Es bastante fácil, ¿verdad? Imagina todas las palabras que ya conoces.

Estas palabras son definitivamente tus amigas y pueden hacer que aprender algo de vocabulario japonés sea mucho más fácil y rápido.

Aquí tienes una práctica lista de palabras japonesas que son más fáciles de aprender porque suenan como palabras inglesas o tienen raíces inglesas.

Cómo estás aprendiendo

Tus métodos de aprendizaje también juegan un papel importante en lo rápido que aprendes japonés. Si tu aprendizaje del idioma se limita a un entorno de clase, entonces probablemente te llevará un poco más de tiempo aprender.

Sin embargo, también estás expuesto al japonés fuera de las clases, entonces puedes reducir el tiempo necesario para aprenderlo. Leer, escuchar la radio o libros electrónicos, escribir, hablar, ver películas japonesas o anime, y viajar a Japón pueden ayudar a acelerar tu proceso de aprendizaje.

El tiempo dedicado al aprendizaje

Naturalmente, el tiempo que tardas en aprender japonés también depende del tiempo que pienses dedicar al aprendizaje del idioma diaria, semanal o mensualmente.

Los estudios han demostrado que los estudiantes que están dispuestos a dedicar una hora al día al aprendizaje del idioma -ya sea estudiando la gramática, memorizando el vocabulario, viendo una película o leyendo un libro- aprenden significativamente más rápido que los que sólo asisten a una clase semanal.

Por eso los programas en línea como Rocket Languages funcionan tan bien para muchos estudiantes de idiomas: fomentan el estudio frecuente y son fáciles de acceder diariamente. Y también es por eso que la inmersión total es, de lejos, la forma más rápida de aprender un idioma.

Tu actitud

Tu actitud también juega un papel enorme en la rapidez con la que aprendes japonés. Si afrontas el aprendizaje de idiomas con una actitud positiva y lo ves como una oportunidad divertida y fascinante de ampliar tus horizontes (y de sonar como un nativo cuando cantas tu canción favorita de J-pop), estarás más abierto a aprender.

Estarás más motivado para estudiar y aprender todo lo posible, y todo el proceso será más agradable y, en consecuencia, más rápido.

Tu motivación

No es ningún secreto que mantenerse motivado es clave para aprender un nuevo idioma. Hay muchos estudios que demuestran la importancia de la motivación en el aprendizaje de idiomas. Mantenerse motivado es la razón número uno por la que mucha gente tiene éxito con el idioma, y también la razón número uno por la que algunos fracasan.

Recordar por qué quieres aprender japonés, cómo mejorará tu vida y todo lo bueno que puede venir de su aprendizaje puede ayudarte a mantenerte motivado y, por tanto, a acelerar el tiempo necesario para aprenderlo.

Poniéndonos manos a la obra: un cronograma para aprender japonés

La compleja interacción entre todos estos factores determina el tiempo que te llevará aprender japonés.

Pero no sólo quieres conocer todos los factores, ¿verdad? Quieres una línea de tiempo. Quieres números. Quieres saber cuánto tiempo te llevará aprender japonés.

Por suerte para ti, hay varios estudios que intentan decirnos precisamente eso.

Pero primero, un descargo de responsabilidad: en muchos de estos estudios, el dominio del idioma o la fluidez es el listón que se establece para determinar si se ha «aprendido» o no el idioma.

Como ya sabrás, no necesitas necesariamente tener fluidez para ser capaz de hablar un idioma extranjero y sentirte cómodo interactuando en ese idioma. Un nivel intermedio bajo puede llevarte bastante lejos en Japón.

Teniendo esto en cuenta, es importante tomar estos estudios con un grano de sal y recordar que puedes y serás capaz de interactuar en japonés mucho antes de ser fluido.

Horas de aprendizaje guiadas necesarias para aprender japonés

Estimaciones realistas en el campo de la lingüística han estudiado el número de horas realmente necesarias para aprender un idioma como el japonés. El Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas, por ejemplo, utiliza el marco de «horas de aprendizaje guiadas» para medir la cantidad de tiempo total de clase necesario para alcanzar un nivel B2 (intermedio alto).

Supone que por cada hora de clase, los alumnos dedicarán dos horas de estudio independiente. Al final, esto equivale a un total de entre 1.000 y 1.200 horas.

Veamos esto en varios escenarios diferentes:

Escenario y el tiempo necesario para tener un nivel intermedio de japonés:

1. Un curso de japonés de 3 horas a la semana durante 8 semanas, más una tarea semanal (1 hora), más una práctica independiente de cualquier tipo (2 horas). 3 cursos al año. Necesitarás entre 25-30 cursos.

Con 3 cursos al año, puedes tardar entre 8,3-10 años en alcanzar un nivel intermedio.

2. Un año de aprendizaje de japonés en la escuela. (4 horas semanales + 2 horas de deberes + 2 horas de práctica independiente X 12 semanas X 2 semestres).

Entre 5-6.25 años para alcanzar un nivel intermedio.

3. Estudio independiente dedicado (1 hora al día).

Aproximadamente 3 años para alcanzar un nivel intermedio de japonés.

4. Inmersión total y activa (8 horas al día).

Aproximadamente 3 meses para tener un nivel intermedio de japonés.

Sin embargo, este cálculo no tiene en cuenta muchos factores y sigue sin ser una forma muy precisa de determinar el tiempo que podrías tardar en aprender japonés.

El Instituto del Servicio Exterior de EE.UU. Calendario para aprender japonés

En su estudio, el Instituto del Servicio Exterior examinó a un grupo de hablantes nativos de inglés de entre 30 y 40 años que estudiaban idiomas extranjeros en su instituto.

Los niveles resultantes de los estudiantes se midieron utilizando la Escala de la Mesa Redonda de Lenguas Interinstitucional con el objetivo de calcular el tiempo que tardaban los estudiantes en alcanzar una «competencia profesional general» o superior.

Según el FSI, cuanto más cerca esté un idioma de tu lengua materna, más rápido aprenderás ese idioma. Dividieron sus resultados en cinco categorías lingüísticas básicas basadas en la similitud de los idiomas con el inglés, lo que determinó el tiempo que tardaron los alumnos en alcanzar una competencia profesional general o superior.

Echemos un vistazo a su línea de tiempo.

Línea de tiempo del FSI

Grupo de lenguas I

• Las lenguas estrechamente relacionadas con el inglés
• Afrikáans, catalán, danés, holandés, francés, criollo haitiano, italiano, noruego, portugués, rumano, español, swahili, sueco
• 23-24 semanas (575-600 horas)

Grupo lingüístico II

• Idiomas similares al inglés
• Alemán
• 30 semanas (750 horas)

Grupo lingüístico III

• Idiomas con diferencias lingüísticas y/o culturales respecto al inglés
• Indonesio, malayo, swahili
• 36 semanas (900 horas)

Grupo lingüístico IV

• Idiomas con diferencias lingüísticas y/o culturales significativas respecto al inglés
• Amárico, bengalí, birmano, croata, checo, finlandés, griego, hebreo, hindi, húngaro, islandés, letón, lituano, mongol, nepalí, pastún, persa (dari, farsi, tayiko), pilipino, polaco, ruso, serbio, eslovaco, esloveno, tailandés, tamil, turco, ucraniano, urdu, vietnamita
• 44 Semanas (1,100 Horas)

Grupo de Idiomas V

• Idiomas excepcionalmente difíciles para los hablantes nativos de inglés
• Árabe, Chino Cantonés, Chino Mandarín, Japonés, Coreano
• 88 Semanas (2.200 Horas)

Por lo tanto, según las conclusiones del FSI, el japonés se encuentra en el Grupo de Idiomas V y le llevará unas 2.200 horas aprenderlo.

El japonés puede ser uno de los idiomas más difíciles de aprender para los angloparlantes, pero eso lo hace aún más gratificante.

Este estudio puede servirle para estimar cuántas horas le llevará aprender japonés y calcular cuántas semanas -o meses, o años- en función del tiempo que quiera dedicar a la semana.

Tenga en cuenta, sin embargo, que la calidad de su estudio es más importante que la cantidad. Las experiencias de inmersión o la práctica diaria pueden limitar significativamente el tiempo que tardas en aprender japonés.

Consulta nuestros 10 mejores trucos de japonés para obtener algunas ideas sobre cómo mejorar la eficacia de tu tiempo de estudio.

No te desanimes. Puedes y vas a aprender japonés más rápido de lo que esperas. Incluso hay casos (como seguramente te dirá internet) de personas que lo aprenden en menos de un año.

Ahora que sabes cuánto tiempo se necesita para aprender japonés y qué factores pueden ayudarte a conseguir tus objetivos más rápido, también es importante que tengas en cuenta que el aprendizaje de un idioma es sinónimo de práctica. Eso significa que alcanzar un determinado nivel no garantiza que lo mantengas el resto de tu vida.

Cuidar de tu japonés es como cuidar de tu mascota: tienes que alimentarla, mimarla y sacarla a pasear de vez en cuando.

Al final, TÚ decides la rapidez con la que consigues dominar el japonés y la calidad de tus habilidades. ¡Con la actitud, la dedicación, la situación y la motivación adecuadas, cualquier idioma está a tu alcance.

Para saber más, echa un vistazo a lo que debes buscar en el mejor software de aprendizaje de japonés.

さようなら! Sayōnara!

Sayaka Matsuura: Rocket Japanese