Este artículo concluye la serie semanal de The Daily que celebra a las mujeres de Stanford en el deporte en honor al Mes de la Historia de la Mujer, que se conmemora durante todo marzo. La serie presenta perfiles de atletas profesionales actuales y anteriores, periodistas deportivas y ejecutivas.
Si buscas algo divertido para hacer en casa, escucha «Laughter Permitted with Julie Foudy» – un podcast de Foudy ’93, ex alumna de fútbol femenino de Stanford, dos veces campeona de la Copa del Mundo (1991, 1999), miembro del Salón Nacional de la Fama del Fútbol 2007 y actual analista de ESPN.
El podcast ha contado con una lista de invitados repleta de estrellas, como la ex compañera de Foudy en el equipo de Estados Unidos, Mia Hamm, y otras atletas de alto nivel como Simone Biles, Katie Ledecky ’20 y Simone Manuel ’18.
Foudy, centrocampista retirada de la USWNT, celebró el primer aniversario de la serie de podcasts a principios de este mes. Con estas pioneras invitadas, trata temas importantes como la igualdad salarial y la maternidad, sin olvidar dejar espacio para la diversión. Para Foudy, es capaz de relacionarse con sus invitadas de una manera única, porque como ella dice: «No es de reportera a olímpica, es de olímpica a olímpica».
En una época en la que todos podríamos beneficiarnos de historias que nos eleven, Foudy ha seguido entrevistando a los invitados -ahora desde una distancia social segura- aportando contenidos reflexivos y energizantes.
Hace poco más de una semana, en su episodio más reciente, entrevistó a la entrenadora de habilidades mentales Colleen Hacker, que compartió las estrategias utilizadas por los atletas de élite para mantener la aptitud mental en una época de mayor ansiedad e incertidumbre.
El episodio de bonificación de #LaughterPermitted es con mi querida amiga @DrColleenHacker. Si necesitas un poco de claridad, un reencuadre de la mentalidad, un poco de risa, la Dra. Hacker es tu chica… la maestra de la mentalidad. Lo hicimos a través de Skype, menos los donuts tristemente, pero lleno de sabiduría. 🙏🏽 #HuntJoy https://t.co/bEDXmruGRK pic.twitter.com/9C9f8sy6AA
– Julie Foudy (@JulieFoudy) 18 de marzo de 2020
Pero antes de trabajar en los medios de comunicación, Foudy fue co-capitana de la USWNT de 1991 a 2000 y capitana de 2000 a 2004. También ganó dos medallas olímpicas (1996, 2004).
Un poco después de que Foudy comenzara lo que sería una permanencia de 17 años en la USWNT, comenzó su experiencia como estudiante-atleta de Stanford. Como cardenal (1989-1992), fue la MVP del equipo entre 1989 y 1991 y cuatro veces All-American de la NCAA, con 52 goles, 32 asistencias y 136 puntos. Fue la jugadora de primer año de Soccer America en 1989, jugadora del año de Soccer America en 1991, dos veces finalista del Trofeo Hermann en (1991, 1992) y miembro del Equipo Universitario de la Década de Soccer America (años 90).
«Como cuatro años en una pequeña utopía», dijo Foudy de sus años universitarios.
Atribuye gran parte de este sentimiento positivo a sus compañeras de equipo de Stanford.
«Siempre digo que no era sólo que fueran grandes atletas», dijo. «Eran seres humanos increíbles que se preocupaban profundamente por hacer crecer el juego y el deporte y por ser un modelo positivo. Lo aprendí por ósmosis, y me siento muy afortunada de haberlo hecho».
A pesar de haber sido admitida en la Facultad de Medicina de Stanford, donde iba a matricularse en agosto de 1996, Foudy aplazó su participación en sus primeros Juegos Olímpicos, que fueron también el torneo olímpico inaugural de la USWNT. Los juegos de Atlanta terminaron apenas dos semanas antes del comienzo de las clases.
Todavía volcada en el fútbol e insegura sobre el camino de la medicina, Foudy buscó la orientación de los médicos del equipo, de sus amigos y de otras personas que conocía en el campo.
«Me encanta la ciencia. Me encanta la biología, pero no sentía que esa fuera necesariamente mi vocación en la vida», dijo.
Sin miedo, siguió otra vocación.
Después de una impresionante carrera profesional, Foudy se incorporó a ESPN en 2005 como analista de fútbol femenino y de la Copa Mundial de la FIFA. Es una de las principales voces de la marca ESPN centrada en las mujeres (véase la incorporación de Katie Nolan a la «sociedad secreta de mujeres en los medios de comunicación deportivos» por parte de ella, Cari Champion, Maria Taylor y Sarah Spain) y actualmente es la principal analista de partidos de la selección femenina de Estados Unidos y de la cobertura de fútbol universitario de ESPN.
La transición a una nueva carrera exigía que Foudy aprendiera rápidamente sobre la marcha, pero no era ajena a adaptarse rápidamente a la presión y al cambio. Por ejemplo, cuando se vio obligada a salir en directo con un teleprompter estropeado en uno de sus primeros días de emisión, recurrió a sus experiencias de improvisación en el juego.
«, las situaciones de presión, sabes cómo manejarlas», dijo.
Como narradora, Foudy también se basa en la visión que obtuvo como atleta para perseguir la narrativa más amplia.
«Creo que, como atleta, piensas más en las X y las O: «¿Cómo puedo mejorar? ¿Cómo hago que el equipo mejore? ¿Qué estamos haciendo que está funcionando?», dijo. «En este proceso de contar historias, Foudy se ha dado cuenta de que hay una brecha de género visible en estos relatos deportivos. «En el pasado, cuando decíamos ‘¿por qué no estáis gastando dinero en invertir en el fútbol femenino? Nos decían: ‘bueno, no va a venir nadie’. Y nosotros decimos: ‘bueno, si no se riega el jardín, las flores no van a florecer, ¿no?’ Hay que decirles que estamos aquí. Tienen que invertir. Si no están dispuestos a invertir, ¿cómo esperan que tengamos un mercado?»
El verano pasado, la USWNT se llevó a casa la Copa Mundial Femenina de la FIFA, que generó 14,3 millones de espectadores nacionales, un 22% más que la final masculina de 2018. Sin embargo, las integrantes del equipo femenino siguen cobrando menos que sus homólogos masculinos, lo que ha provocado las protestas de las jugadoras. La lucha en curso contra la desigualdad salarial ha llevado a un juicio federal fijado para mayo, y Foudy elogia este movimiento liderado por las futbolistas.
«Los atletas los que tienen que hacer algún tipo de movimiento drástico, valiente, unificador y chocante para conseguir realmente que su federación preste atención», dijo. «La Federación tiene que hacer crecer el juego, pero me frustra mucho que todavía haya muchas federaciones que no apoyan al equipo femenino como deberían». En su trabajo de reportera, escritora y podcast, se enfrenta al constante desarrollo y cambio del deporte femenino.
La disciplina, el control de todas las casillas y el trabajo duro son atributos que ella respalda, aunque a veces frenan a las mujeres, dijo. Para avanzar, cree que también hay poder en ser audaz, seguir tu instinto y crecer a través del fracaso.
«Confía en que no lo vas a saber todo y tampoco lo sabe la persona que tienes al lado», dijo Foudy. «Ciertamente, el tipo que está a nuestro lado levantando la mano no lo sabe todo, así que salta, porque gran parte del aprendizaje consiste en fallar y crecer y darse cuenta de que, oh, mierda, en realidad estoy bien. Lo hice bien, y puedo mejorar».
«Tienes que creer que vas a estar bien… incluso si fracasas, hay mucho crecimiento en ello», dijo. «Al final te va a convertir en un mejor ser humano».