Antecedentes: El pliegue diagonal del lóbulo de la oreja (ELC) se ha sugerido como un marcador simple de enfermedad vascular en la población general, pero hay pocos datos de pacientes diabéticos a pesar de su mayor riesgo de angiopatía.

Objetivo: Determinar si el ELC es un signo clínicamente útil de enfermedad arterial coronaria (EAC) o de retinopatía en la diabetes tipo 2.

Métodos: Se estudiaron mil veintidós pacientes del área de captación urbana multiétnica del Hospital de Fremantle en Australia Occidental. Esta muestra representa el 79% de los sujetos diabéticos de tipo 2 reclutados en el Estudio de Diabetes de Fremantle en curso y el 49% de todos los 2072 pacientes con diabetes de tipo 2 identificados a través de la detección activa de casos en una región definida por un código postal de 120.097 personas. Además de otros datos exhaustivos relacionados con la diabetes y su gestión, se determinó la presencia de un ELC y la evidencia tanto de EAC como de retinopatía en cada paciente.

Resultados: La prevalencia de la ELC fue del 55%. Los pacientes con una ELC tenían más probabilidades de tener una EAC que los que no tenían una ELC (p=0,019), pero las proporciones con retinopatía no fueron significativamente diferentes (p=0,085). La sensibilidad y la especificidad de la ELC para detectar la EAC fueron del 60% y el 48%, y para la retinopatía del 61% y el 47% respectivamente. Los pacientes con un ELC eran significativamente mayores, tenían más probabilidades de ser hombres y tenían una presión arterial sistólica más alta que los que no tenían (p<0,02). Tras ajustar los factores de riesgo vascular conocidos, las variables socioeconómicas y el origen étnico en un modelo de regresión logística, el LEC no fue un predictor independiente significativo de la EAC (p=0,45) ni de la retinopatía (p=0,14).

Conclusiones: La ELC tiene poco valor como signo de la presencia de complicaciones vasculares diabéticas.