Kurt Cobain, el vocalista de la banda de rock Nirvana, fue encontrado muerto el 5 de abril. Tenía 27 años.

El cuerpo de Cobain fue encontrado alrededor de las 8:30 de la mañana del viernes en una habitación sobre el garaje de la casa del cantante en una zona de moda de Seattle.

Un electricista convocado para trabajar en el sistema de seguridad de la casa descubrió el cuerpo y telefoneó a la policía antes de llamar a una emisora de radio local para anunciar el descubrimiento.

El guitarrista/cantante murió de un aparente disparo de escopeta autoinfligido en la cabeza. El arma todavía estaba en el pecho de Cobain cuando se descubrió el cuerpo. Llevaba más de un día muerto.

Se encontró una nota de suicidio cerca, en una planta volcada. Según la nota, cuyos extractos fueron leídos en un servicio conmemorativo el domingo, Cobain se suicidó porque ya no sentía la pasión de seguir con su música.

«Soy una persona demasiado errática y malhumorada, y ya no tengo la pasión», escribió Cobain en la nota, leída por su sollozante viuda, Courtney Love, y reproducida en una grabación ante unos 3.000 afligidos fans.

El cantante fue hospitalizado el mes pasado en Roma tras caer en coma como consecuencia de la ingesta de una mezcla de medicamentos recetados y champán. Se cree que el incidente fue un intento de suicidio, pero eso fue negado por el management y la discográfica de la banda.

«Todos estamos devastados por la increíble tragedia de la muerte de Kurt Cobain», dijo Ed Rosenblatt, presidente de DGC/Geffen Records, en un comunicado. «El mundo ha perdido a un gran artista y nosotros a un gran amigo: deja un enorme vacío en nuestros corazones».

La muerte de Cobain no se anunció oficialmente hasta casi el mediodía del viernes, cuando la oficina del forense del condado de King, utilizando las huellas dactilares para identificar el cadáver, emitió un comunicado que confirmaba lo que se había especulado durante varias horas.

«Una autopsia ha demostrado que Kurt Cobain murió de una herida de escopeta en la cabeza, y en este momento la herida parece ser autoinfligida», decía el comunicado.

Fuentes policiales dijeron que también se realizó un examen toxicológico para determinar si Cobain estaba bajo la influencia de drogas, y que los resultados se esperan para esta semana. Un portavoz de la policía dijo que la muerte se consideró un suicidio y que no habría más investigaciones.

Mientras las emisoras de radio de Seattle y Los Ángeles ayudaban a los oyentes a lidiar con la tragedia, los minoristas de las dos ciudades estaban ocupados en mantener los álbumes de la banda en las estanterías.

«Suena macabro, pero hemos pedido otras 200 copias del álbum de Nirvana («In Utero»)», dijo un comprador de una tienda de discos local que pidió no ser identificado. «No quiero que (el público) piense que nos estamos aprovechando de una tragedia, pero hemos vendido un montón de discos desde que salió la noticia. Probablemente hemos movido el doble de unidades que normalmente».

El primer sencillo de la banda, «Love Buzz/Big Cheese», se publicó en Sub Pop en noviembre de 1988. El éxito dio lugar a un álbum completo, «Bleach», que salió a la venta en junio siguiente.

Estas primeras grabaciones también están en el punto de mira de los coleccionistas, mientras que las ventas de los discos de DGC/Geffen son, al parecer, rápidas.

Mientras que los minoristas parecen estar sacando provecho de la muerte del cantante, el futuro de DGC -sin su acto más importante- está siendo discutido.

Fuentes de la industria coinciden en que la presencia impulsora de Cobain en la banda hace poco probable que se elija un sustituto. A todos los efectos, dicen los conocedores de la industria, Nirvana es historia.

Nirvana fue pionera del género grunge-rock, poniendo a Seattle en el mapa de la industria musical. La banda alcanzó un gran éxito en 1991 con su disco de debut en un gran sello, «Nevermind».

El álbum alcanzó el primer puesto en las listas – dos veces- impulsado por el himno adolescente «Smells Like Teen Spirit» y una gira mundial.

El segundo trabajo de la banda, «In Utero», ha vendido más de un millón de copias desde su debut en el número 1 de las listas de pop en septiembre, y estaba siendo apoyado por la gira mundial de Nirvana recientemente cancelada. La cancelación alimentó la especulación de que el consumo de drogas de Cobain era el problema.

Las fuentes dijeron que los amigos habían tenido éxito en persuadir a Cobain para que recibiera tratamiento después del incidente de Roma, y algunos creían que estaba siendo tratado durante su desaparición de una semana. Cobain llevaba seis días desaparecido en el momento en que se encontró su cuerpo; su esposa y la compañía de gestión de la banda no habían podido localizarlo.

«Le dije que no se uniera a ese estúpido club», dijo el viernes la madre de Cobain, Wendy O’Connor, desde su casa de Aberdeen, Washington. Dijo que en repetidas ocasiones hizo referencia a «otros cantantes de rock que se suicidaron» con la esperanza de ayudar a su hijo a hacer frente a la fama y a las «tremendas presiones» que le dijo que sentía.

Love estaba en Los Ángeles ensayando para una gira de apoyo al debut de su banda, Hole, en una gran discográfica, cuando le informaron de la muerte de su marido. El álbum, quizá proféticamente titulado «Live Through This», saldrá a la venta el martes.