Este resumen trata:

• Miomas
• Miomas uterinos
• Útero – matriz
• ¿Qué causa los miomas?
• ¿Pueden los miomas convertirse en cáncer?
• ¿Quién suele desarrollar miomas?
• Síntomas
• ¿Cómo saber que se tiene un mioma?
• Procedimientos de diagnóstico
• Fibromas y embarazo
• Tratamientos
• Desarrollo de nuevos tratamientos

Fibromas

Los fibromas uterinos son tumores comunes no cancerosos (benignos) del útero y son la razón más frecuente para recomendar una histerectomía. Crecen en la pared muscular del útero y están formados por músculo y tejido fibroso. Muchas mujeres de más de 35 años tienen miomas, pero normalmente no presentan síntomas.

En algunas mujeres, sin embargo, los miomas pueden provocar hemorragias abundantes, molestias y dolores pélvicos y, en ocasiones, ejercer presión sobre otros órganos. Estos síntomas pueden requerir tratamiento. El tratamiento puede consistir en medicación para controlar el dolor y la hemorragia, terapia hormonal para reducir el tamaño del tumor, cirugía para extirparlo u ocasionalmente una histerectomía. Existen nuevos y prometedores fármacos experimentales que pueden reducir temporalmente los tumores. Estos fármacos pueden tener efectos secundarios graves y suelen ser muy costosos. Existe un tipo de cirugía abdominal (miomectomía) que elimina el mioma sin extirpar el útero (véase Alternativas para obtener información adicional). Estos tratamientos pueden ser suficientes o pueden ofrecer un alivio temporal y permitir a la mujer posponer la histerectomía, especialmente si todavía desea tener hijos. En los casos más graves puede recomendarse una histerectomía.

Algunas mujeres optan por no hacer nada, ya que los miomas suelen reducir su tamaño cuando la mujer entra en la menopausia.

¿Qué es un mioma?

Un mioma es un crecimiento no canceroso (tumor) formado principalmente por tejido fibroso, como el músculo. Los miomas crecen dentro o alrededor del útero (matriz). Son el tipo de tumor más común en la zona pélvica de la mujer (la pelvis es la estructura ósea situada en la parte inferior de la columna vertebral).

Fibromas uterinos

Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) de Estados Unidos, entre el 20 y el 25% de las mujeres en edad reproductiva tienen fibromas. A los 50 años, hasta el 80% de las mujeres negras y hasta el 70% de las blancas tienen miomas. Los miomas uterinos son más comunes en las mujeres de entre 40 y 50 años, aunque algunas mujeres pueden desarrollar miomas a una edad más temprana. Al menos el 25% de las mujeres tienen miomas uterinos que pueden causar problemas. Muchas mujeres con miomas nunca tienen un problema y nunca saben que tienen un mioma.

Útero – matriz

El útero (matriz) es un órgano en forma de pera situado en la parte inferior del cuerpo de la mujer. Está formado por la pared muscular, el endometrio (revestimiento) y el cuello uterino (abertura). En las mujeres que no están embarazadas, el revestimiento se desprende mensualmente como parte del ciclo menstrual (regla). En las mujeres embarazadas, el útero es el lugar donde crecerá y se desarrollará el feto.

Figura 1. Sistema reproductor femenino

¿Existen diferentes tipos de miomas?

Un mioma puede ser muy pequeño, del tamaño de una semilla, o grande, del tamaño de un pomelo. El término médico para un mioma es leiomioma o mioma. Una mujer puede tener un mioma o muchos. Un mioma puede estar dentro del útero (submucoso), fuera del útero (subseroso) o en la pared del útero (intramural). La mayoría de los miomas crecen en la pared del útero. Los miomas también pueden crecer fuera del útero en tallos llamados pedúnculos.

Figura 2. Ilustración de los fibromas uterinos del sitio web de salud de la mujer de los Estados Unidos

¿Qué causa los fibromas?

Los fibromas comienzan cuando las células crecen en exceso en la pared del útero. Sin embargo, se desconoce la causa de los miomas uterinos. Los investigadores tienen muchas ideas de lo que puede causar los fibromas, pero ninguna de ellas se considera una causa definitiva de los tumores fibroides. Algunas de estas ideas son:

• Los fibromas pueden ser genéticos (se dan en familias).
• Las hormonas femeninas, el estrógeno y la progesterona, hacen que los fibromas crezcan.

Los fibromas crecen rápidamente durante el embarazo, cuando los niveles hormonales son altos, y se reducen cuando se utilizan medicamentos antihormonales. Los miomas también dejan de crecer o se reducen una vez que la mujer llega a la menopausia.

¿Los miomas pueden convertirse en cáncer?

Los miomas suelen ser benignos (no cancerosos). Tener miomas no aumenta el riesgo de que una mujer desarrolle un cáncer. En menos de 1 de cada 1.000 casos se produce un mioma canceroso. Un mioma canceroso se denomina leiomiosarcoma.

¿Quién suele desarrollar miomas?

La edad, la raza, el estilo de vida y la genética pueden influir en el desarrollo de los miomas. Estos son los pocos factores de riesgo conocidos:

• Tener un familiar con miomas aumenta el riesgo. Si la madre de una mujer tuvo fibromas, su riesgo de tenerlos es aproximadamente 3 veces mayor que la media.
• Los afroamericanos tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de presentar fibromas uterinos sintomáticos (problemas como dolor o sangrado) y a menudo desarrollarán fibromas a una edad más temprana que el resto de la población de mujeres con fibromas uterinos.
• Las mujeres asiáticas tienen una menor incidencia de miomas uterinos sintomáticos.
• La obesidad está asociada a los miomas uterinos. El riesgo de que las mujeres obesas desarrollen miomas es de 2 a 3 veces mayor que el de las mujeres de peso medio.
• El consumo de carne de vacuno, carne roja (que no sea de vacuno) y jamón se ha relacionado con la aparición de miomas uterinos, mientras que el consumo de verduras verdes parece proteger a las mujeres del desarrollo de miomas.

¿Cuáles son los síntomas de los miomas?

Para la mayoría de las mujeres los miomas no causan síntomas. Al menos el 25% de las mujeres que tienen miomas uterinos sí tienen síntomas que pueden incluir:

• Sangrado abundante o períodos dolorosos
• Sangrado entre períodos
• Calambres
• Hinchazón de la parte inferior del vientre (abdomen o zona pélvica)
• Sensación de plenitud en la zona pélvica
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dolor en la parte baja de la espalda
• Orinar con frecuencia

Los fibromas también pueden causar infertilidad (no poder quedarse embarazada), abortos espontáneos, o un parto prematuro (parto antes de las 37 semanas de embarazo).

¿Cómo se sabe que se tiene un mioma?

Es posible que no se sepa si se tienen miomas si no causan ningún problema. Un proveedor de atención médica puede encontrar un fibroma en un examen de rutina, o usted puede consultar a su proveedor de atención médica si está teniendo síntomas. El proveedor de atención médica puede:

• Hacer un examen físico de su útero (examen pélvico) para comprobar el tamaño de su útero (matriz), y puede sentir el fibroma como un bulto en su útero durante el examen pélvico.
• Le enviará a un procedimiento para obtener una «imagen» de su útero.
• Realizará análisis de sangre para comprobar su recuento sanguíneo en caso de anemia (bajo nivel de hierro en la sangre debido a menstruaciones abundantes o sangrados entre períodos) o para detectar otros problemas.

El examen pélvico y las pruebas ayudan a su proveedor de atención médica a averiguar si tiene fibromas, dónde están y qué tamaño tienen.

¿Qué tipo de procedimientos se pueden realizar para averiguar si tiene fibromas?

Su proveedor de atención médica puede realizar un examen de imagen para producir una imagen que confirme que tiene fibromas. Estos pueden incluir:

• Una ecografía (US) – utiliza ondas sonoras para producir una imagen para ver si tiene fibromas. Se puede colocar una sonda de ultrasonido en el abdomen o en el interior de la vagina durante la ecografía.
• Resonancia magnética (MRI) – se utilizan imanes y ondas de radio para producir la imagen.
• Rayos X – utiliza una forma de radiación para producir la imagen.
• Gammagrafía (TC) – toma muchas radiografías del cuerpo desde diferentes ángulos para obtener una imagen más completa.
• Histerosalpingografía (HSG)
• Sonohisterografía – prueba de ultrasonido que utiliza solución salina y ultrasonido para observar el útero y la zona pélvica.

También es posible que necesite procedimientos adicionales para saber con seguridad si tiene fibromas. Existen dos tipos de procedimientos para ello:

• Laparoscopia diagnóstica o laparoscopia ginecológica: cirugía en la que el médico realiza un corte en el abdomen e introduce un tubo delgado iluminado con una pequeña cámara conectada. Esto permite al médico ver el interior del abdomen para observar el útero, los ovarios y la zona pélvica.
• Histeroscopia – El médico pasa un tubo largo y fino con una luz a través de la vagina y el cuello uterino hasta el útero. El histeroscopio tiene una luz y una cámara conectadas para que el médico pueda ver el interior del útero en una pantalla de vídeo.

¿Tendré problemas para quedarme embarazada si tengo fibromas?

En algunos casos, los fibromas son lo suficientemente graves como para impedir que una mujer se quede embarazada (infertilidad). Si una mujer está embarazada, los miomas pueden causar problemas (complicaciones) durante el embarazo, el parto y el alumbramiento. Como los miomas están controlados por los niveles hormonales, crecen rápidamente durante el embarazo. Los niveles hormonales son elevados durante el embarazo.

¿Qué tipo de problemas causan los miomas en el embarazo?

Las complicaciones más comunes causadas por los miomas durante el embarazo son:

• El parto no progresa – esto puede ocurrir si el útero (matriz) no se contrae como debería y el bebé no sale por el canal de parto para nacer.
• El bebé viene de nalgas – el bebé sale de culo. La posición habitual de un bebé es que la cabeza salga primero, pero los bebés que vienen de nalgas están en la posición de abajo o de los pies primero.
• Desprendimiento de placenta: la placenta se desprende del útero (matriz) antes del parto.
• Parto prematuro: el bebé nace antes de las 37 semanas de embarazo.
• Sección por cesárea: se realiza un corte (incisión) en el abdomen (vientre) y el útero (matriz) de la madre y se extrae al bebé.
  • www.health.ny.gov/community/pregnancy/what_will_giving_birth_be_like.htm#section

¿Cuáles son los tratamientos para los miomas?

Si una mujer tiene una hemorragia intensa que podría causar un recuento sanguíneo bajo, o experimenta cólicos intensos, periodos dolorosos, infertilidad o problemas de vejiga o intestino, necesitará tratamiento.

Antes de decidir un tratamiento, es importante hablar con su proveedor de atención médica para obtener más información. Pregunte a su proveedor de atención médica:

• ¿Cuántos fibromas tengo y si crecerán?
• ¿Dónde están ubicados y si causarán problemas?
• ¿Necesito tratamiento si no tengo ningún problema?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Puedo probar otras opciones como medicamentos o terapia hormonal antes de probar la cirugía?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento distintas a la histerectomía?
• ¿Cuáles son los riesgos y beneficios de estas opciones de tratamiento?

Si necesita más información antes de decidirse por un tratamiento, puede pedir a su proveedor de atención médica que le remita a otro médico para que le dé una segunda opinión y así estar segura de que está tomando la mejor decisión.

Hay muchas opciones para el tratamiento de los fibromas uterinos, entre ellas:

• Medicamentos
• Terapia hormonal
• Cirugía
• Embolización

Medicamentos

Para el dolor o las molestias ocasionales de leves a moderadas, se puede tomar un medicamento de venta libre como el ibuprofeno o el paracetamol. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como el ibuprofeno, si se utilizan durante las primeras etapas del embarazo, pueden provocar un aborto espontáneo.

Para los síntomas de hemorragia intensa, que pueden causar anemia, tomar un suplemento de hierro y una dieta rica en hierro puede ayudar a prevenir la anemia o a tratarla. Los síntomas más graves pueden requerir medicamentos más potentes disponibles con receta médica.

Terapia hormonal

Las píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) pueden utilizarse para tratar los síntomas de sangrado de los fibromas. Las píldoras anticonceptivas de baja dosis o las inyecciones similares a la progesterona (como Depo-Provera) no hacen crecer los miomas y pueden ayudar a controlar las hemorragias abundantes. Un dispositivo intrauterino (DIU) que contiene una pequeña cantidad de medicación similar a la progesterona (como el DIU Mirena) también puede controlar los síntomas de los miomas y proporcionar un control de la natalidad.

Agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRHa)

Algunos miomas se tratan con GnRHa, una hormona que reduce la cantidad de estrógeno para encoger los miomas y controlar los síntomas. A veces, la GnRHa se utiliza antes de la cirugía para facilitar la extirpación de los miomas. La mayoría de las mujeres pueden tomar GnRHa sin ningún problema, pero el uso de GnRHa provoca efectos secundarios similares a los de la menopausia, como:

• Fogonazos
• Depresión o cambios de humor
• Disminución del interés sexual
• Insomnio (no poder dormir)
• Dolores de cabeza
• Delgadez ósea
• Dolor en las articulaciones

Los efectos secundarios desaparecen cuando se deja de tomar el GnRHa, y una vez que se deja de tomar los medicamentos, los fibromas suelen volver a crecer rápidamente. La mayoría de las mujeres no tienen la menstruación cuando toman GnRHa. Esto puede aliviar los síntomas de las hemorragias abundantes y mejorar el bajo recuento sanguíneo (anemia) que puede producirse con las hemorragias abundantes. Dado que la GnRHa puede provocar un adelgazamiento de los huesos, generalmente se utiliza durante seis meses o menos.

Cirugía

Hay tres tratamientos quirúrgicos para los miomas:

• Miomectomía – cortar los miomas del útero,
• Ablación endometrial – extirpar o destruir el revestimiento del útero, o
• Histerectomía – extirpar todo el útero (matriz).
  • www.health.ny.gov/community/adults/women/hysterectomy/

El método quirúrgico utilizado depende del tamaño, la ubicación y el número de miomas.

Miomectomía

La miomectomía consiste en extirpar los miomas sin extraer el útero, lo que hace posible el embarazo en algunas mujeres. Una mujer que se ha sometido a una miomectomía puede tener problemas con la placenta o puede hacer más probable un parto por cesárea si se queda embarazada. Los miomas también pueden volver a desarrollarse, incluso después de una miomectomía.

La miomectomía puede realizarse mediante:

• Laparoscopia – haciendo uno o más cortes pequeños en el abdomen e introduciendo un instrumento de visualización iluminado para extirpar los miomas a través de los pequeños cortes,
• Histeroscopia – utilizando un instrumento de visualización iluminado que va a través de la vagina y dentro del útero para extirpar los miomas, o
• Laparotomía – cirugía mayor realizada haciendo un corte más grande en el abdomen y el útero.

El tipo de operación que se realiza para la miomectomía depende del tamaño y la localización de los miomas.

Ablación del endometrio

La ablación del endometrio consiste en eliminar o destruir el revestimiento del útero mediante el uso de láser, bucles de alambre, congelación u otros métodos para controlar las hemorragias muy intensas. Este procedimiento suele considerarse una cirugía menor y puede realizarse de forma ambulatoria. La mujer que se somete a este procedimiento no podrá tener hijos. Pueden producirse complicaciones, pero no son frecuentes.

Histerectomía

La histerectomía es una operación para extirpar el útero (matriz). La única cura absoluta para los miomas uterinos es la histerectomía. Esta intervención provoca una infertilidad permanente; la mujer no podrá tener hijos. La histerectomía es una cirugía mayor. Todos los posibles riesgos de la cirugía mencionados anteriormente son los mismos para la histerectomía.

• Histerectomía

Embolización

Embolización de fibromas uterinos (EAF) o embolización de la arteria uterina (EAU): procedimiento no quirúrgico que bloquea el flujo sanguíneo a los fibromas del útero. La embolización se realiza con anestesia local y no hay incisiones ni cortes en la piel. Se introduce un tubo fino y flexible en los vasos sanguíneos que suministran sangre al mioma; a continuación se inyecta una solución en los vasos sanguíneos. Esto bloquea el suministro de sangre al mioma, haciendo que se reduzca. Los miomas tratados con embolización se reducen a la mitad o más. El tejido uterino normal suele permanecer indemne, ya que recibe el suministro de otras arterias.

El embarazo es posible después de la embolización, pero no se conocen del todo los riesgos que conlleva. La embolización es un procedimiento para mujeres que no desean tener hijos en el futuro.

Las mujeres que se consideran las mejores candidatas para la embolización son las que:

• Tienen miomas que causan hemorragias abundantes
• Tienen miomas que causan dolor o presionan la vejiga o el recto
• No quieren someterse a una histerectomía
• No quieren tener hijos en el futuro

Las complicaciones de la embolización no son comunes, pero pueden ocurrir. Son:

• Infección: la complicación más grave y potencialmente mortal de la embolización. Acuda a su médico inmediatamente si tiene fiebre alta y se siente mal o nota pus en su flujo vaginal. En raras ocasiones, es necesario realizar una histerectomía de urgencia para tratar un útero infectado.
• Pérdida de los periodos menstruales
• Menopausia prematura
• Formación de tejido cicatrizal

No obstante, es importante tener en cuenta que todas las mujeres son diferentes y el tratamiento puede variar. Sólo su médico puede ofrecerle las mejores opciones para tratar los miomas uterinos.

¿Se están desarrollando nuevos tratamientos para los miomas uterinos?

Hay varias formas nuevas de destruir el tejido de los miomas o de eliminarlos. Estos métodos aún no son tratamientos estándar, por lo que es posible que su proveedor de atención médica no los ofrezca y que su seguro médico no los pague.

Si su médico ofrece uno de estos procedimientos, pregunte:

• Cuántos de los procedimientos ha realizado,
• Qué éxito han tenido,
• Qué tipos de problemas pueden resultar y
• Si su seguro cubre el procedimiento.

Miolisis

La miolisis es la destrucción del tejido muscular. La miolisis se recomienda generalmente para los miomas más pequeños. No se recomienda para las mujeres que esperan tener hijos. Estos tratamientos pueden causar graves complicaciones en el embarazo, como cicatrices uterinas e infecciones; éstas pueden ser peligrosas tanto para la madre como para el feto.

• Láser (miolisis) – suele realizarse por laparoscopia. Se utiliza un láser para eliminar el mioma o coagular el suministro de sangre al mioma, lo que hace que el mioma se reduzca y acabe muriendo.
• Frío (criomolisis) – suele realizarse por laparoscopia. Se utiliza nitrógeno líquido para congelar el mioma.
• Corriente eléctrica – Coagulación del mioma (miolisis) – suele realizarse por laparoscopia. Se pasa una aguja eléctrica directamente al mioma suministrando energía a alta temperatura para destruir tanto el mioma como los vasos sanguíneos que lo alimentan.
• Usos de ultrasonidos focalizados de alta frecuencia – Utilizando un haz de ultrasonidos de alta intensidad, el escáner de resonancia magnética (IRM) ayuda al médico a localizar el mioma, y los ultrasonidos envían ondas sonoras muy calientes para destruirlo.

Nuevos medicamentos

Se están estudiando nuevos fármacos antihormonales y otros medicamentos para el tratamiento de los miomas, pero todavía no hay ninguno disponible ni aprobado por la Administración Federal de Medicamentos (FDA) para nosotros en los EE.UU.

Es importante que hable con su proveedor de atención médica para entender completamente sus opciones para los miomas uterinos que le están causando problemas. Si su proveedor de atención médica le recomienda una histerectomía, asegúrese de preguntar por qué otras opciones no son adecuadas para usted. Recuerde que puede pedir una segunda opinión para estar segura de que la opción de tratamiento es la adecuada para usted.

Información adicional sobre los miomas uterinos:

• www.niehs.nih.gov/health/topics/population/whealth/index.cfm
• www.womenshealth.gov