Un ex jardinero de los Gigantes de San Francisco presentó el martes una demanda contra su antiguo club, alegando que su negligencia -al colocar bullpens en el terreno de juego- truncó una prometedora carrera.
Jonathan «Mac» Williamson, un exalumno de la Universidad de Wake Forest de 30 años, jugó 160 partidos en el transcurso de cinco temporadas de la MLB, desde 2015 hasta 2019, casi todos para los Gigantes.
La demanda, presentada en el Tribunal Superior de San Francisco, apunta a China Basin Ballpark Company, una subsidiaria del equipo que posee y opera su popular estadio frente al mar.
Un prospecto muy apreciado, Williamson pareció alcanzar su ritmo a principios de 2018 y registró su tercer jonrón de esa joven temporada el 24 de abril. Pero en ese mismo juego, sufrió una espantosa lesión, tropezando con el montículo del bullpen y cayendo de cabeza en el terreno de foul del jardín izquierdo en el estadio de los Gigantes, el AT&T Park.
«Mi vida no ha sido la misma desde que sufrí la lesión», dijo Williamson en un comunicado a través de este abogado, Randy Erlewine.
«La conmoción cerebral terminó con mi carrera y me dejó con lesiones de por vida que también han tenido un costo significativo en mi vida personal. Tengo la suerte de contar con un prometido tan comprensivo que ha estado ahí en todo momento y me ayuda a superar los días en los que sufro náuseas, problemas para dormir, cambios de humor y otros problemas. Me despierto todos los días con la esperanza de que hoy sea un día mejor y que me acerque a cómo me sentía antes de la lesión».
En 2018, los Giants estaban entre los tres equipos que contaban con bullpens -un conjunto de montículos para que los lanzadores de relevo calentaran antes de entrar al juego- en el campo de juego.
La recién concluida campaña de 2020 fue la primera para los Giants sin bullpens en el campo, ya que fueron reubicados más allá de la valla del jardín central en el estadio que ahora se llama Oracle Park.
«Hace tiempo que se sabe que los montículos de bullpen en el campo de juego crean un riesgo irrazonable de daño», según la demanda de Williamson.
«Antes de construir el Parque, el CBBC sabía, o como mínimo debería haber sabido, que colocar los bullpens en el campo de juego era un peligro para la seguridad de los jugadores».
Williamson no volvió a jugar ese año hasta el 25 de mayo y nunca recuperó su forma. Después de batear tres jonrones en 19 apariciones en el plato hasta el 24 de abril, bateó sólo una bola larga en sus 86 apariciones en el plato después de la lesión.
«Desafortunadamente, con sus síntomas post-conmoción cerebral continuando, el demandante fue incapaz de volver a la forma y sus números fueron pobres», dijo la demanda.
«La conmoción cerebral causó un fuerte descenso en el nivel de rendimiento del demandante y efectivamente terminó la carrera del demandante en las Grandes Ligas de Béisbol.»
Fue cortado por los Gigantes en 2019 y tuvo un breve paso por los Marineros de Seattle.
Los Gigantes dijeron el martes que no se debe permitir que Williamson persiga este asunto en el Tribunal Superior de San Francisco.
«La MLB y sus clubes tienen una práctica de larga data de abordar las reclamaciones que surgen de las lesiones de los jugadores a través del proceso de quejas negociadas colectivamente y el sistema de compensación de los trabajadores», según una declaración del equipo.
«Las reclamaciones de Williamson se resuelven adecuadamente a través del proceso de quejas o de compensación de los trabajadores, no a través de los tribunales».
Un representante de la Asociación de Jugadores de la MLB, el sindicato que representa a los jugadores, declinó hacer comentarios el martes.
La demanda incluyó declaraciones públicas del entonces gerente de los Gigantes, Bruce Bochy, y de las estrellas actuales, Buster Posey, Brandon Belt y Brandon Crawford, todos calificando los montículos del bullpen en el campo como un peligro para la seguridad.
Williamson afirma que el difunto propietario del equipo, Peter Magowan, que desempeñó un papel clave en el diseño del parque de béisbol, se disculpó con él más tarde ese año por tener los toriles en el campo.
La demanda no nombra una cifra en dólares solicitada por Williamson.