Créditos de la imagen:

Mahindra, el gigante de la fabricación con sede en la India, quiere ofrecer a más personas la oportunidad de un viaje más limpio. El scooter eléctrico GenZe 2.0 tiene capacidad para una persona, un par de bolsas grandes de comida y un precio de sólo 3.000 dólares. Como antiguo conductor de scooter (con una moto de 50 cc de gasolina), estaba ansioso por probar el GenZe 2.0 durante un fin de semana.

Los vehículos eléctricos son muy atractivos: no utilizan gasolina, no emiten gases de efecto invernadero, son silenciosos y se recargan tan fácilmente como el teléfono. Pero son caros. Un Tesla Model S, sin incluir los créditos fiscales ni los cinco años de ahorro de combustible, cuesta a partir de 75.000 dólares. Un Nissan Leaf cuesta a partir de 29.010 dólares. Incluso una moto eléctrica como la Victory Empulse TT, probada en competición, cuesta 20.000 dólares. Hay un cierto nivel de ingresos que se requiere para alejarse de la gasolina. Por eso el GenZe 2.0 es tan especial.

GenZe tiene una tienda en una calle muy transitada de Portland, Oregón, donde recogí mi scooter de prueba. Me mostraron cómo desbloquear el scooter mediante una contraseña utilizando la pantalla táctil resistente a la intemperie, y cómo desbloquear la batería extraíble. A continuación, puse la pata de cabra y salí a la calle.

Además de la mera conducción del scooter, hay varias cosas con las que se puede jugar en la pantalla de 7 pulgadas, preferiblemente en la calzada o en un semáforo. Hay tres modos de conducción programados: Safe, para los novatos; Econo, para maximizar la energía de la batería; y Sport, para un poco más de velocidad. Los usuarios avanzados pueden ajustar parámetros individuales, como el sistema de frenado regenerativo, a su gusto para obtener un rendimiento más agresivo o una mejor gestión de la batería.

El GenZe recorre unos 50 kilómetros por carga, lo que me pareció cierto independientemente de cómo lo condujera. Eso es en parte porque ni siquiera el modo Sport supera el regulador de 30 mph del scooter. Es suficiente para moverse por la ciudad, que es el objetivo de este scooter, pero es frustrante sentir que el motor se pone en marcha y luego se queda en 30 mph.

Pero 30 mph es suficiente para la mayoría de las calles de la ciudad, que es exactamente el tipo de conducción que el GenZe está diseñado para hacer. Podrías ir fácilmente al trabajo y a casa en un área urbana a 30 mph o menos, y probablemente usando una carga de 30 millas. Pero si necesitas más autonomía o tu plaza de aparcamiento no está cerca de un enchufe, ahí es donde entra en juego la batería extraíble SmartPack. Desbloquéala y deslízala hacia fuera. La batería es realmente pesada, pero el asa está acolchada. Está bien para un transporte corto hasta la toma de corriente de 110 voltios más cercana, y se recarga completamente en unas tres horas y media.

El GenZe hace la compra

Llevé el GenZe a hacer la compra para probar la capacidad del Back Bay con cremallera montado detrás del asiento. Caben fácilmente dos grandes bolsas de lona llenas de comida, sin barras de pan aplastadas o chips de tortilla aplastados. También hay un cargador integrado en el compartimento de carga para teléfonos móviles y ordenadores portátiles. El asiento es grande y cómodo, aunque, como conductor de baja estatura, tuve que moverme un poco hacia delante cuando esperaba en los semáforos en rojo para que mis pies estuvieran en contacto con el suelo.

El GenZe tiene una sensación de solidez y, como la mayoría de los vehículos eléctricos, es casi silencioso. No es rápido, pero es divertido y sorprendentemente versátil para los habitantes de la ciudad. Y el precio de 3.000 dólares alcanza el objetivo de Mahindra de poner un vehículo eléctrico al alcance de más personas en todo el mundo.