La última entrega de la ciudad de Oklahoma de un impuesto de ventas de un centavo para la inversión estratégica se aprobó con éxito esta noche. El paquete MAPS 4 de la ciudad recibió el 71,7 por ciento de los votos, lo que lo convierte en el más popular de todos los votos MAPS.

«Esta noche tenemos el mayor porcentaje de apoyo en la historia de Oklahoma City», dijo el alcalde David Holt a una multitud reunida en el sur de Oklahoma City. «Esto no es sólo una victoria. Es un mandato sin precedentes históricos en nuestra ciudad. Nunca hemos estado más unidos como una sola OKC».

El paquete de casi 1.000 millones de dólares -que financiará un nuevo estadio al aire libre, un nuevo coliseo en el State Fairgrounds y mejoras en el Chesapeake Energy Arena- recibió un amplio apoyo bipartidista por parte de los políticos de OKC.

Pero el MAPS 4 puede acabar siendo conocido por mucho más que sus proyectos de recintos deportivos en el centro de la ciudad. Denominado por Holt como un «MAPS para los barrios» antes de las elecciones, el MAPS 4 cuenta con cientos de millones de dólares para parques, centros juveniles, atención a la salud mental y otros servicios sociales destinados a mejorar la calidad de vida de una manera diferente.

«Con este MAPS en particular, va a llegar a mucha gente diferente fuera del núcleo, que es algo que me interesa personalmente», dijo el concejal del distrito 4 Todd Stone. «También muestra una fe en que el Ayuntamiento y el gobierno de la ciudad pueden hacer lo que decimos que vamos a hacer. Stone y Holt hicieron sus comentarios desde el Teatro Yale en S.W. 25th Street, un lugar recientemente renovado dentro del Distrito 4 de Stone.

Al preguntarle cómo ha cambiado OKC desde la primera iteración de MAPS aprobada en 1993, Stone se rió. A pesar de haber crecido en Oklahoma City, la carrera de Stone le ha dado la oportunidad de vivir también en otros estados.

«Cada vez que me siento en conflicto con este tema, todo lo que tengo que hacer es pensar en los primeros años de la década de 1990 viviendo en Oklahoma City y pensar en el centro de la ciudad», dijo Stone. «Pienso en si este es un lugar en el que te ibas a quedar y prosperar como joven adulto, o si tenías que mudarte a otro sitio. Así que he llegado a la conclusión de que tenemos que continuar el progreso».

Stone hizo sus comentarios en una entrevista conjunta con el representante Chris Kannady (R-OKC), que apareció en una pieza de correo de Yes For MAPS 4.

«Estoy muy invertido en lo que el alcalde y el Ayuntamiento están tratando de hacer», dijo Kannady. «Creo que la inversión tiene sentido porque no estamos tratando de hacer un aumento de impuestos. Estamos tratando de ampliar lo que hemos hecho antes. Creo que no hay duda de que la ciudad se beneficiará, incluyendo mis constituyentes, en el futuro»

Kannady llamó al gobierno «un esfuerzo colectivo entre la ciudad y el estado para hacer las cosas correctas en el momento adecuado»

Un nativo del sureste de Oklahoma, Kannady también ha vivido fuera del estado, pero dijo que eligió criar a sus hijos en OKC debido al crecimiento y el progreso de la ciudad.

«La votación de esta noche es el epítome del futuro de Oklahoma City», dijo Kannady.

Durante su intervención, Holt dio las gracias a los asistentes y habló de cómo OKC está más unida hoy que durante otras propuestas de MAPS.

«Veo a gente aquí esta noche que sé que estaba en la otra parte en 1993. Veo personas aquí esta noche que sé que estaban en la otra parte en 2009», dijo Holt. «Pero hemos trabajado en colaboración como comunidad para encontrar un propósito común».

Componentes de MAPS 4

En las urnas el martes, los votantes se enfrentaron a una única pregunta a favor o en contra de todo el paquete MAPS 4. Alrededor de 328.000 residentes de OKC estaban registrados y tenían derecho a votar en las elecciones del martes. Sólo 44.439 personas votaron.

Aquí hay un vistazo a cada punto como se presenta en el sitio web de la ciudad de Oklahoma. Haga clic en los enlaces para obtener más información sobre cada área del proyecto:

• Parques (140 millones de dólares)
• Centros juveniles (110 millones de dólares)
• Centros de bienestar para personas mayores (30 millones de dólares)
• Salud mental y Adicciones (40 millones de dólares)
• Centro de Justicia Familiar operado por Palomar (38 millones de dólares)
• Transporte (87 millones de dólares)
• Aceras, carriles para bicicletas, senderos y alumbrado público (87 millones de dólares)
• Sin techo (50 millones de dólares)
• Chesapeake Energy Arena e instalaciones relacionadas (115 millones de dólares)
• Albergue para animales (38 millones de dólares)
• Coliseo Fairgrounds (63 millones de dólares)
• Diversion Hub (17 millones de dólares)
• Distrito de Innovación ($71 millones)
• Centro de la Libertad y Centro de Derechos Civiles Clara Luper ($25 millones)
• Belleza ($30 millones)
• Estadio Multipropósito ($37 millones)

Historia de MAPS en OKC

Con la aprobación de los votantes de una cuarta iteración de MAPS el martes, muchos pueden no darse cuenta de que el paquete original del impuesto sobre las ventas de un centavo se remonta al grupo de proyectos de 1993 que incluía elementos que ahora son fundamentales para la oferta cívica y de entretenimiento de Oklahoma City: el Civic Center Music Hall, el estadio de béisbol y el canal de Bricktown, la biblioteca del centro, el centro de convenciones de la ciudad, su estadio deportivo y las mejoras que garantizaban el agua en el río Oklahoma.

El MAPS original se aprobó con un 54,6% de apoyo.

En 2001, los votantes ampliaron el impuesto MAPS para una serie de proyectos de construcción de escuelas bajo la marca MAPS for Kids. Se destinaron más de 470 millones de dólares a 70 escuelas nuevas y reconstruidas en toda la ciudad. MAPS for Kids recibió un 61% de apoyo en las urnas.

En 2008, los votantes aprobaron una prórroga de 12 meses del impuesto MAPS específicamente para mejoras en el estadio deportivo en previsión del traslado de los Seattle Supersonics a Oklahoma City. La medida recibió el apoyo del 62% de los votantes.

En 2009, los votantes aprobaron el MAPS 3, que incluía la financiación de un nuevo centro de convenciones, el parque Scissortail, un tranvía, un conjunto de centros para la tercera edad, desarrollos deportivos fluviales, senderos, aceras y otras inversiones en infraestructuras. El paquete fue aprobado con el 54,3 por ciento de apoyo.

(Actualización: Esta historia fue actualizada a las 9:30 p.m. Martes, 10 de diciembre, para incluir los números finales. Se actualizó en contra a las 11:45 p.m. para corregir una cita de David Holt.)