El Melampodium es un género de flores cuyas soleadas flores amarillas hacen sonreír al más empedernido. ¿Qué es el Melampodium? El género alberga más de 40 variedades de plantas anuales y perennes norteamericanas y mexicanas. Dos de las más comunes son la margarita Butter y la margarita Blackfoot, que forman plantas arbustivas. Muchos ejemplares del género tienen flores con aroma a miel que duran desde la primavera hasta los primeros fríos del invierno. El cultivo de flores de Melampodium proporciona un color encantador duradero combinado con la facilidad de cuidado.
¿Qué es el Melampodium?
La mayoría de las plantas de la especie son nativas de regiones tropicales a subtropicales desde el Caribe hasta Sudamérica, y en partes de Centroamérica hasta el suroeste de Estados Unidos. No son plantas exigentes y producen prolíficas floraciones durante toda la temporada.
La mayoría de las especies crecen como arbustos o pequeñas matas con tallos gruesos casi ramificados. Algunas son más bajas y herbáceas, más adecuadas para cubrir el suelo o en macetas. Las plantas de Melampodium son perennes pero crecen como anuales en las zonas USDA inferiores a 8. Se resiembran fácilmente, por lo que incluso las anuales se presentan como perennes, volviendo cada temporada para alegrar el jardín de flores.
Las plantas van desde las especies enanas de sólo unos pocos centímetros (7,5 a 13 cm.) de altura hasta las variedades más grandes que crecen hasta 0,5 m. de altura y 25,5 cm. de ancho. Las especies más altas tienden a volverse blandas a menos que tengan un soporte, pero si se plantan en masa, se ayudan a sostenerse unas a otras.
Las plantas atraen a las mariposas y añaden interés y color a los bordes, contenedores y jardines perennes. Las plantas están emparentadas con los ásteres y se naturalizan bien en lechos de jardín soleados. Las hojas oblongas de color verde brillante y los tallos de color púrpura se suman a la naturaleza atractiva de esta planta.
Cómo cultivar las flores de Melampodium
Estas plantas son extremadamente tolerantes a una serie de condiciones, pero prefieren pleno sol y un suelo bien drenado. Las plantas de Melampodium prosperan en las zonas USDA 5 a 10, pero mueren con las temperaturas bajo cero.
Si desea iniciar las plantas a partir de semillas, siémbrelas en el interior en pisos de seis a ocho semanas antes de la fecha de la última helada. Coloque las plantas en el exterior una vez que haya pasado todo el peligro de heladas y la temperatura del suelo sea de al menos 60 F. (16 C.).
Deberá mantener las nuevas plantas bien regadas hasta que se establezcan, pero a partir de entonces las plantas son muy tolerantes a la sequía.
Cómo cuidar el Melampodium
El cuidado de las plantas de Melampodium es muy similar al de la mayoría de las plantas perennes amantes del sol. Son muy tolerantes a la sequía, aunque algunos tallos pueden caerse en suelos demasiado secos. Prosperan en cualquier tipo de suelo, excepto quizás el arcilloso.
Las flores no tienen problemas graves de plagas o enfermedades.
También puede cultivar estas plantas soleadas en el interior en una ventana del sur o del oeste. Proporcióneles un nivel medio de agua, pero deje que la tierra del recipiente se seque entre los periodos de riego.
No es necesario decapitarlas como parte del cuidado de la planta Melampodium, pero encontrará pequeñas plántulas por todas partes si no lo hace. Para obtener un maravilloso mar de color dorado, deje que los pequeños se vayan y se sorprenderá de sus consistentes floraciones de color solar.