Erasmus Darwin, abuelo de Charles Darwin, fue el primer británico que escribió explícitamente sobre la evolución. Su principal prosa sobre el tema aparece en el primer volumen de Zoonomia (1794; pulse aquí para leer sus palabras). Erasmus Darwin habla de la descendencia de la vida a partir de un ancestro común, de la selección sexual, de la analogía de la selección artificial como medio para entender la descendencia con modificación y de un concepto básico de lo que hoy llamamos homología. Sus reflexiones sobre la diversidad de la vida y la evolución aparecen también en Los amores de las plantas (publicado por primera vez en dos partes en 1789 y 1791) y en su última obra, El templo de la naturaleza, publicada póstumamente en 1803. Al final de su vida, fue visiblemente atacado por las fuerzas conservadoras del gobierno británico, y como tal, ridiculizado en caricaturas políticas.

A la derecha, una referencia a los libros de Erasmus Darwin Zoonomia y The Loves of the Plants, ambos con ideas evolucionistas. La Revista Antijacobina era un instrumento conservador que, en este caso, vinculaba a Erasmus Darwin (simpatizante de las revoluciones americana y francesa) con los posteriores excesos de la revolución francesa.