen el requisito de «menos de 20 ppm» de la FDA.
Conclusión sobre el sake sin gluten
La mayoría de los sakes de primera calidad no tienen gluten por naturaleza. Los Tokutei meisoshu utilizan principalmente cinco ingredientes sin gluten: arroz, agua, levadura, koji y alcohol destilado. Sin embargo, el alcohol destilado posee a veces un riesgo de contaminación cruzada. Si quiere estar seguro, busque las botellas con el término junmai. Junmai es una denominación especial para las botellas que sólo contienen arroz, agua, levadura y koji. Si quieres estar completamente libre de estrés, busca las etiquetas «sin gluten», que están reguladas por la FDA.
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