Cuando decidí por primera vez mudarme al extranjero allá por 2013, una de mis grandes preocupaciones era cómo me mantendría en contacto con mis amigos. Quiero decir que no es ningún secreto que las relaciones a larga distancia y echar de menos a la gente mientras está lejos no es fácil. Además, soy hija única, así que para mí, mis amigos son mi familia. Pero aún así, me preguntaba, ¿qué haces cuando echas de menos a tu mejor amigo?

Tenía tanta ansiedad por mudarme al extranjero y «ser olvidada» que casi cambié de opinión. ¿Valdría la pena mudarme a un nuevo país si no tuviera amigos con los que compartirlo?

Bueno, he estado viviendo en el extranjero de forma intermitente durante 6 años, y me alegra decir que todavía considero a algunos de mis amigos de casa como mis relaciones más cercanas hasta la fecha. Es cierto que tenemos altibajos, pero me he asegurado de mantener el contacto. A lo largo de los años, he desarrollado algunas estrategias que hacen que mis amistades a distancia funcionen y, cuando empiezo a echar de menos a mis amigos, me refresco con estos consejos y me aseguro de adaptar estas estrategias a mi agenda.

Si yo puedo mantener el contacto con mis amigos mientras vivo en el extranjero, ¡tú también puedes hacerlo!

No siempre es fácil, pero con un poco de esfuerzo y un poco de creatividad, tú y tus amigos a distancia podrían estar más cerca que nunca.

La dura realidad

Antes de pasar a lo divertido, quiero abordar rápidamente una dura realidad. Si soy completamente honesto, es probable que no puedas estar en contacto con todas las personas que te gustaría, de la manera que te gustaría. PERO permíteme decir también que esta es una dura realidad que probablemente ocurra independientemente del lugar en el que vivas.

A medida que envejecemos, nos involucramos en trabajos/pasantías/estudios, formamos familias, elegimos aficiones y hacemos nuevos amigos, permanecer en contacto con todo el mundo se vuelve más complicado. Y, por supuesto, mudarse lejos sólo lo hace un poco más.

Puede que tenga algunas amistades que se desvanezcan natural y lentamente con el tiempo. Otras pueden terminar más abruptamente y ser más difíciles de dejar ir. Lo que he visto por mi propia experiencia personal es que algunas amistades a distancia requieren más esfuerzo y otras parecen casi sin esfuerzo. Hay amigos con los que hablas todos los días, y otros con los que apenas hablas, pero aún así te resulta fácil mantenerte cerca. No puedo darte una fórmula exacta. Depende de cada amigo y de la situación.

¡Pero hay algunas maneras probadas (al menos por mí) de hacer que las amistades a distancia funcionen!

Aquí tienes lo que debes hacer cuando eches de menos a tu mejor amigo:

Como dicen «ellos», un poco de esfuerzo realmente llega lejos. Y cuando se trata de ser un buen amigo, he descubierto que esta afirmación es más que cierta. Todo lo que tienes que hacer es asegurarte de que tus amigos sepan que aunque no estés físicamente con ellos, siempre estarás ahí para ellos.

Cuando eches de menos a tu mejor amigo, compruébalo regularmente y no te quedes con el típico «Nada ha cambiado. Estoy viviendo mi misma vida aburrida de siempre y no tengo nada que contarte» como respuesta. Hazle preguntas sobre su vida, su trabajo, sus aficiones y asegúrate de estar ahí para ofrecerle consejo y apoyo si lo necesita. Además, hazles saber que ponerte al día incluso en las pequeñas cosas (que para ellos pueden parecer increíblemente insignificantes) para ti significará el mundo.

Algo para tener en cuenta:

En las fases iniciales de vivir en el extranjero, puedes encontrarte con algunos amigos que esperarán que pongas más esfuerzo en la amistad. Ya sabes, ya que eres tú el que se ha mudado muy lejos. No he dicho que esto sea justo. No he dicho que esto sea justo, pero lo digo por experiencia, puede ocurrir. Intenta no tomártelo como algo personal ni ser demasiado duro con tus amigos. Algunos necesitan un poco más de tiempo para adaptarse a la idea de no tenerte cerca todo el tiempo. Intenta ver esta tristeza o rabia por tu marcha como una señal de que tus amigos te quieren y te echan de menos. Da tiempo a que se recuperen!

Un consejo para hacer un esfuerzo extra:

Introduce los cumpleaños de tus amigos (& otras fechas especiales) en los contactos de tu teléfono, o configura alertas anuales en tu calendario. Si quieres ir un paso más allá, configura las notificaciones para que te avisen con unas semanas de antelación, de modo que tengas tiempo de enviarles una tarjeta o un pequeño regalo. Hagas lo que hagas, ¡asegúrate de no perderte nunca un cumpleaños!

Reunirse en algún lugar del medio

No siempre es razonable, o no entra en el presupuesto, que vayas hasta tu casa o que tus amigos vengan hasta ti. Pero, si puedes permitírtelo, ¿por qué no llegar a un acuerdo? Para que sea más realista y asequible para ambos, busca un lugar para reunirte con tus amigos en el medio.

No sólo podréis pasar un tiempo sólido y de calidad juntos en vuestro viaje, sino que la planificación del viaje en sí os dará un montón de razones para seguir en contacto. Piensa en ello: tendréis que planificar todos los pequeños detalles, desde dónde os alojáis hasta lo que haréis juntos. También podrás compartir toda la emoción antes y después de tu viaje. El año pasado, una de mis mejores amigas y yo nos reunimos en Ciudad de México durante unos días (en medio de Santiago y Nueva York). Ninguno de los dos había estado allí antes y fue absolutamente perfecto.

Cuando eches de menos a tu mejor amigo, empezad algo nuevo juntos.

Otra gran manera de mantenerse en contacto es encontrar algo nuevo y emocionante para empezar juntos, como un libro, una serie de Netflix, o incluso una clase de algún tipo. Ver una nueva serie o emprender un nuevo pasatiempo junto a un amigo a distancia os dará mucho de qué hablar. Podrán aprender el uno del otro durante esta nueva experiencia compartida y querrán mantenerse en contacto para conocer los pensamientos y las opiniones del otro.

Recientemente incorporé el yoga y la meditación a mi vida, algo que muchos de mis amigos en casa han estado haciendo durante un tiempo. Ahora tengo muchas razones para acercarme, hacer preguntas y compartir mis experiencias con ellos!

Todo es cuestión de aplicaciones

Bueno, realmente no se puede negar: vivimos en un mundo completamente consumido por la tecnología. Por suerte, cuando se trata de amistades a distancia, la tecnología está aquí para facilitar las cosas. Con los smartphones y los ordenadores portátiles, es más fácil que nunca estar en contacto con los amigos mientras se vive en el extranjero.

Usar aplicaciones para estar en contacto con los amigos puede parecer un «DUH!», pero la verdad es que las aplicaciones no harán el trabajo por ti. Aquí tienes algunas de mis aplicaciones favoritas, así como consejos y trucos para utilizarlas:

Cuando echas de menos a tu mejor amigo, nada puede sustituir la interacción cara a cara. Pero si no puedes estar físicamente en la misma habitación que tus mejores amigos, el videochat es lo mejor.

Mis consejos para usar las aplicaciones de videochat:

1. Programa tus videochats con antelación. De la misma manera que se reserva un tiempo y se escoge una fecha para quedar con un amigo en una cafetería o para ir a la hora feliz, hay que reservar un tiempo para las videollamadas. Si no se reserva un tiempo predeterminado, lo más probable es que no se produzca. Conozco a personas que tienen una hora fija de conversación mensual con sus amigos (por ejemplo, el primer lunes de cada mes). Escoge un día y una hora que os venga bien a los dos, márcalo en tu calendario y cúmplelo.
2. Haz que tus citas por videochat sean divertidas. Sé creativo con tus citas virtuales. Prueba a «quedar con tu amigo en un Starbucks» (no hay excusas, hay literalmente uno en todas partes) o a preparar una cena y comer juntos. Sólo porque no estéis en la misma ciudad, no significa que no podáis divertiros juntos.

Whatsapp

Para aquellos de mis lectores estadounidenses que no conozcan Whatsapp (sois literalmente los únicos en todo el mundo que aún no lo usan), es una aplicación de mensajería gratuita, muy parecida a iMessage, disponible para cualquier smartphone que use datos. Eso significa que puedes llamar o enviar mensajes de texto a cualquier número internacional, sin tarifas de roaming añadidas.

Mis consejos para usar Whatsapp:

1. No cambies tus hábitos de mensajería habituales. Utiliza whatsapp para enviar mensajes a tus amigos tal y como lo harías si estuvieras en la misma ciudad que ellos. Envíales mensajes tontos al azar. Comprueba cómo les va el día. Y si algo te hace pensar en ellos, envíales un mensaje y házselo saber.
2. Configura mensajes de grupo. Puedes configurar fácilmente chats de grupo dentro de Whatsapp para estar en contacto con más de un amigo a la vez. Esto también te ayudará a mantenerte al tanto de las cosas que tus amigos que viven en el mismo lugar están haciendo juntos, incluso si no puedes unirte personalmente.
3. Envía tantas notas de voz como sea posible. Enviar notas de voz puede llevar un tiempo para acostumbrarse, pero si puedes conseguir que tus mejores amigos se unan, te prometo que es una forma súper divertida de estar en contacto. Yo he aprendido a amar los mensajes de voz y tengo amigos a los que envío regularmente notas de voz con todo tipo de cosas, desde pequeños detalles de mi día hasta largas actualizaciones. No es fácil encontrar tiempo para hablar (especialmente con complicaciones como los horarios de trabajo y las zonas horarias). Pero escuchar la voz de alguien y su tono/tono es mucho más personal que leer un mensaje de texto.
4. GIFS. Cuantos más Gifs mejor. Son una forma humorística de transmitir lo que realmente sientes y estas mini notas de vídeo me parten de risa.

Instagram

Si tus amigos son como los míos, ya pasan buena parte de sus días dentro de Instagram. Y si ya están ahí, eso significa que es un gran lugar para llegar a ellos.

Mis consejos para usar Instagram:

1. Enviar mensajes directos de Instagram. Tengo un amigo que comparte publicaciones y memes divertidos de Instagram conmigo a diario, y nunca deja de hacerme sonreír. Estos pequeños y tontos mensajes tardan un segundo en enviarse y me hacen saber que está pensando en mí, ¡lo que significa mucho!
2. Incluye a tus amigos en tu día a día con InstaStories. Las historias de Instagram hacen que sea fácil compartir partes de tu día con tus amigos cercanos. Puedes enviarles mensajes de vídeo directos, etiquetarlos en las publicaciones que creas que les gustarán y, si estás dispuesto a ponerte excesivo, enviarles fotos de todas y cada una de las comidas.

Y para terminar este post, compartiré algunas de mis citas favoritas de amigos a distancia:

«Ninguna distancia de lugar o lapso de tiempo puede disminuir la amistad de aquellos que están completamente persuadidos del valor del otro.» -Robert Southey

«Un amigo es alguien que conoce la canción de tu corazón y puede cantártela cuando has olvidado la letra.» C.S. Lewis

«Nunca me entristece que un amigo se vaya lejos, porque sea cual sea la ciudad o el país al que vaya ese amigo, convierten el lugar en amistoso. Convierten un nombre de aspecto sospechoso en el mapa en un lugar donde se puede encontrar una bienvenida.» Helen Oyeyemi

Cuando tengas dudas y eches de menos a tus amigos, prueba a escribir una de las citas anteriores en un trozo de papel y enviársela por correo a un amigo, o incluso enviársela por correo electrónico. Seguro que os alegrará el día a los dos…