Cuando escuchamos el título «diseñador gráfico», inmediatamente visualizamos a una persona haciendo clic frenéticamente en un ratón con la espalda inclinada hacia una pantalla brillante. De alguna manera, el frenético clic produce coloridos artes, logotipos e ilustraciones, y a primera vista todo puede parecer complicado.

Entonces surge la pregunta, ¿qué es el diseño gráfico? Aunque es un término que oímos a menudo, la mayoría de nosotros desconocemos qué es realmente el diseño gráfico y qué implica un trabajo en este campo.

En pocas palabras, es una forma de comunicación visual con el uso de tipografía, fotografía, ilustración, gráficos en movimiento, etc. Así pues, tu trabajo puede incluir la creación de logotipos para pequeñas y grandes marcas, el diseño de interfaces de usuario para aplicaciones o sitios web, el diseño de portadas de libros para aspirantes a autores, el diseño de portadas de álbumes para tus artistas favoritos… la lista es interminable.

Ahora que sabemos lo que es, ¿cómo se construye una carrera en el campo del diseño gráfico?

Para hacernos una idea de los conocimientos básicos necesarios para empezar a trabajar en este campo, hemos hablado con Md. Harun Ar Rashid, profesor adjunto del Departamento de Diseño Gráfico de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Dhaka.

«En general, la mayoría de los trabajos en este campo requieren el uso de los distintos programas de Adobe disponibles, y Adobe Photoshop y Adobe Illustrator son programas importantes que hay que dominar para cualquier trabajo en este campo», comenta. Aunque Adobe domina el mercado, existen alternativas. CorelDRAW e Inkscape son excelentes sustitutos de Adobe Illustrator para el arte vectorial; y GIMP puede ser una gran alternativa a Adobe Photoshop para el arte de trama. Dado que Adobe tiene una cuota de suscripción, los recién llegados a este campo también pueden estar interesados en el software gratuito y de código abierto como Inkscape y GIMP.

Para aprender, hay varios materiales a su disposición en línea. YouTube puede ser una gran plataforma para aprender lo básico. Uno de nuestros canales favoritos es Gareth David Studio, ya que este canal ofrece una introducción muy completa a muchos productos de Adobe. Si uno está interesado en obtener certificados, puede inscribirse en los cursos de diseño gráfico que desee en plataformas como Udemy y Coursera. También hay múltiples libros que uno puede encontrar en línea. Pero, a lo largo de todo el proceso de aprendizaje es igual de importante seguir aplicando y perfeccionando continuamente tus habilidades creativas.

Después de adquirir las habilidades técnicas necesarias, el siguiente paso es buscar trabajo. El diseño gráfico es un campo muy amplio con oportunidades en casi todas partes. Si lo consideras realmente, hay pocos sectores laborales que no requieran un diseñador gráfico. Desde el diseño de anuncios para empresas hasta la realización de un vídeo de gráficos en movimiento para explicar la ciencia a los escolares, casi todos los campos necesitan su ayuda. Por ello, las oportunidades profesionales son infinitas. Es evidente que la demanda de diseñadores gráficos e ilustradores siempre estará ahí. La industria del diseño visual está creciendo en Bangladesh, y es seguro que habrá más oportunidades en este campo en un futuro próximo.

«Personalmente, creo que esta industria no hará más que crecer en el futuro», dice Tafsir Ul Huq, un diseñador gráfico independiente. «Las marcas quieren hacer notar su presencia en las redes sociales y, para ello, necesitan buenos elementos visuales. De ahí que recurran a agencias o a diseñadores independientes para hacer el trabajo. También puedes trabajar para periódicos y diferentes medios de comunicación online. Ellos también necesitan buenos elementos visuales para atraer a los lectores hacia su contenido»

«En resumen, siempre será necesario contar con elementos visuales únicos y llamativos», añade Tafsir. «Esto, a su vez, siempre garantizará la necesidad de diseñadores gráficos en el sector».

El activo más importante en esta etapa es tener una cartera de trabajo diversa. Harun Ar Rashid afirma: «Lo primero que quieren ver los empresarios al contratar a un diseñador gráfico es la calidad de su trabajo. Un título o un certificado no sirve de mucho al empresario si no le gusta su trabajo».

Aunque existen programas de titulación para este campo, como los que ofrece la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Dhaka, la mayoría de los empresarios juzgan a los diseñadores por sus habilidades y su trabajo actual y no por los certificados que tengan. Esta es una de las razones por las que este campo atrae actualmente a muchos jóvenes diseñadores, porque se dan cuenta de que es una oportunidad profesional de la que pueden beneficiarse sin tener que obtener un título académico. Pueden hacer cursos cortos de diseño gráfico en diferentes instituciones privadas, o aprender todo lo que puedan en Internet, antes de salir a buscar trabajo o hacer carrera en esta industria.

En cuanto a ser un buen diseñador, Harun Ar Rashid añade: «Lo más importante que hay que tener en cuenta es el servicio al cliente. Un buen diseño se ajustará exactamente a las peticiones de los clientes. Por lo tanto, una buena capacidad de comunicación es muy importante. Además, hay que tener en cuenta algunos aspectos técnicos para garantizar una producción limpia y nítida del diseño. La estética del diseño es sin duda importante, pero incluso si un diseño es estéticamente agradable pero tiene muchos problemas técnicos, se considerará automáticamente un mal diseño»

Ahora, como diseñador gráfico, tienes la opción de trabajar a tiempo completo y como autónomo. Cada uno tiene sus propios beneficios y preocupaciones. La elección será tuya.

«Con el trabajo autónomo, tienes que trabajar a tu aire, pero no te enfrentas a muchos retos que puedan frenar el autodesarrollo en cierto sentido», dice Harun Ar Rashid. «Como diseñador gráfico a tiempo completo, trabajas al lado de otros diseñadores y así te desarrollas y adquieres más experiencia en este campo»

Tafsir tomó la gran decisión de dejar su trabajo a tiempo completo como diseñador gráfico para centrarse únicamente en su carrera como autónomo. Le motivaron las ventajas del trabajo autónomo y estaba dispuesto a asumir algunos riesgos.

«Me pasé al trabajo autónomo cuando me di cuenta de que era más rentable para mí», explica Tafsir. «La paga es buena, y estoy disfrutando mucho de la libertad que tengo ahora. Por supuesto, existe la preocupación de no tener siempre un proyecto en el que trabajar, pero he decidido arriesgarme y, afortunadamente, me está dando buenos resultados»

«La vida como diseñador gráfico en una agencia digital es bastante dura», añade. «Y no siempre se trabaja de 9 a 5. El ritmo de trabajo varía y, por desgracia, el sueldo no es tan bueno en la mayoría de los trabajos locales de diseño gráfico a tiempo completo».

«Trabajar como autónomo tampoco es fácil», afirma Tafsir. «Si quieres trabajar como autónomo el resto de tu vida, tienes que trabajar más duro. También tendrás que luchar mucho al principio. Encontrar clientes o proyectos será muy difícil para los recién llegados. Sin embargo, si eres paciente y tienes una buena ética de trabajo, tarde o temprano encontrarás un camino».

No hay duda de que las oportunidades son infinitas en la industria del diseño, pero eso no significa que el éxito te llegue si te quedas de brazos cruzados en lugar de trabajar duro para conseguirlo.

«Un rasgo común entre los nuevos artistas o diseñadores gráficos es la idea de que van a conseguir trabajo desde el principio», dice Junaid Iqbal Ishmam, dibujante e ilustrador autónomo y encargado de operaciones en Cartoon People. «Sin embargo, eso no es del todo seguro. Tendrán que luchar por su puesto en el sector, que ya es muy competitivo».

«Como artista visual o diseñador, tu principal preocupación debe ser el autodesarrollo», afirma Ishmam. «Practica mucho y estudia el trabajo de otros. Una vez que domines las habilidades y tengas una buena cartera que puedas mostrar, no tendrás que buscar trabajo ni clientes. Ellos vendrán a buscarte».

Para algunas personas, el diseño gráfico es algo que empieza como un hobby y acaba convirtiéndose en una profesión. En estos casos, es muy importante trazar la línea que separa ambas cosas.

Tafsir explica que cuando se diseña por afición, no es necesario trabajar con los consejos o sugerencias de los demás. «Puedes aceptar las opiniones como vienen y van. Pero como profesional, nunca puedes hacer eso. Hay que tomarse las críticas en serio y trabajar en ellas. Habrá ocasiones en las que tengas que revisar un diseño una y otra vez, para que se ajuste a las especificaciones y necesidades del cliente. Si no eres bueno incorporando sugerencias, o trabajando con críticas constructivas, nunca podrás tener éxito»

Al final del día, trabajar como diseñador gráfico o visual parece una muy buena elección de carrera. Para muchas personas, se trata de una pasión por la creatividad convertida en profesión; empezar el diseño gráfico como un hobby, y al final dedicarse a ello para ganarse la vida. Dicho esto, como en todas las demás profesiones, probablemente tendrás que enfrentarte a muchos fracasos por el camino antes de convertirte en un experto de tu trabajo. Todo eso forma parte del proceso y, te guste o no, tendrás que enfrentarte a ello antes de poder crecer plenamente como diseñador gráfico de éxito.

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