1 de diciembre de 2020
Las enfermedades dentales son uno de los problemas más comunes que ven los veterinarios en los grandes roedores y lagomorfos (conejos y liebres). Tanto los incisivos como los dientes de la mejilla (premolares y molares) pueden verse afectados. Entre los problemas dentales a los que se enfrentan estos animales se encuentran las fracturas dentales, los dientes maloclusos y sobrecrecidos, los bordes afilados o puntiagudos, las raíces de los dientes y las encías infectadas y los abscesos de las raíces dentales. Los dientes afectados pueden causar problemas, como anorexia y pérdida de peso (demasiado dolorosa o difícil de comer), dermatitis húmeda por salivación excesiva (también llamada «babeo») y estasis gastrointestinal (también llamada íleo).
Los conejos tienen 28 dientes en total: 6 incisivos (4 superiores y 2 inferiores), ningún canino, 10 premolares (6 superiores y 4 inferiores) y 12 molares (6 superiores y 6 inferiores). Las cobayas y las chinchillas tienen 20 dientes en total: 4 incisivos (2 superiores y 2 inferiores), sin caninos, 4 premolares (2 superiores y 2 inferiores) y 12 molares (6 superiores y 6 inferiores).
Todos estos animales tienen dientes de raíz abierta, lo que significa que sus dientes crecerán continuamente durante toda la vida. Los incisivos de un conejo normal crecen entre 10 y 12 cm al año, mientras que los de las cobayas y chinchillas pueden crecer entre 5 y 7,5 cm al año. Los incisivos inferiores crecen más rápido que los superiores, y normalmente son más largos que éstos. Los incisivos inferiores normales deben encajar en la parte posterior de los primeros incisivos superiores y, en los conejos, en el extremo de los segundos incisivos superiores. Los dientes superiores normales de la mejilla deben estar ligeramente laterales a los dientes inferiores de la mejilla.
Maloclusiones en conejos, cobayas y chinchillas
La maloclusión está causada por cualquier proceso que provoque un desgaste desigual de los dientes en crecimiento. La maloclusión de los incisivos suele ser congénita, pero puede ser el resultado de un crecimiento excesivo de los dientes de la mejilla. Los signos más evidentes de la maloclusión incisiva son un incisivo inferior sobrecrecido (fuera de la posición normal, creciendo hacia arriba fuera de la boca) o un exceso de salivación («babeo»). El animal también puede tener dificultades para cortar alimentos grandes en trozos más pequeños o dejar caer la comida fuera de la boca. Cuando se observan incisivos inferiores anormales, los incisivos superiores pueden estar también sobrecrecidos, pero curvados & creciendo hacia la cavidad oral. Aunque la maloclusión de los incisivos puede ser bastante severa antes de que la ingestión se vea afectada, puede conducir a problemas en los dientes de la mejilla, y los incisivos deben ser recortados regularmente. Los incisivos de cualquier roedor o lagomorfo pueden recortarse o triturarse a menudo sin sedación. Los recortadores pueden causar ocasionalmente una fractura de los dientes, y rechinar los dientes puede causar ocasionalmente una lesión de los tejidos blandos. Se prefiere el tallado.
La maloclusión de los dientes de la mejilla es, en la mayoría de los casos, un problema adquirido, debido a una dieta inadecuada, incisivos malocluidos, eventos traumáticos o la masticación de materiales inapropiados. Los dientes superiores tienden a desarrollar espolones o bordes en los aspectos laterales (lado de la mejilla), mientras que los dientes inferiores de la mejilla desarrollan espolones o bordes en el aspecto medial (lado de la lengua). Esto puede provocar laceraciones e infecciones en las mejillas y la lengua, dolor al comer o mover la boca, preferencia por los alimentos blandos, atrapamiento de la lengua, dificultad para cerrar la boca, caída de alimentos fuera de la boca, presión sobre las raíces de los dientes y exceso de salivación («babeo»). Puede intentarse el tallado de los dientes de la mejilla con una lima metálica mientras el animal está despierto, pero a menudo es necesario anestesiar al paciente para obtener una buena visión y acceso a los dientes, y para evitar la lengua. El recorte de los dientes de la mejilla siempre requiere anestesia. El veterinario debe tomar la decisión de si la mascota necesita o no anestesia para corregir con éxito la maloclusión. Los dientes maloclusos intratables tendrán que ser extraídos.
Fracturas e infecciones dentales
Las fracturas dentales pueden ser causadas por eventos traumáticos, como caídas o peleas, o por la masticación de sustancias inapropiadas, como los alambres de las jaulas. Ocasionalmente, las fracturas dentales pueden ser causadas por el recorte de los dientes (en lugar de rechazarlos). Si la fractura no es complicada (La fractura no llega a la línea de la encía) & en el incisivo, se puede intentar recortar o tallar el diente por debajo de la fractura. Sin embargo, muchas fracturas requieren la extracción, que es un procedimiento quirúrgico mayor que requiere anestesia. En las extracciones de dientes de roedores y lagomorfos, será necesario extraer también el diente correspondiente en la arcada dental opuesta, para evitar su sobrecrecimiento (las excepciones incluyen el 2º El cirujano puede necesitar cortar a través de la mejilla para obtener un acceso adecuado a las raíces. Es necesario extraer toda la raíz, o el diente puede volver a crecer.
Las infecciones o abscesos de las raíces de los dientes suelen ser el resultado de un aumento de la presión, o de la incapacidad de masticar correctamente los alimentos, que pueden quedar impactados en las encías. Las infecciones pueden tratarse inicialmente de forma médica, pero los casos avanzados pueden necesitar la extracción. Los abscesos a menudo necesitan la extracción, especialmente si el hueso adyacente ha sido afectado por el absceso (potencialmente visible en las radiografías, o palpable).
Prevención de la enfermedad dental en roedores y lagomorfos
La prevención de la enfermedad dental en roedores y lagomorfos puede ser un reto. Proporcionar objetos para que el animal mastique no ayuda a prevenir estos problemas. Una práctica que puede ayudar es proporcionar una gran cantidad de forraje, como el heno Timothy, en la dieta. El alto contenido en fibra hará que el animal mastique más, lo que provocará un mayor desgaste natural de los dientes. El heno debe constituir alrededor del 75% de la dieta. Otro método para ayudar a prevenir las enfermedades dentales es no criar conejos, chinchillas o cobayas con un historial de enfermedades dentales.