Introducción
Un animal nacional, al igual que cualquier otro símbolo estatal, debe tener un significado simbólico para representar a un país. Irlanda no es una excepción. Sin embargo, debido a que el país no se dividió hasta 1922, muchos símbolos nacionales representan el período de Irlanda antes de la división.
El pájaro nacional
En el año 1990, la Irish Wildlife conservancy declaró al avefría del norte como el pájaro nacional de la República de Irlanda, mientras que el ostrero euroasiático actúa como el pájaro nacional de Irlanda del Norte. Esta decisión se tomó en 1961, aunque de forma no oficial. Se han propuesto varias aves como candidatas al puesto de ave nacional. Estas aves han incluido especies como el halcón peregrino, el zarapito euroasiático, el ala de cera de Bohemia, el vencejo común y el colín norteño.
Peces
El pez nacional de Irlanda es el lucio del norte. Los peces de agua dulce han sido descritos como el pez nacional de Irlanda. También se les llama peces gruesos. En esta categoría se incluyen la brema, la perca y la carpa.
Raza canina
La raza canina nacional de la República de Irlanda es el Irish Wolfhound, aunque algunas personas impugnan la idea, proponiendo el Kerry Blue Terrier como sustituto.
Mamífero
El animal terrestre nacional no está muy claro aunque la Liebre Irlandesa ha sido tratada como el animal nacional. Cabe señalar que la liebre no fue la idea original para un animal nacional. Inicialmente fue el alce irlandés el que se definió como animal nacional, un mamífero emblemático que se encontraba en todo el norte de Europa. Como este mamífero ya no existe, el siguiente posible contendiente para el puesto era el ciervo rojo. Este no fue bien recibido, ya que su origen tampoco estaba muy claro. Algunas personas siguen considerando al ciervo rojo como el animal nacional. Se ha enfrentado a la extinción, ya que su población se redujo hasta tal punto que se creó un proyecto de conservación sólo para proteger la especie.
Conclusión
Se acordó que la liebre de montaña fuera el animal nacional. Este animal es único en Irlanda y no se encuentra en ningún otro lugar. A pesar de su posición de importancia, esta subespecie está lamentablemente en un lento declive. El número de liebres de montaña se ha ido reduciendo paulatinamente para preocupación de muchos irlandeses que aman a este animal. Según una encuesta realizada en las granjas de las zonas montañosas, podría ser necesario proteger al animal del consumo.