Resulta que estaba en la muñeca de James Cox, un antiguo novio de Nell que lo recibió como regalo de Paul. Desde su ruptura en 1993, Cox y Nell han seguido siendo amigos, y él es el tesorero de su fundación. Así que cuando Cox decidió vender el reloj (al darse cuenta, después de muchos años, de lo valioso que es), se dirigió a su ex para que donara una parte de los ingresos a su organización benéfica. «Le dije que debía quedárselo todo, pero él insistió mucho», cuenta Nell Newman, de 58 años, durante una entrevista telefónica realizada en julio desde su casa de Santa Cruz (California). En un momento dado, revela también, los abogados de la herencia de su padre «intentaron perseguirle por el reloj. Tuve que llamar al abogado que fuera y decirle: ‘No, ese es el reloj de James'». Su padre se lo regaló en 1984, cuando Cox ayudó a reconstruir la casa del árbol de la familia en su propiedad de Westport, Connecticut.

La subasta podría batir récords. No se fabricaron más de 4.000 unidades de este Daytona en particular. (Aunque la estimación oficial de Phillips para la venta es de 1 millón de dólares, algunos expertos creen que podría alcanzar los 5 millones de dólares, o incluso los 10 millones, lo que superaría el récord histórico de Rolex establecido en mayo, cuando Phillips vendió un reloj de 1954 que había pertenecido al último emperador de Vietnam por 5 millones de dólares. No está mal para un reloj que se vendió por primera vez por unos 300 dólares. «Ya hemos recibido ofertas por el reloj», dice Paul Boutros, director de las Américas y vicepresidente senior de Phillips Watches. «Tiene una procedencia increíble y es realmente original. Nadie ha tocado la esfera. Nadie ha cambiado las agujas. Estaba desgastado pero no pulido. Los mejores coleccionistas quieren algo que nunca haya sido tocado por una rueda de pulir».

Regalo de Woodward a su marido a finales de los años 60, cuando empezó a competir en carreras de coches, el reloj lleva la inscripción «Drive Carefully, Me». (Al preguntarle cómo está su madre, que ahora tiene 87 años, Nell dice: «Está bien. La vi hace un par de semanas. No creo que se haya recuperado de la muerte de papá. Eran la vida del otro». Añade que suele enviar a su madre rosas de su jardín por FedEx. «Son rosas que huelen muy bien y a ella le encantan»). El Rolex de Paul «era básicamente para cronometrar coches de carreras. Era un reloj de trabajo», dice Nell. A su padre le encantaban las carreras y destacó en ellas, ganando cuatro campeonatos nacionales del Sports Car Club of America. «Lo que le gustaba de las carreras era que no se ganaba por tener los ojos azules», recuerda. «O eras el más rápido e inteligente en la pista o no lo eras».