El esófago (gullet) forma parte del sistema digestivo, que a veces se denomina tracto gastrointestinal (GI). El esófago es un tubo muscular. Conecta la boca con el estómago.

Cuando se traga la comida, las paredes del esófago se contraen. Esto hace que la comida baje por el esófago hasta el estómago.

La parte superior del esófago está detrás de la tráquea. La tráquea es el tubo que conecta la boca y la nariz con los pulmones, para que puedas respirar. Debajo de los pulmones hay una capa de músculos llamada diafragma. Te ayuda a respirar. La mayor parte del esófago se encuentra por encima del diafragma en el pecho.

La parte inferior del esófago está por debajo del diafragma. El lugar donde el esófago se une al estómago se denomina unión gastroesofágica.

El esófago tiene cuatro capas:

• La mucosa es la capa interna. Está húmeda para ayudar a que los alimentos pasen sin problemas al estómago.
• La submucosa contiene glándulas que producen moco (secreciones). Esto mantiene el esófago húmedo.
• La muscularis es la capa muscular. Empuja los alimentos hacia el estómago.
• La adventicia es la capa externa. Une el esófago a las partes cercanas del cuerpo.