Ebbetts Pass es un paso de alta montaña a una altura de 2.663m (8,736ft) sobre el nivel del mar, situado en el condado de Alpine, al este de California, en EEUU. El paso no está arado por la nieve. Es un paseo idílico para aquellos que anhelan las curvas cerradas, las pequeñas aldeas y las múltiples vistas alpinas.
Situado en la cordillera de Sierra Nevada, el paso recibió el nombre de John Ebbetts. Está atravesado por la Ruta Estatal 4 de California asfaltada, también conocida como Alpine State Highway, parte de la Ebbetts Pass National Scenic Byway (un tramo de 61 millas de las carreteras 4 y 89). Es uno de los pasos menos transitados de Sierra Nevada. La carretera sí se llena de gente los fines de semana y en la temporada de vacaciones principales. Es una delicia conducir, con todo tipo de curvas y giros.
¿Está abierto Ebbetts Pass?
La carretera sufre las duras condiciones meteorológicas de la zona cada invierno. No se tarda mucho en cambiar el brillo del sol por la caída de nieve de moderada a intensa. El paso suele permanecer abierto hasta que llega la primera nevada fuerte del invierno. Eso suele ocurrir a principios de noviembre, pero la nieve puede cerrar temporalmente el paso en cualquier momento. La autopista vuelve a abrirse en primavera, tras el deshielo, normalmente antes del Memorial Day, pero a veces hasta abril o hasta julio, dependiendo de las condiciones de la nieve. La falta de una línea central, junto con los dramáticos cambios de elevación, las empinadas pendientes y las curvas cerradas animan a los viajeros a atravesar la ruta a un ritmo tranquilo.
¿Es el paso de Ebbetts empinado?
La sinuosa carretera panorámica ofrece unas vistas impresionantes atravesando las montañas. Tiene tramos muy empinados con curvas cerradas. Es poco utilizada por el tráfico comercial y no se recomienda para vehículos que arrastren remolques largos. No es adecuada para camiones grandes, autobuses o vehículos recreativos, ya que se vuelve muy empinada y estrecha, sin línea divisoria central, poco después del desvío de Mount Reba a la zona de esquí de Bear Valley, con curvas cerradas. El camino serpentea en curvas improbablemente empinadas alrededor de grandes troncos de árboles y rocas del tamaño de un camión, subiendo la siguiente cresta. La vertiente oriental es especialmente difícil, ya que muchas de las curvas cerradas son ciegas y se empinan repentinamente en el vértice, lo que hace necesario cambiar a primera en la mayoría de los vehículos. La carretera, pasado el Valle del Oso, se vuelve muy estrecha. También tiene una pendiente del 24% y tres curvas cerradas. Al aumentar la elevación se obtienen diferentes biomas.