Hace cinco días escribí este post en el medio (COVID-19: Nueva York será la próxima Italia, pero no tiene por qué serlo). En él, pronostiqué que los hospitales de Nueva York estarían al límite de su capacidad a partir del 30 de marzo. Por desgracia, me equivoqué. Nuevas cifras sugieren que los hospitales de Nueva York alcanzarán su capacidad de aproximadamente 3.000 casos el 24 de marzo. (Este error se debió a una tasa de detección de casos más baja de lo previsto.)
Aunque ahora no hay nada que podamos hacer para evitar que se alcance la capacidad, salvo añadir camas inmediatamente, podemos evitar más muertes y hospitalizaciones cerrando completamente NYC, excepto para los servicios absolutamente esenciales, como las restricciones actuales de Italia.
Aquí está la matemática detrás de esta nueva proyección.
- Hospitalizaciones por COVID-19 en NYC hasta el 19 de marzo (hoy): 777 casos
- Tasa de hospitalización por COVID-19 de la investigación médica: aprox. 10%
- Tiempo desde la infección hasta la hospitalización para los casos graves de COVID-19: 7-9 días
Usando esto, podemos estimar el número de infecciones hace 8 días.
- 777 casos / 10% = 7.770 casos el 11 de Mar.
El 11 de Mar, la región de NYC tenía 220 casos reportados. Significa:
- Tasa de detección: 2,8% (220 casos notificados / 7.770 casos estimados)
Aunque la capacidad de análisis ha aumentado sustancialmente, apenas ha cerrado el paso a las nuevas infecciones previstas, que han seguido creciendo exponencialmente. (Estimamos una tasa de detección actual de sólo el 5,6%)
Dado que aproximadamente el 10% de los casos requieren hospitalización, también podemos prever el número total de hospitalizaciones de los casos de coronavirus en la región de Nueva York. Simplemente tomamos el 10% de los casos en la previsión y los adelantamos 8 días, para tener en cuenta el retraso desde la infección hasta la aparición de los síntomas.
Al principio de esta crisis, la ciudad de Nueva York tenía entre 1.200 y 3.000 camas disponibles para los casos de coronavirus. Como ya tenemos 777, alcanzaremos nuestra capacidad a más tardar el 24 de marzo. Lamentablemente, todos esos casos ya se han infectado en los últimos días.
La cuestión ahora es si dejaremos de añadir casos dentro de una semana, cuando los hospitales ya estén al límite de su capacidad. Si no lo hacemos, es posible que veamos tasas de mortalidad similares a los picos de mortalidad en Wuhan (~3%).
Con las nuevas infecciones que se produzcan en las próximas 24 horas, estaremos añadiendo aproximadamente 100 nuevos casos hospitalarios el 28 de marzo CADA HORA.
Como he señalado en mis dos posts anteriores sobre este tema, es esencial que los responsables políticos actúen rápidamente para detener la propagación del COVID-19. También deben actuar con la misma rapidez para hacer frente a las graves consecuencias económicas para los residentes de Nueva York. Apoyo las propuestas de Jason Furman y de mi antigua colega Claudia Sahm sobre este tema. Es esencial avanzar rápidamente en estas políticas si esperamos que la gente se quede en casa sin ingresos.