Las lesiones, la competencia y un calendario débil tienen las audiencias de la NBA en un agujero a principios de temporada.

Los partidos de la NBA han promediado 1,45 millones de espectadores en ESPN y TNT hasta anoche, un 18% menos que en el mismo punto del año pasado (1,75M). De las 26 ventanas que pueden compararse con las del año pasado, 18 han disminuido, incluidas 14 de 18 desde la semana de apertura.

TNT se ha visto especialmente afectada. Diez de sus 12 ventanas han bajado dos dígitos con respecto al año pasado, y cada uno de sus últimos ocho partidos no ha superado la marca del millón de espectadores. Anoche, la cadena promedió un 0,49 de rating (-41%) y 777.000 espectadores (-40%) para el Blazers-Bucks y un 0,47 (-22%) y 723.000 (-18%) para el Pelicans-Suns.

TNT ha renunciado a competir con el Thursday Night Football de la NFL esta temporada. Desde la semana de apertura, su programación ha contado con equipos de baja potencia como los Hawks, los Hornets, los Knicks, los Suns y los Pelicans, sin Zion Williamson.

La ausencia de Williamson ha sido un problema particular, con los cuatro partidos de los Pelicans en TNT y ESPN con pérdidas de dos dígitos.

ESPN ha tenido un comienzo comparativamente saludable, con un modesto descenso de la audiencia del 7% con respecto al año pasado (excluyendo la transmisión especial del sábado por la noche del primer partido de los Lakers de LeBron James). Eso es a pesar de que la cadena emite seis partidos frente a las Series Mundiales, en comparación con los dos de la temporada pasada.

Sólo tres de las 17 ventanas de la cadena no han superado la marca del millón. Dos se emitieron frente al séptimo partido de las Series Mundiales y el tercero fue un enfrentamiento entre los equipos de la lotería, los Cavaliers y los Wizards.

Aún así, ESPN ha registrado descensos en algo más de la mitad (ocho) de las 14 ventanas que se pueden comparar con el año pasado. Eso incluye el partido estrella del miércoles entre los Celtics y los Clippers, el debut de Kawhi Leonard y Paul George como compañeros de equipo. Los índices de audiencia cayeron un 15% (a 1,1) y la audiencia un 22% (a 1,61 millones) desde el Blazers-Lakers del año pasado (1,3, 2,07 millones).

Su entrada -la derrota por 48 puntos de los Warriors ante Dallas- se hundió un 21% (a 0,65) y un 19% (a 1,02 millones) respectivamente.

No todas las noticias han sido negativas. El martes por la noche, NBA TV promedió un 0,41 y 684.000 (+242%) para el Blazers-Pelicans y un 0,44 y 712.000 de temporada para el Thunder-Lakers.