A primera vista, no parece gran cosa, pero esta pequeña vía de agua guarda un secreto fascinante.

A primera vista, no parece gran cosa: una pequeña zanja a un lado de la carretera, de solo unos 15 metros de largo, en la ciudad de Waimea, Kauai. La mayoría de la gente que da un pequeño rodeo para llegar hasta aquí está más interesada en el puente de madera oscilante que hay al otro lado de la calle, pero esta pequeña vía de agua guarda un secreto fascinante. Bautizada como Kikiaola, la zanja canalizaba el agua del río Waimea hacia las parcelas de taro en la parte baja del valle de Waimea. Se diseñó de una forma que no se encuentra en ningún otro lugar de Hawaii y sigue desconcertando a los arqueólogos.

Los 120 bloques de piedras de basalto, pulcramente cortados y lisos, son lo que tiene de inusual, y difiere de las típicas construcciones de paredes de roca hawaianas. Aunque hoy en día sólo es visible una pequeña parte, el navegante y explorador británico capitán George Vancouver, durante su visita en 1793, describió el acueducto como de 24 pies de altura, con la parte superior del muro utilizada como camino. En 1924 se construyó una carretera que cubre casi toda su extensión.

Los investigadores creen que la obra de piedra es anterior a las migraciones tahitianas del siglo XIV a Hawai, y que en su día abarcaba varios kilómetros. ¿Podrían ser sus constructores los primeros colonos marquesanos que llegaron a la isla en el siglo XIII? O ¿podría haber sido construido por los menehune?

Descritos como una antigua raza de personas, los menehune son, según algunos investigadores, los habitantes originales de las islas, y muchas historias han atribuido a los menehune hazañas de ingeniería en todo Hawaii. Las leyendas de Kikiaola describen cómo Ola, el hijo del jefe Kualunuipaukumokumoku, ordenó a los menehune construir el muro en una noche. Un gran grupo de hombres y mujeres menehune obtuvieron las piedras de una cantera situada a 7 millas de distancia, y de alguna manera las trajeron a este lugar. Tras su finalización, Ola pagó a los menehune una gamba por persona, que fue lo que pidieron.

Los visitantes de Kikiaola encontrarán una placa, erigida en 1928, que marca el lugar que también está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Para visitarlo:
Desde la carretera Kaumualii, en la ciudad de Waimea, gire hacia la carretera Menehune. Sigue conduciendo hasta que veas la zanja a la izquierda y el puente giratorio a la derecha.